“西洋人如此凶悍?”马特使惊愕不已:“不瞒姑娘说,南安国内有些城市是有大港口的,比如泉州,前宋时就是出名的,往来贸易繁盛。波斯人、阿拉伯人居多,西洋人也是有的。可看上去,都挺安分守己。对着市舶司的官吏,恭恭敬敬,很有礼节!”

    “那时因为南安国相对于他们而言,是个实力强大的国家。”顾青瞥了一眼马特使:“可是等到他们足够强大,或者你们衰弱下来,一切就不一样了。他们温驯的面具后面,就会慢慢露出尖利的獠牙。狼就是狼,衰弱时可以摇尾屈服,总它本质上绝不会变成狗!”

    气氛一下凝滞起来。

    “如此说来,你说的西洋人,和草原上的游牧民族很是相像。蒙元时,异族兴起,残暴杀戮,白骨盈野。但他们弱小之时,对中原的王朝也是卑躬屈膝,完全放得下身段的。”南宫鸿鹄立刻想起了蒙元。那时汉人的地位低下,饱受欺凌。作为乱世中揭竿而起的南宫家嫡传子弟,他自小就对野蛮的民族充满了警惕。

    “不一样的!”顾青语气郑重:“西洋人比起他们来,要强得太多!他们也有自己很悠久璀璨的文明、坚定的宗教信仰和吃苦耐劳、不畏艰险的精神。历史上他们的罗马帝国,其强盛发达,可以和大汉帝国相提并论!”

    见着马特使颇有些不以为然,顾青长叹了一声:“马特使,你说南安国地狭人密,非人力可为!那你可知,在西洋大陆,有一王国名尼德兰。尼德兰的意思就是低地,易受海水侵袭。国内也是人多地少,每年产的粮食都养不活国内百姓。”

    听到此处,马特使一股同病相怜之情油然而生。唉,都是天涯沦落人啊!

    “可是,尼德兰人却硬生生杀出一条血路,在西洋诸国内站稳了脚跟。国内渐渐富裕,百姓衣食无忧。军力不算很强大,毕竟它人口太少。但因为国家财力丰足,养得起起有战斗力的军队,也足以自保。”

    “这如何做到的?”三人异口同声问道。在场三位都是身居高位的人,富国强兵之术,这是他们极其专注的话题。

    “尼德兰人不断地围海填地,把海水改造成淡水湖泊。修筑长堤,再排干湖水,最后开垦种植。这样进行了百年,到如今还在坚持不懈,填出了大片的国土,解决了部分人地矛盾。”

    二皇子不禁感叹道:“可见‘世上无难事,只怕有心人’!这样的坚韧不拔,实在让人佩服。说起来,咱们周边的蛮夷,却是没有这般韧性的!”

    “填海造陆是拓宽了地域,增大了国土。但真正让尼德兰富起来的,是他们的商业。”——波澜壮阔的大航海时代,现在已慢慢拉开了帷幕。谁占据了时代的先手,谁就能吃到鲜美营养的头道汤,得到最丰厚的回报,滋润着自己的国民!

    “尼德兰的位置适合航海贸易,国人便以此为立国之本。他们不畏海洋的凶险,奔走于各国,被称为‘海上马车夫’,积累了大量的财富。”

    顾青实在记不住荷兰人兴起的具体时间了,就这么说吧,她暗想,反正他们这三人也不会查证此事。这时代,信息是很不灵通的。现在对她来说,也不是坏事!

    “尼德兰人商业信誉卓著!”顾青环视了众人一眼:“我曾听师傅说起过他游历世界听闻的一件真人真事:一艘尼德兰货船走错了航路,被困在人迹罕至又寒冷的北海,船被冰封的海面困住,无处逃生,也没法求救。严寒加上食物、淡水、衣物、药品的短缺,船员们都无法在这样的境地下生存下去。船长就带领船员打渔,上荒岛捕捉动物充饥,拿动物的皮毛做衣服御寒,连船上的甲板都被拆掉烧火取暖。就这样坚持了八个月。等到来年开春,才被人救下。这时,船上的船员已经死了近一半人,幸存者把货物完好无损地交到货主手里。”

    本章未完,请点击下一页继续》》

    “不容易啊!”三人都感叹道,对这些勇敢无畏,敢于挑战命运的人,他们也心中存着敬意。

    “那你们可知,这艘船上运的是什么货物?”顾青向他们抛出这个问题。

    “总不会是吃的吧?”二皇子想不出答案,随口说道。

    “粮食、衣服和药品,满满装了一船!他们当时只要打开这些货物,就能挽救自己的命!”顾青一字一句地道:“但他们却共同做了一个决定,就是死,也不能擅自动用客人托运的货物!其实,即使他们这么做了,也不会有人责怪的,毕竟人命关天!”

    这番话听在耳中,让人震撼不已!

    “想不到西洋人中竟有这般的古君子之风!尼德兰也有圣人教化么”二皇子感叹道。