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    “老奴见过诸葛公子,莫二公子,莫三公子。”

    来人一身管家的打扮,恭恭敬敬与三位少年鞠躬揖礼。精光老眼瞥见拿小鞭子的小姑娘,揖手道:“老奴乃叶家管家福,给姑娘请安。”

    栗海棠拿帕子擦掉鞭尾的鲜血,说:“叶老爷的八夫人言语凌辱,又打伤我的姐姐。我若放任她肆意妄为,岂不是太没脸面,今后还如何来祁山镇?”

    “姑娘教训得是。这八姨娘的确该好好管教,老奴代我家老爷叩谢姑娘的大恩。”老管家作势跪下磕头,被栗海棠伸手虚扶一把。

    “管家伯伯如此不是折煞于我吗?我年轻气盛没顾得很多,还请管家伯伯回往代我向叶老爷告罪。待我择日会备上厚礼登门请罪。”

    “不敢不敢!”

    老管家吓得垂头躬腰,揖手道:“姑娘不怪罪已是给我家老爷莫大的情面。等姑娘空闲时,还请光临冷舍,我家老爷设宴赔罪。”

    “管家伯伯言重了,回往后代我多多美言。”

    “是。老奴定会向我家老爷禀明。”

    老管家斜睇一眼满脸鲜血的小妇人,对抱着她的小厮斥骂道:“没用的东西,还不把人带回府往,待老爷回来发落。”

    “是。”

    小厮拿小妇人的帕子堵住她的嘴巴,押着她往门外。那小丫鬟看到连老管家都不敢惹打伤她家夫人的小姑娘,吓得跪下磕头,哭哭啼啼说“姑娘饶命啊。奴婢是下人,只能听从夫人的吩咐,求姑娘饶了奴婢吧。”

    栗海棠打狗看主人呢,老管家站在这里,她何必计较一个小丫鬟的无礼。把小鞭子擦拭干净,她懒懒地说:“你不是我的婢女,又有管家伯伯作主,我自然不会难为你。”

    “谢姑娘。”

    小丫鬟磕头,在老管家的厉色眼神下静静退出往,一溜烟儿跑得没影了。

    老管家揖礼道歉,从袖袋里拿出一叠叶氏银号的宝钞,陪着笑脸道:“这是我家老爷的一点心意,请姑娘笑纳。”

    栗海棠看向诸葛弈,询问能不能收。

    诸葛弈上前握住她的小手,说:“叶老爷太客气。这钱就不必了,待明日舞仙阁见面时,我盼看能听到好消息。”

    老管家恭恭敬敬道:“老奴谨记。”

    诸葛弈淡淡一笑,“福叔,那晚辈先告辞了。”

    “公子慢走。”