船夫跪在船头翘首顾盼波浪翻涌的河水,嘴巴念着阿弥陀佛、菩萨保佑;船篷里,栗海棠不急不躁品尝青萝奉上的香茶。

    同坐船篷中的少妇从自己带来的食篮里端出一碟芸豆酥,说:“栗大姑娘果然臆则屡中,妾身佩服。”

    栗海棠端给对面的少妇一杯香茶,浅笑道:“典夫人这话错了,并非我臆则屡中,而是她们心怀鬼胎罢了。”

    典夫人抿唇笑而不语,嗅闻茶香。

    栗海棠瞥了眼波光粼粼的河面,对青萝说:“往把咱家的马车赶到对岸的边上,免得扰了围观百姓的好兴趣。”

    青萝小声应“是”,回头与跪在船头的船夫交换个眼神,提裙上岸往寻奁匣阁的马车。

    “船夫,把船划到对岸往。”

    栗海棠吩吩一声跪地祷告的船夫,船夫憨笑着站起来,熟练地摇摆着深进河水中的长长船橹,将小船调头驶向河对岸。

    典夫人放下茶杯,警惕地偷瞄专心摆橹的船夫,低声问:“栗大姑娘,你果真与闫夫人握手言和?难道你忘了栗闫氏夫人和小公子的仇吗?”

    “典夫人,你敢跑来透风报信必有图谋。我不向你问个毕竟,你却想探知我的机密,于情于理分歧适吧?”

    栗海棠将喝了一半的茶水随手倒进河水中,又斟满一杯冒个白烟气的茶水,浅呷半口,喃喃道:“典氏一族想在八大氏族中的崛起并非难事,就看典族长和典夫人如何取舍。”

    典夫人故作优雅品茶的动作微滞,难抑激动地说:“栗大姑娘愿意帮我们?”

    “哈哈,典夫人不信任我又何必留下来呢?”

    栗海棠回头,见船尾已靠岸,青萝等在码头石阶上提起裙子筹备登船。她微微躬背站起来,慢慢走向船尾,跃过典夫人身旁时极微的声音说道。

    “舍得舍得,先有舍才干有得,典夫人回往与典族长好好商量商量吧。我只给你们三天期限,三日后我会另寻别家,要知道我可选择的氏族不只有典氏一家。”

    “多谢栗大姑娘,妾身即刻回府往。”

    典夫人压仰心中狂喜,亲身扶栗海棠登上码头石阶,还不忘仔细吩咐青萝好好服侍。惋惜她白费口舌,青萝是奁匣阁的婢女,即便是奴也是有身份有地位有脸面的,放到八大氏族中即是半个主子。

    背对着佯装关心备至的典夫人,栗海棠无声的讽刺冷笑,挽着青萝走向马车。她本认为典夫人是个聪慧人,如今看来也不过如此。

    马车驶离瓷河返回奁匣阁,河里仍在寻找乌银铃的小厮们苦不堪言,他们已经在河水里泡了快一个时辰。就算本日是端午节,河水仍冰冷刺骨,泡上半个时辰已经耗尽他们的体力。

    终于,终于在岸边的某个围观人群中传来一道粗犷喊声:“找到乌姑娘啦!河里的兄弟们都上岸吧!栗大姑娘有赏,兄弟们快上岸到茶棚来领赏喽!”

    悠婉转扬的一声高喊让泡在河水里的小厮们群情激昂,呼呼啦啦的往河岸边游。尤其那些滥竽充数的小厮们更是劲头儿大,眨眼工夫已游到岸边。

    在离此不远的一间食肆二楼雅间,莫妘秀和乌银铃同坐在窗边远眺瓷河对岸那些**的小厮们争抢赏金的热烈情景。