第2节东巡海防

    用晚膳的时候,皇帝翻了瑾贵妃的牌子,等听到门外有脚步声响起和杨三请安的声音,他放下了笔,揉一揉略觉有点酸胀的眉心,站了起来,“奴才叩见皇上。”

    “起来说话吧。”他说,“今儿个见到大阿哥了?”

    “是。早上的时候,孩子到宫中来,给奴才请早安来了。”瑾贵妃笑着说道,“一年多不见,大阿哥比之当初离京之前,可是又高了,也黑了呢!我这个做额娘的,又觉得心疼的慌,又觉得高兴呢!”

    “嗯,他确实比当初请旨出京的时候,长进了很多。”皇帝一语双关的说道,“要说起来啊,他们兄弟之间,大阿哥是第一个出来办差的,做得好不好暂时不提,这份肯为君父分忧的心思,倒是令人欣赏呢。”他说,“你做额娘的,也从旁有功不少啊!”

    “这都是皇上训教得法,奴才又有什么功劳了?”听丈夫夸耀孩子,做母亲的心中高兴,嘴上说着谢恩的话,脸上带出了一片笑容,“皇上若是看他尚勘造就,奴才大胆请旨,再给孩子增一些差事,一来锻炼,二来,也好给皇上分劳,连百姓也说,上阵父子兵的嘛!”

    “嗯,”皇帝若有所思的点着头,他当然知道瑾妃这样说话是什么意思,载湀以上,各家兄弟日渐成长,除却二阿哥载滢如今不在国内,暂时还不必提之外,其他后宫之中的各位嫔妃,为使孩子能够更得帝宠,无不费劲心力,也不知道几时算是一个头!“等日后吧,日后朕再看看,看看再说。”

    “是。”瑾贵妃不敢多说,伺候着皇帝更换衣服,夫妻携手***安枕,不提。

    第二天早上,军机处照常入值叫起,所议的有两件事,第一是美国公使浦安臣向大清总署衙门提出的关于罗妹号商船在台湾为生番所杀之后的美国政府提出的解决办法。

    这件事发生在咸丰十七年,当时一艘名为罗妹号的美国商船,在从汕头驶往烟台的过程中,遭遇飓风,为风浪所迫,在海上漂流数日,最后在台湾南端洋面的红头屿附近沉没,船长赫特夫妇及船员等共14人,分乘两只舢板,划行17小时,在琅峤尾龟仔角鼻山附近登陆,喘息未定,即被来自附近森林中的番人枪手射杀,仅1华人水手侥幸逃走,后经商民协助,乘船至打狗报案。

    英国副领事贾禄接报,立即函请台湾道台就此事进行严格究办,并通知在打狗停泊的英轮“科摩轮”号驶往出事地点进行救助。台湾道台吴大廷得知此事后,命令凤山县令及南路营参将一同前去查访,但参将会回报说道:“生番行同兽类,不可理喻,且该处树林丛杂,生番匿迹放枪,特其长技,难以用兵”,希望就此息事。英国人自然不肯,科摩轮号舰长布洛德立即决定启航前往出事地点,希望赎回或未遇害的船员。3月26日,该船到达现场,英军刚刚登陆,即遭到来自附近丛林的猛烈枪弹袭击,他们不愿冒险前进,只好退回船上,发炮轰击隐藏在丛林中的生番之后,悻悻而归。

    一直到四月二十二日,驻京的美国公使馆方得到确切消息,一时‘西情哗然’,向总理衙门提出照会,要求严办此案杀人罪犯,并防止类似事件发生,确保台湾沿岸往来船只的安全,最后特别声明即刻通知美国舰队司令派遣兵船前往台湾,商同该处地方官府查办。

    奕是管部的大臣,接到美国政府的照会之后,即刻向皇帝做了奏陈,在他以为,皇帝于这种刑名之事,非常重视,特别是针对有洋人被中国方面戕害的案子,更加用心,定会拿出一个令各方都满意的结果,不料事情完全出乎所有人的意料之外,“台湾之地,王化不及,出现如此悖伦之事,固然是人情之伤,但也难以避免,着总署衙门剀切宣喻朕意,并详加抚恤,以慰死难。”就这样轻会一些谨凛操行,难道还是坏事吗?”

    “斋公这话说的是,”奕附和的点头说道,“诚然,各省之内,教民相害,如今简直都要成了过街老鼠了。下面办事的差员,一说接到教案,就没有一个不头疼欲裂的。我看,也实在是到了不认真整顿一番不行的地步了。涤公以为呢?”

    曾国藩是不爱说题外话的性子,于骆秉章几个人的说话没有很放在心上,闻言楞了一下,“啊!依我看,还是想想该派谁人去向美、日两国公使认真通传皇上的圣谕才是目下的正办,其他的事情嘛,等回来再说吧。”

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    挥退了军机处的几个人,皇帝因为***人派使者来华请求商贸往来之事引致的怒气始终难以排遣,喉咙间恨恨的哼唧着,“狗日的王八蛋!早晚有一天,要让你们知道我大清的厉害!”

    这数日以来,他的心情极坏,旁边的近人稍有过失,都要遭遇重责,因此一个个吓得如同避猫鼠一般,连口大气都不敢出,让他想找机会发泄,都没有什么路径。枯坐良久,肃顺和礼部尚书匡源、兵部尚书奕山几个人为皇帝东巡一事,递牌子进来了。

    宣至御前,行礼之后,皇帝问道,“都预备妥当了?”

    皇帝东巡一事,是咸丰十八年发端的,起因是从英国购进的六艘铁甲舰中的最后三艘已经运抵中国,分别停靠在威海、旅顺、库页岛三地,并中国自己生产的广字级、雷字级炮舰及更小型的巡海快船,初步组成了北洋舰队的主体部队。

    在这之后,皇帝几次提及要亲自到以上各处去巡视一番,不过天子出行,非比寻常,一直延宕至今,方才有了成议。“皇上,御驾出京,只为巡视军前,在我大清先朝还是未有成例,故而奴才会同礼部、兵部僚属,翻查前朝会典,唯有高庙时,纯皇帝曾巡阅天津海防,可以援引一二……”

    皇帝有一搭无一搭的看着兵部奏请上来的东巡行止底册,口中随便的答应着,“这里,不妥。”