冷肆嗤之以鼻,唤人牵来两匹马儿,:“走吧,我送你出谷。”

    程澜望望色快亮了,想起与司明堂的约定,他也不再留恋。

    “好,我走啦。鬼手大哥保重,待我回来一起喝酒。”

    “那要你有命回来才校”

    冷肆难得有兴致调侃一句,程澜又惊又喜,忍不住哈哈大笑、浑身乱颤得险从马背摔下。

    “别笑了,难听!”

    冷肆挥扬皮鞭喝令马儿快跑,程澜不甘示弱地紧紧追在后面。两匹马儿如箭离弦,冲向山谷的入口。

    东方明,红日渐初云层。出了寒夜谷,便是重重山岭。在山岭脚下的弯延路策马狂奔数十里,终于见到一条宽阔大路,路上略有行人匆匆而过。

    “就送到这里吧。鬼手大哥,来日方长、后会有期!”

    “保重!”

    程澜与冷肆皆抱拳相礼,互道保重。

    之后,一个喝马扬鞭往瓷裕镇赶去,一个调转马儿返回来时的弯延路。

    匆匆赶回瓷裕镇,一路躲不过镇外暗藏的各府探子。进入镇里,仍避不开各府的探子。

    程澜不禁感叹八大氏族的老爷们真是闲得没事,真该寻些事情给他们打发打发无聊呢。

    马儿停在五味居的后院门外,满脸慈笑的老掌柜已久候多时。见程澜回来,亲自上前牵住缰绳。

    “程公子回来了,快上去洗洗脸吃些东西吧。”

    “明堂大哥可到了?”

    “到两了,一柱香之前已到。”

    老掌柜亲自引领程澜登上三楼。

    进入雅室,八仙桌上已摆满五味居的招牌早膳,精致糕饼,以及一壶沁入心脾的香茗。

    司明堂一身牙白圆领长袍温雅如玉,少有掌权者的贪欲和戾气。他的笑容温润,比诸葛弈的温润更柔和;他为人包容,却不盲善;他敬老护幼,在八大氏族中影儒君子”的赞誉。

    程澜眨眨湿润的眼睛,吸吸鼻子走来八仙桌旁坐下,故意赖皮地抱怨:“明堂大哥来得太早啦,害我没得睡懒觉。”