本来炼蛊对任何一个蛊女而言都是秘而不宣的绝秘之事,象姐三炼蛊之时绝不允许任何人窥探打扰,但张茹便没有这等规矩,一方面是根本不知道蛊女的禁忌,另一方面确实也需要姐三这位炼蛊大师进行指导。于是姐三便亲眼见证了一个初学炼蛊之人让人无法置信的炼蛊天赋,而姐三在指导的过程中,同样也收获不小,感觉自己炼蛊的技艺又有了稳步的提高。

    姐三所不知道的是,其实张茹并非她认为适合炼蛊的天才,张茹显得有天赋只是因为进入补元境界后,与一般人相比,仿佛开启了智慧,对陌生的事物,其理解能力与应变能力远非常人可比。

    这次张茹捕来的是赤头星链蛇,身长六尺,通体乌青,蛇头处有一红色囊肿,蛇信为三寸紫红色,背部从蛇头到蛇尾间距着七颗银星,银星之间由蓝线相连,看上去狰狞无比。此毒物捕捉时方圆十丈内遍布沙石,除了毒物之外,就只有几颗伏地的藤蔓,藤蔓上结着数十颗紫黑色的龙眼大小的浆果,其味腥臭,显是与赤头星链蛇伴生之物,除此之外莫要说活物,连杂草都未见一根。张茹小心采摘,把浆果连同藤蔓一起收进竹篓。

    凡毒物栖息之处,必有伴生之物,可解其毒,此乃天和,但伴生之物本身也可能具有剧毒,所以必须做特殊处理,方可用于解毒物之剧毒。养蛊中最凶险的一步,就是以精血喂食毒物,如果只是放些血喂给毒物,虽然偶尔也能起到功效,但成功率极低,所以蛊女都是以身喂毒,让毒物噬咬手指,在毒物吸取到精血的同时,蛊女也可以得到毒物的毒液,这样在毒物互残时,才有可能产生感应。好在蛊女所用的毒物皆是常见毒物,故老相传已有相应的解药及应付之策。张茹所练之内气蛊,必须把内气和精血同时喂给毒物,所以同样也只能以身饲蛊,而张茹所选用的毒物多是从千里大山深处捕捉来的异类,这解药和应对之法自然得自己去琢磨。

    于是,姐三便有幸看到张茹配制一种陌生毒物解药的全过程。从取蛇毒、萃取藤蔓和浆果的汁液,然后按不同的比例分别进行焙制,在得到的几颗丹丸中,张茹逐一服用,然后细细品味,虽然毒性发作后,张茹的小脸一样狰狞可怖,但很快便可调整好。张茹能调整好,并不意味意姐三也可以。张茹敢于以身犯险的原因是因为,一是丹丸份量不大,二是早已用内气护住了心脉,三是如发现不妥,张茹便可用内气逼出毒素。而姐三没有内力,稍有不慎,便可能弄巧成拙,引恨当场。

    张茹根据几颗丹丸发作的特性,逐步地掌握了赤头星链蛇的毒性,同时也对主料的增减变化及辅料的采用有了新的尝试。如此几波循环,别的医师或毒师需要数月才能炼制的解药,张茹往往用半天时间,便硬生生试了出来。

    姐三渐渐知道了内力的好处,并得到了张茹所修练的功法《太上老君养生功》,可是内力的修练哪有那么轻松,加上姐三身为黑苗寨寨主,每日杂务众多,根本静不下心来象张茹一样修练,看着张茹制毒解毒的本领一天天见长,而她只能望洋兴叹。

    配制好赤头星链蛇的解药后,张茹服下解药,然后看着赤头星链蛇的毒牙咬向自己的手指,一股灼热的疼痛感传了过来,张茹运转内力将内气顺着血液输送到赤头星链蛇嘴里,并将解药的药性与赤头星链蛇的毒液进行中和。内气进入赤头星链蛇后,赤头星链蛇变得狂暴无比,在竹篓里疯狂的嘶叫,半个时辰后才消停,一副萎靡的样子,又养了一夜,便进入了最后炼蛊环节。

    通常炼蛊需选择一密封静室,只点一盏油灯,是漆黑的密室里唯一的温暖,因常年不见天日,即使在这潮热的湘西,此处也显得格外湿冷。张茹和姐三的影子被投射到四周阴冷的墙壁上面。这是张茹第九十次炼蛊了,与起初一天可以炼十几只蛊不同,越到后面,蛊虫的威力越强,所需的毒物毒性也需要更大,所以往往两三天才能寻觅并炼制一只新蛊。如果只是为了拼凑数量,把一般的毒物放进蛊瓮,只需一刻便会被蛊虫吞噬干净,起不到炼蛊的效果,徒费精力。蛊虫和赤头星链蛇都已饿了一夜,在赤头星链蛇被放进蛊瓮后,一只五彩斑斓的双尾蝎便疯狂地补了过来,与赤头星链蛇嘶咬在一起。双尾蝎作为蛊虫已经吞噬四十多只竞争对手,此时已凶悍无比,加上内气不断的聚集,便有了阴冷的气势,只片刻工夫,赤头星链蛇便被双尾蝎的尾钩扎了几个血洞。赤头星链蛇促不急防受伤之后,反而激起了凶性,赤头星链蛇扬起蛇信,其速度和力量倍增,两只毒物斗在一起。

    一个时辰后,张茹面色惨白嘴角也沁出一缕血丝,蛊瓮中已决出胜负,双尾蝎最终再次战胜竟争对手,成为蛊虫。张茹费尽心血培养的赤头星链蛇只是在这一个时辰发挥了点作用,让双尾蝎更加厉害霸道。

    姐三早已目瞪口呆,她也是炼蛊的高手,但何曾看过如此凶猛的蛊物。以此蛊物之毒液炼制的蛊虫将厉害到什么程度,她难以想象。若不是她现在与张茹在这几个月间由于不断地出生入死,已情同姐妹,她实在想将此蛊拥为己用,这可是作为炼蛊师的执念。

    姐三涨红着脸,干咽了一口说道,“妹妹,这个蛊虫已如此强大,已不需要再炼了。”

    张茹调整了气息缓缓答道,“百炼成蛊,不经过一百次,得到的只会是剧毒之物,这可是姐姐你一开始就告诉我的。”

    “可哪里再去寻觅能与此蛊虫相抗的毒物。”

    “总会有办法的。”张茹随后回道,突然她想起了一件事儿,“姐姐,待炼了下一只蛊,我得去钱塘一趟。这蛊虫还得靠姐姐帮助饲养。”

    “这个请妹妹放心,只是不知道现在还有什么事比炼蛊还重要?”

    张茹没有说话,她脑海中想起一个身影,那个看起来痴傻,却让她无比信任的身影,自己在这几个月的时间里,不说用毒、解毒的本领,就连内力、轻功和实战功夫都在一次次生死危机时刻有了突破,她无法想象沈方将如何面对已今非夕比的自己,或许自己只需几招便可以制服这个师弟吧,但还有一种更大的可能,就是沈方会比自己更加强大。

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