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    四十四毒瘾/p

    清光绪年间,山东青岛有位书生,姓徐名若玉,其家境富盈,然其不思上进,染上毒瘾,一日不吸大烟难以安生也。/p

    一日晚,若玉卧于榻上,手持烟枪,大口吸食大烟,屋内烟雾缭绕。其悠哉美哉之时,忽见一者穿门而入,见来者岁过弱冠,披头散发,衣衫褴褛,若玉惊骇坐起,问曰:“汝何须人也?竟敢私闯民宅!”来者上前一揖,答曰:“吾非人,实言告之,吾乃四处游荡之孤魂野鬼也,闻大烟之香味而诱至于此。”若玉见其举手投足乃读书者风范,并无恶意,其嗅烟味,馋涎欲滴,知其贪烟成瘾而至此也,遂心安,慷慨请其同享大烟之美味。其毫不客气,坐下,抄起烟枪,大口吸食大烟,痛快淋漓!/p

    来者自述生前之身世,其姓马名君彦,山东济南人氏,一秀才也。原家中富裕,然不幸染吸大烟之恶习,其父屡劝不改,遂家境逐日败落,以致其父气郁而终。大比之年,其亲属赠其路费,劝其上京赶考,其非戒烟奋起,反而试前吸毒过量,昏睡不起,次日耽误入考场时辰而失却。自此愈发不可救药,自暴自弃,整日沉溺于烟雾之中,终败尽家财,因毒瘾发作而无资购之,跌于街市翻滚哀嚎,见者嗤鼻而避。其毙,无收尸者葬之,遭众野犬叼于野外分食之。/p

    君彦亡父于阴间担任监察之官,见其入阴曹,对其嗜大烟而亡深恶痛绝,将其关进地狱。数月后,阴间官吏空缺,欲科举召吏,其父才将其放出,令其苦读,欲获一官半职。然君彦仍不思悔改,趁监管之疏,逃之野外,夜晚飘零市井,闻若玉之烟香而寻至于此。/p

    若玉闻君彦避考而逃至于此,忙催其返回,然君彦却贪恋大烟,继续吸食,不愿返回,其于大烟之香气中如坠云雾,飘飘欲仙,大言不惭曰:“吾偏好此,吸食一口,如上九天逍遥,吾玉皇之官不愿担任,何况冥差也?若让吾担任阎王,吾却不愿矣!”若玉义正言辞斥曰:“大烟若为文人墨客陶冶情操,无可厚非,不可不食也,若为此倾家荡产,此乃寡廉鲜耻之举,万不可为也!”君彦则不以为然,反驳曰:“君之言差矣,纵观历史,各代各有其嗜也,古人嗜酒与今人嗜烟,乃应运而生,孰知后人有何嗜也?若古代有大烟,嵇康与阮籍则定沉溺于此,刘伶与陶潜则定因此嗜而出佳话也。嗜酒乃名士,嗜烟焉能非名士也?”若玉闻此狡辩,当即愠然,驱其归,然君彦赖而不去,跪地求若玉收留,其知阴间规矩严苛,私逃考者必受重罚,其哀求曰:“拜托君收留吾于床下,今后不指望吸食之,只需嗅之足矣。”若玉不允,喝令其滚之,君彦长跪不起,继而哀求。/p

    正纠缠之时,忽见有来者破门而入,喝曰:“原来马君彦逃至于此!”来者乃阴司之牛头马面也,手持钢叉,厉声喝喊,欲将君彦缉拿归案,并言阎王已立规,但凡报考而脱逃者,生病或有事者皆可谅之,唯因“黄毒赌”者不可饶恕也。/p

    君彦闻罢,大骇,忙将若玉之烟盒捧起,恭敬献于牛头,以图脱罪。牛头接过,打开视之,见盒内空空如也,大烟已被君彦食尽,勃然大怒,喝曰:“无耻之徒!竟敢用彼者之大烟行贿,竟敢用空盒蒙骗于吾,吾岂能放之?”言罢,持钢叉刺向君彦之股,君彦惨嚎倒地。若玉不忍视之,欲上前解劝,见君彦已无动静,若玉嗔牛头残忍。牛头却不以为奇曰:“无碍,其乃晕也,将烟灰涂于鼻下,则可醒矣。”/p

    若玉将信将疑,取烟灰少许涂于君彦之鼻下,君彦果嗅之而苏醒矣。君彦被牛头马面押出,其趁牛头马面与若玉告辞不备之际,仓皇逃逸。此时,有一家正煮大烟,其嗅之,浑然不顾闯入,撞翻煮烟之炉鼎,贪婪吸之味,直至烟味挥发殆尽,才依依不舍逃之。/p

    从此,不知其去向矣,牛头马面复寻之,终未见其踪。/p

    若玉叹曰:“咦唏!大烟毒瘾如此可畏,害之千家万户,家破人亡甚多矣,鬼亦不能免,吾不能不引以为戒矣,纵然毒瘾缠身,然吾痛戒之而决无悔意也!”/p

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