夜晚,一灯如豆。

    在王斗的屋内,王斗招集韩朝、韩仲、齐天良、杨通几人商议事务。

    王斗决定明日去舜乡堡一趟,去向管屯官杜真讨要一些人口与耕牛等物,有了董家庄的例子,他对明日之行己不抱什么希望,不过去试试也好,能要到一点算一点。

    明日王斗准备带韩仲前往舜乡堡,至于韩朝、齐天良、杨通三人,他们另有分派事务。

    齐天良总算会写些字,懂点算术,让他去保安州城买米面与耕牛农具是最适合不过,而韩朝为人谨慎,身手也不错,陪在齐天良身旁也有个照应。

    王斗打算给二人一百五十两银子,让他们去买十石米,十头耕牛,此外犁具与各色农具一样要买,需要的都买,看他们视情况分配银钱。不过王斗估计这一百几十两银子购买这些物质还是紧张,眼下米面价格虽比上两个月有所下降,不过仍是昂贵。耕牛农具等物,也一样是价钱高昂。

    王斗身上只有六百多两银子,一下子就拿出去一百五十两银子,心下感慨真是花钱如流水,而且这些花费还是远远不足。耕牛农具不说,到时买来的十石米,想必也支持不了多久。王斗屯堡计划招五十户人,想必到时那些人就如外面的军户一样,大多是没什么存余口粮,都要吃自己的。

    眼下还好,可以让大家喝些粥,不过等接下来的建堡开荒等重活,那各人吃食就多了。老弱与妇孺可以少吃些,不过壮丁吃米,一年至少要五石五斗,而且繁重的体力劳动下,各人每隔几天还要吃些油荤,否则便容易呕血。补充油荤,最好便是吃些肥肉,不过不比后世,在这大明朝,肥肉可比瘦肉贵多了,眼下猪肉真贵,到时这里也是一笔巨大的花费啊。

    王斗面上神情平静,一副智珠在握的样子,不过心里还是快速盘算着未来如何再搞一些钱财,他想了很多办法,都觉得来钱不快,自己第一桶金是来自后金军的缴获,或许自己应该在这上面再想想办法。

    齐天良高兴地接受了王斗的指派,王斗如此信任他,一百几十两银子眉头不皱就交给他,让他很是感动,他胸脯拍得震天响保证自己会很好地完成任务,而韩朝则是沉稳地拱了拱手,就不再言语。

    至于杨通,他的任务还是守墩,加上明日指挥那些新来的居民们继续盖地窝子,接受这个任务,杨通也很是高兴,自己终于有大展拳脚的空间了。

    ……

    第二天一早,王斗就带着韩仲,骑马往舜乡堡而去。

    两人策马一路向南,过茶房墩的时候,墩内守军见二人经过,一副大明官军打扮的样子,便懒洋洋地鸣了几声锣,放了一声小手铳,告知邻墩无疑便不再理会了。

    过了茶房墩不久,二人马快,很快舜乡堡己是出现在二人的眼前。

    那舜乡堡是保安卫左千户所的所治,董家庄堡与辉耀堡皆为其所属,相传为舜之都城,周二里一百二十一步,高三丈五尺,万历十三年包砖,现防守把总许忠俊防戍,领有马百匹,官军近三百人。堡内约有军户数百,人口一千多。

    舜乡堡设有南门与西门二门,王斗与韩仲从南门进入,守门的甲长验看了王斗二人的腰牌,脸上露出诧异的神情,显然他是听说过王斗的大名的,他上下打量了王斗一阵,才挥手让王斗二人进入。

    比起董家庄,舜乡堡确实热闹了许多,至少沿街的店铺多了不少,人流也密集了许多,据说堡内各街共有商号店铺四十多家。不过唯一不变的就是堡内众多的庙宇,同样破旧肮脏的建筑街面,来往神情麻木,衣衫褴褛的军民。

    舜乡堡堡内有三街二十一巷,那千户官厅便是位于城堡东侧的东大街上。

    王斗找了家店铺办了一份厚礼,来到官厅前面,向守门的小校递入名贴,希望他通报一下管屯官杜真,就说靖边墩甲长王斗求见。

    那小校贪婪地看了王斗二人的马匹一眼,又懒洋洋地看了一下手中的名贴,他眼睛一亮,笑了一声:“原来你就是王斗?还长得真是彪悍,怪不得能杀鞑子。”

    不过随后他又是一副死气活样的样子,懒洋洋地玩弄着名贴道:“杜大人很忙的,怕是没时间见客啊,你们有什么事便在这里跟我说吧,我找个时机去通报杜大人。”