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    诸葛奕没有带海棠往茶馆歇歇脚,而是直接骑马回奁匣阁,并且留下一句“乖乖吃饭”就与莫晟桓一起促离开。

    栗海棠猜测诸葛弈和莫晟桓急着离开,定与栗君珅没回来有关系。依着她对栗君珅的懂得,栗君珅应当是往解决栗锅子这个大麻烦。

    青萝和麦苗提着几个盒子跟在栗海棠身边,见她若有所思的样子也不敢打搅,几次偷偷交换个眼色皆拿不定主意要不要出声。

    “你们两个有话就说,闷在心里不累吗?”

    栗海棠从青萝手里抢来一个点心盒子抱在怀里,步伐轻盈地走在抄手游廊下,时而逗弄廊下笼中的鸟儿,想起莫晟桓之前送给小旺虎的那只鸟儿不见了。

    “莫大姑娘来了,说什么都不肯走。眼下在东跨院里,乌姑娘陪着呢。”麦苗嘴快躲不住话,见栗海棠询问便倒豆子似的部禀明,还嫌弃地瞟了眼东跨院的垂花门。

    栗海棠思绪在鸟儿上,偶然听了一耳朵“莫大姑娘”,笑说:“贵客来访岂有不见的道理?我若远行必不能见的,如今我回来又怎好驳面子随便打发她呢?她是莫氏族的大姑娘,与我无怨无仇的,自然要好好的招待才是。”

    “只怕她心怀暗鬼,并非为大姑娘好。”麦苗嘟着小嘴咕哝:“咱这儿有个乌姑娘已经日防夜防不安心,若再来个莫大姑娘早晚相见……”

    “好啦,就你话多。”

    青萝打断麦苗的唠叨,对海棠说:“大姑娘心里有数就好,奴婢瞧着莫大姑娘是来求庇护的,两只眼睛哭得又红又肿,怕是在莫氏南府里受了极大的委屈。”

    “我知道了。”

    栗海棠长舒气。当初选人质时,莫妘秀数次央求留在奁匣阁,她都果断拒尽。这次呢?下次呢?未来不知会有多少个下次。

    一面吩咐麦苗往请莫妘秀和乌银铃到中院来,一面又让青萝往无心院找侍童小右,请小右骑快马往栗氏村的家里瞧瞧那只鸟儿还在不在。

    回到中院,瞧见刘厨娘在一棵白海棠树下挖坑,身后的小木桌上摆着两个陶坛子。

    “刘二娘,你在做什么呢?”

    刘厨娘吓得一愣,抬头见栗海棠,笑咪咪说:“我新酿的杏花酒,埋在花树根儿底下能吸收花的香气,来年揭坛定能芳香飘香。若是埋在后院的草丛里,没准能招来老鼠和虫子的臭味儿。”

    “哈哈,还有这么一说,我头回听到。”

    栗海棠唤来一个小丫鬟,让她把点心盒子交给杨嫫嫫往。小丫鬟欢欢乐喜地抱着盒子往找杨嫫嫫,像得到天大的赏赐似的。

    刘厨娘打量海棠,又歪头偷瞧一眼东跨院的垂花门,小声说:“听说莫氏南府里庶女欺辱嫡女,此事连莫夫人都充耳不闻,我劝大姑娘别揽事上身落不得好。”

    栗海棠微微一笑,拿起小锄头熟练地挖坑,速度比刘厨娘还快,小嘴里喋喋不休地唠叨着。

    “奁匣阁不是避难之地,想要得到我的庇护总要付出些代价。乌姑娘虽是乌二爷的外宅娘子所生,却能安抚乌氏族的疑虑。我留她在奁阁匣不过多双筷子罢了。”