王国,王都。

    总人口上有九百万人的都市,最适合用“古老都市”这个词来形容。不但说明它历史悠久,也暗指其中的日常生活永远是那么平淡,只是个陈旧而毫无生气的都市,一成不变等各种含意。

    只要走在马路上,就能立刻理解这一点。

    左右林立的房屋大多老旧而质朴,没有一丝新奇或华美。不过,每个人对这样的街景各有不同观点。没错,想必有人会认为这是历史悠久、沉稳自若的一种风骨,当然也有人会觉得这是个永久停滞、枯燥无趣的都市。

    王都仿佛一路走来,始终如一,将会维持现状继续存在千秋万世,殊不知没有一种事物能长久不变。

    王都内有许多道路未经铺装,这些路面每逢天雨就会立刻满地泥泞,呈现一片都市内不该有的光景。然而这并不表示王国的水准低落,是帝国与主教国的水准太高,一开始就无法相提并论。

    道路幅度也不算宽,因此虽然没有人会大摇大摆走在马车前面也就是马路的正中央,但市民摩肩擦踵走在马路两旁的模样实在凌乱不堪。王都的居民早就习以为常,能在人群中穿梭自如。就算两人迎面接近,也能在快要撞上的前一刻巧妙闪开。

    不过安娜此时行走的马路,不同于王都内大多数的地点,少见地以石板铺装而成,而且道路也很宽敞。

    只要瞧瞧左右两旁就知道原因,路旁栉比鳞次的住宅无不富丽堂皇,散发富裕的氛围。

    因为这条充满活力的马路,正是王都的主要街道。

    安娜从容迈步时,受到她那美丽宁静的容貌与英姿焕发的气质吸引,路过的男性几乎没有不回头者。有时甚至有男性从正面对她吹口哨,不过安娜不以为意,仍然紧盯前方,脚步没有一刻产生紊乱。

    本以为在抵达目的地之前绝不会停止的双脚忽然站定,留意左右驶来的马车后九十度转弯,横越了大街。

    她往一个老太太的方向走去。地上放着堆满货物的背架,老太太在一旁摩娑着脚踝。

    “怎么了吗?”

    突然被人搭话似乎让老太太吃了一惊,她抬起脸来,眼中满是强烈的戒心。不过,一看到安娜的相貌与那身看起来很贵的穿着,警戒之色便淡化不少。

    “你好像有困扰,有什么我能帮忙的吗?”

    “不、不用了。怎么好意思让这位小姐帮我……”

    安娜说出出发前主人曾交代的话语。

    “请别介意。向有困扰的人伸出援手,是理所当然的。”

    安娜和气地微笑,老太太顿时红了脸。美丽女仆展露的动人笑靥卸除了她的最后一道心防。

    原来老太太做完摊贩生意,打算回家,半路却不小心扭伤了脚,正在伤脑筋。

    主要街道的治安还不算坏,但不代表走在街上的市民全都是心地善良。要是随便向人求助,运气不好也可能被洗劫一空。老太太知道实际上发生过这种抢案,所以才不敢轻易寻求帮助。