穿过桥梁和钟楼的覆压下的街道,雷被带到一座浮空广场上,浮空广场的中央是一棵金属柱,柱面上阴刻着飞鸟和火焰的图案,许多金属枝节从柱体上蔓生出来,像树枝一般刺向虚空,在这些枝节的末端,悬挂着许多鸟笼。

    大部分鸟笼里都栖息着一只金属渡鸦,雷在欧内斯特手下当学徒的时候就见过,这是里世界的信使,用来传递信息的速度不及表世界的电话,但稳定性更强,并且还可以靠它输送一些附件。

    “渡鸦信使的租赁费用是每月十三个半皮亚斯特。”马斯洛见雷驻足不前,解释道:“皮亚斯特是无烬城内部货币,跟斐列帝国的货币兑换比率是一比七左右,货币置换中心提供免费的兑换服务,不过如果要将货币置换到里世界或表世界,就要抽取百分之三的手续费,我们一般都自己搞定。”

    “我还用不到这个。”雷说。

    “你会用到的。”马斯洛说着,带雷穿过广场,“不过还是先办正事吧,虽然我不怀疑你的身份,但还是规则办事,等会他们会给你提供材料,你可以把你准备好的身份证明,譬如说炼金协会的徽章,从表世界置换过来,你应该已经准备好了?”

    雷点头说:“我有准备。”

    “徽章可以证明你的身份,更重要的是,你要利用它作为核心,构建一个私人通道。”马斯洛说,“你刚才是通过公用通道进入无烬城,所以,你得提供身份证明,等你拥有私人通道以后,你就可以自由出入无烬城了,不必再浪费时间办这些麻烦的手续。”

    马斯洛把雷带到广场边缘,一些方形的,半圆形的金属门悬浮在广场上方。

    “那就是其他炼金术士的私人通道。”

    ……

    炼金协会的徽章是特定比例的里世界金属制成,具有稳定的超凡性质,足以用来构建一个稳定的里表世界通道。雷在马斯洛的引导下,在注册处把自己的徽章置换到了里世界,并选定了四号浮空广场,构建自己的私人通道。

    雷的财产已所剩不多,只在自己的私人通道口搭建了一个框架。私人通道的架构原理,是以一个超凡核心为基准,用灵魂力引导它的灵性场,从而让它对以太产生稳定的斥力,并形成通道。

    做完这件事,雷已能自由出入无烬城,并正式拥有了市民身份,从而无需马斯洛的引导,就可以在无烬城进行安全的自由活动了。

    向马斯洛致谢后,雷拿着无烬城的布局图,找到了自己的目的地。

    这次里世界之行,雷不光为了熟悉无烬城,他在炼金协会里听到博库里和他人的谈话,知道波希雅在无烬城有行动,这引起了他的探知欲,波希雅的行动,和她负责的项目是否有关系?

    ……

    图书馆在无烬城的铁十字钟楼街上,炼金术士们在这里借阅图书,也在这里交流心得。馆内设有专门的讨论室,有时,炼金术士的疑惑无法得到解答,便将疑问写下,贴在讨论室中央的石板上。

    为了吸引其他炼金术士回答,或提供思路,提问者一般会将自己的思考过程详细叙述出来。所以,许多炼金术士不管能否解答疑惑,都经常来查看石板,提问者的思考过程会泄露一些知识,虽然只是东鳞西爪的知识,也足够宝贵了。

    在那些技艺高超的炼金术士的提问和回答中,还可以一窥他们的思维方式,这是至关重要的,往往能决定一个炼金术士的成就。

    无烬城中没有昼夜,但城市的旋转,会让城市核心照耀的某些区域产生阴影。此时的铁十字街,正处于暗影之中,一个披着兜帽披风的暴食者灵魂,从街道的暗影里现身。

    他在观察了图书馆的布局后,就径直走入讨论室,并在讨论室的石板前顿足。

    石板上贴着提问,大部分是初级炼金术士提出来的,学徒级炼金术士的疑问反而在少数,中级炼金术士的提问要少一些,而高级炼金术士的疑问就寥寥无几了。