吴府马车停在良和城最繁华街市中的一间食肆门外，食肆的老掌柜亲自搬木凳请诸葛弈和海棠下车，亲自引他们登上食肆二楼的雅间用茶。
同行的刘二娘被挡在一楼大堂，选了一个靠窗的好位置落座。
二楼雅间，吴老家主和吴老爷已久候半个时辰，终见诸葛弈和海棠到来，吴老爷忙起身揖礼。
“多谢诸葛公子赏脸！多谢谷宅东家赏脸！请入座吧。”
“吴老爷客气了。”
诸葛弈作揖还礼，又向吴老家主揖礼，道：“了却一桩心事，吴老家主可安心啦？”
吴老家主笑道：“安心啦！安心啦！望诸葛公子信守承诺，追查我那苦命女儿的死因。”
“此事交给东家谋划吧。”诸葛弈牵着海棠坐到吴老家主的对面，宠溺凝睇她，：“既然她受了吴老家主的恩惠，自然要报答的。”
“师父，我几时受过恩惠？我怎不知？”
栗海棠嘟嘟樱唇，执壶为他斟杯香茶。
诸葛弈看了吴老家主，问：“你若没得恩惠，是哪里学来的桂花酿鸭子？据我所知，姑姑不会做这道菜。”
“谷宅的一位老厨娘。她曾是吴府守花园子的老嫫嫫，后来嫁给谷宅老仆为妻。她年纪大了，管家便差使她去厨房帮忙。”
栗海棠坦承相告，放下茶壶，：“即是恩惠，我该报答的人是老厨娘，绝非吴家。”
吴老家主傲气地：“没有我的命令，她怎敢教你烹制这道菜。”
栗海棠不卑不亢，反驳：“敢问吴老家主，她得了你的命令来教我烹制这道菜。既然她能做出真正的传家菜，吴老家主何苦难为自己年年品尝苏姑娘烹制的菜？”
吴老爷苦笑道：“谷宅东家勿提此事。妙清丫头逢年过节皆会来府中烹制桂花酿鸭子孝敬父亲，可父亲私下全赏给我们，他是一口不碰的。”
“多嘴！”
吴老家主冷声斥喝，一瞪眼唬得吴老爷乖乖闭嘴。
栗海棠失笑道：“吴老家主不喜欢便出来，何必苦了自己和儿孙，反给苏家保全颜面？”
“苏家势大，我们怎敢与他为难。”
吴老家主无奈怅叹，看向诸葛弈，作揖道：“诸葛公子，我知你是那位峰巅之上的大人物。苏家势大，我吴家屈居良和城一隅苟延残喘，又有良平城势头强劲的元五爷虎视耽耽，逼得我们不得不依附苏家借势。若诸葛公子肯庇佑吴氏族，我们愿投在诸葛公子门下驱使。”(_
“良平城是元五爷的地盘？”
同行的刘二娘被挡在一楼大堂，选了一个靠窗的好位置落座。
二楼雅间，吴老家主和吴老爷已久候半个时辰，终见诸葛弈和海棠到来，吴老爷忙起身揖礼。
“多谢诸葛公子赏脸！多谢谷宅东家赏脸！请入座吧。”
“吴老爷客气了。”
诸葛弈作揖还礼，又向吴老家主揖礼，道：“了却一桩心事，吴老家主可安心啦？”
吴老家主笑道：“安心啦！安心啦！望诸葛公子信守承诺，追查我那苦命女儿的死因。”
“此事交给东家谋划吧。”诸葛弈牵着海棠坐到吴老家主的对面，宠溺凝睇她，：“既然她受了吴老家主的恩惠，自然要报答的。”
“师父，我几时受过恩惠？我怎不知？”
栗海棠嘟嘟樱唇，执壶为他斟杯香茶。
诸葛弈看了吴老家主，问：“你若没得恩惠，是哪里学来的桂花酿鸭子？据我所知，姑姑不会做这道菜。”
“谷宅的一位老厨娘。她曾是吴府守花园子的老嫫嫫，后来嫁给谷宅老仆为妻。她年纪大了，管家便差使她去厨房帮忙。”
栗海棠坦承相告，放下茶壶，：“即是恩惠，我该报答的人是老厨娘，绝非吴家。”
吴老家主傲气地：“没有我的命令，她怎敢教你烹制这道菜。”
栗海棠不卑不亢，反驳：“敢问吴老家主，她得了你的命令来教我烹制这道菜。既然她能做出真正的传家菜，吴老家主何苦难为自己年年品尝苏姑娘烹制的菜？”
吴老爷苦笑道：“谷宅东家勿提此事。妙清丫头逢年过节皆会来府中烹制桂花酿鸭子孝敬父亲，可父亲私下全赏给我们，他是一口不碰的。”
“多嘴！”
吴老家主冷声斥喝，一瞪眼唬得吴老爷乖乖闭嘴。
栗海棠失笑道：“吴老家主不喜欢便出来，何必苦了自己和儿孙，反给苏家保全颜面？”
“苏家势大，我们怎敢与他为难。”
吴老家主无奈怅叹，看向诸葛弈，作揖道：“诸葛公子，我知你是那位峰巅之上的大人物。苏家势大，我吴家屈居良和城一隅苟延残喘，又有良平城势头强劲的元五爷虎视耽耽，逼得我们不得不依附苏家借势。若诸葛公子肯庇佑吴氏族，我们愿投在诸葛公子门下驱使。”(_
“良平城是元五爷的地盘？”