潘氏走后,乔皇后又斟酌了整个日夜,才在乾明帝跟前提起了赐婚的事。

    当然,潘氏说的那些怪事她半个字都没提,只说这钟玉妩相貌极为出色,在京城里颇有点名气,她已听好几位命妇夸赞过。能被信国公府嫡长孙求娶的人,想来品行也极好。

    只是如今两家长辈起了龃龉,做不成秦晋之好,才遭退婚,甚是可惜。

    若要给重病的淮阳王冲喜,高门贵户自是不愿的,平白赐婚无异于结仇。

    若随意寻摸,又恐辱没皇室。

    这钟玉妩既有满京城难得的出挑相貌,又是官宦之女,冲喜嫁入王府倒也够资格。且钟固言既敢迎着盛怒为淮阳王求情,想来也愿意结这门亲事。淮阳王就算狂傲骄横,到底是皇帝的骨肉,若当真能因这门婚事而病体好转,也是皇家福气。

    一番话说得诚恳无比,情真意切。

    乾明帝听罢,倒是沉默了半天。

    元后戚氏过世的时候,淮阳王周曜不过七岁而已,正是顽劣得人嫌狗憎的年纪,不像废太子周宴那样懂事。因生母的死和戚家的败落,周曜一向对他这当父皇的怀有芥蒂,时至今日也不曾化解半分。

    乾明帝纵欣赏他征战沙场的本领,却仍厌恨他的张狂,甚是不喜。

    但无论如何,毕竟是亲生父子。

    周宴已废为庶人,若周曜当真死于这场重病,乾明帝终归于心不忍。

    听得乔皇后这般进言,虽觉冲喜之事未必靠得住,却还是被说动了心思。没过两日,便召来礼部,命以纳妃之礼为淮阳王迎娶钟家女,不得含糊半分。

    至于玉妩嫁进去后该封何等身份,还需跟宗室商议后定夺,暂且没说。

    礼部应命,赶紧去筹备。

    帝王赐婚的消息也随之不胫而走。

    很快,事情就传进了淮阳王府。

    仲春天暖,京城各处生机勃勃。

    淮阳王周曜阖目躺在榻上,指尖轻轻扣着铺在身下的薄毯。

    他生了长极好看的脸,虽是征战沙场之人,肤色却颇白净,是生于皇室养尊处优的尊贵皮相。许是自幼习武,相由心生,他的鼻梁英挺,剑眉暗藏几分凌冽,那双眼却修长深邃,怒时锋锐逼人,笑起来也能引人沉溺。

    ——不过这些年里他极少笑,便没几人见过。

    此刻他穿着中衣仰躺,脸色略嫌苍白。