裴钰轩设想过很多次和晚晴久别重逢的场景,流泪的,欢欣的,忧伤的,无助的,唯独没想过,是绝望的。

    他和杜晚晴昔日一别后,再次相遇竟然是在秦州死牢。

    却说杜宇在接到朝廷诏书后不久,便携了妻女去偏远的秦州担任州学教授。

    杜家离京后不久,裴钰媚便嫁入了晋王府。

    新春之际,正值新婚的晋王趁元夕到宫中请安之际,发动兵变,囚禁了老皇帝,他到底还是没忍住,虽然没有手刃父亲,但父亲也很快在两天后薨逝在了大明宫。

    太子一党受到了清洗,太子当晚便被鸩杀,太子妃仰药自尽,男丁尽皆赐死,女眷唯有良娣裴氏因与晋王妃是同宗姐妹,免得一死,在永宁寺落发为尼,法号惠宁。

    新皇登基后,大赦天下,并在春季开童子科。

    童子科是和明法、明经、进士科一般的科举考试项目,只是童子科一般只选取10岁以下极有天赋的儿童应试,考中后,先授虚职,成人后再授予正式官职。

    童子科考试相对简单,而且考中后也可走上仕途,比起明经和进士科,这种选拔考试的难度远远低于前两科。

    也正因为如此,此科从唐代中后期就开始公然徇私舞弊,年龄造假就不说了,大胆的甚至有倒卖试题冒名考试等事发生。

    到了新朝成立,年年打仗,连进士科都未必如期举行了,童子科更是荒废多年。

    谁知今年新帝登基,百废待兴,童子科也得以重开,诏令全国15岁以下的男子均可参加童子试,由各地州学推荐优秀的学子前往京城应试。

    秦州虽地处偏僻,但也有不少童子应试,到了放榜之日,自然是几家欢乐几家愁。

    不料这场极寻常且压根不算太重要的考试,竟然出了天大的纰漏,造成了秦州官场震动,官帽跌落无数不说,脑袋折进去的也不少。

    原来在放榜当日,有人跑到秦州的夫子庙痛哭,公开宣称此次考试不公平,有人倒卖考题,早早拿到了应试的题目。

    当日正值庙会,人山人海,此事一经宣扬,当即民怨沸腾,数千人齐聚府衙,要求朝廷严办此事。

    科考舞弊是大事,新上任的秦州刺史不敢隐瞒,一面将此次涉及考试的官员全部拘拿看管,一面写奏折上奏皇帝。

    新皇勃然大怒,下令彻查,谁料此事竟像滚雪球般,牵连的人越来越多,到最后不但秦州的州学、县学长吏、教授无一人幸免,而且前任刺史及周围数县县令,都被扯进此案,杀头流放,不一而足。

    杜宇恰恰是此次考试的副考官。当日他本不愿担此重责,奈何上司严厉,拒绝不得,他只好勉为其难,谁料罹此大祸。

    后来主持此次考试的主考官被满门抄斩,4个副考官,有两个被斩后,家属流放,另一个瘐死于狱中,剩下孀妇弱子,竟寻了拙志。

    只有杜宇一家没入死牢,生死未卜。

    杜家没有直系亲属,遇难后竟无人相帮,只得托人告知柳泰成。柳泰成本来在秦州开了一家分店,却不料京中父亲病重,只得两地跑着。