(大约在暗淡珍珠酒吧集结的七小时之前)

    窗外的天色刚刚破晓,在证据和档案中忙碌了一整夜的云雀走出证据陈列室,手里拿着她熬夜工作时最喜欢的马克杯,打算去茶水室倒点水。

    一个愣头愣脑的年轻人不知从哪冒了出来,拦住了她的去路。云雀很快认出了他——鱼鹰,上个月刚刚得到银羽项链的新人。据说他的智力和学识测验都得了满分,然而体能和剑术只是勉强及格,所以毫不意外地被送来了揭秘人部门。

    “快速问答时间。”他故作严肃地问,“你上次睡觉是多久以前的事了?”

    他今天怎么来的这么早?还是说昨晚也没回家?“大约二十五小时之前。让开。”

    鱼鹰立刻乖乖让到一旁。云雀没再看他,继续走向茶水室。左眼皮又开始不受控制地跳了,她知道这是身体过度疲劳的症状。然而外面有个连环杀手正在逍遥法外,无论如何,她都必须撑下去。

    鱼鹰似乎还没说完,云雀享受了几秒钟的安静,他就又跟了上来。“你确定自己不需要回家休息一下吗?”

    “我心里有数,”云雀边走边说,“你以为我是怎么当上猎巫人的?”

    “如果你问这个的话,我觉得应该从你十六岁那年的夏天开始说起——”

    “鱼鹰,”她冷冷地打断他,“我刚刚是在反问。”

    他愣了一下,“哦!是啊。抱歉。”

    她推开茶水室的门,找到一个放在炼金炉石上保温的玻璃水罐。炉石的温度被精确调整过,罐子里的水温刚好适合饮用。云雀拧开水龙头,灌满了自己的马克杯。

    鱼鹰依然在看着她。

    “你到底有什么事?”云雀皱起眉,这是她为数不多能够正常做出的表情。天杀的壁画家,诸神诅咒他。

    “大家都说你是有史以来最出色的揭秘人,我想学习你的办案思路。”他笑着回答。

    云雀没有笑。“你被骗了,孩子。有史以来最出色的揭秘人十二年前就从这里退休了。”

    “可是你抓住了——”

    “我是抓住了几名连环杀手,或许还可以加上几个精灵恐怖分子。但和雪鸮女士的功绩比起来,那些都不值一提。如果你想给自己找个榜样,就去读一读她留下的案卷吧。”她拿起杯子,走出茶水室。

    “大家都说你是她的接班人。”鱼鹰不依不饶地追了上来,“我的意思是,这个部门现在的主力调查员就是你,毫无争议!”

    “所以呢?”

    “所以我想当你的学徒。”

    云雀停下来,转身看着他。“你戴着银羽项链,这说明你已经获得了正式的猎巫人资格。所以这里没人能收你做学徒,那不合规矩。”