眼前是一片红褐色的大地,几乎寸草不生的荒凉土地。爱说长论短的人们都窃窃私语,将这片死亡之地称为染血大地。

    卡兹平原——这是不死者与其他魔物蠢动的场所,也是广为人知的危险地带。

    尤其可怖的是,此地不分日夜笼罩著一片薄雾,温柔遮蔽了蠢动的怪物们。之所以可怖,是因为这片薄雾带有些微的不死者反应。

    的确,并没有传出雾气直接对活人产生影响的事例。它不会吸取生命力,也不会危害身体健康。然而,由于雾气带有不死者反应,会使得不死者探测失效,很多冒险者都因此遭受奇袭。

    这片雾气如今并未朦胧弥漫,彷佛欢迎即将爆发的战争产生更多死者,视野辽阔清晰。

    如同散去的雾气,到处都看不到不死者的影子。只有一片没有动静,毫无生命迹象的大地拓展开来。

    崩塌的尖塔等几百年前的建筑物,恍如墓碑般从地表突出。不用说,没有一座建筑还保有原形。

    原本有六层楼的塔,三楼以上已经坍塌,化为碎裂瓦砾散落周围,厚厚的围墙只剩下不到一半的长度。原因不见得是时间的风化,主要是各种魔物在此地相争造成的结果。

    如同划分出一条界线,这样的景色与青青草原相邻,这也是此地被称为诅咒之地的原因。

    当将近一年不见的太阳慈悲普照大地时,彷佛俯视着不受祝福的土地,界线的另一边——建造在活人世界的巨大建物显现出其威容。

    这栋建物使用了周边草原看不到的无数巨大树木建造,盖出拒绝周围一切的坚固围墙。另外还挖了道虽浅但坚实的沟渠,插满削尖的树枝向上突出。这是用来防备不具有智慧的不死者。

    沟渠对面有着无数旗帜随风飘动,其中最多的是第二帝国的旗帜。

    这是当然的,因为这栋建筑物,正是第二帝对抗卡兹平原用驻扎基地。

    为了这次出兵,第二帝国动员了六万名骑士。只要说这一座驻扎基地能容纳所有骑士,这座基地的规模有多巨大就不用赘述了。这座看起来足可称为牢固要塞的建筑物,建造在易守难攻的地形之上。

    基地盖在坡度平缓的丘陵地带上,并不是卡兹平原本来就有这种地形,而是以魔法进行了土木工程。

    即使第二帝国以增加国内魔法师工作人口为战略,也不可能在几星期内完成如此庞大的工程,这座建筑是耗费了几年时间盖成的。

    第二帝国本来就预计将来以此地为攻进马提拉。换句话说,这座巨大要塞是考虑到王国的数十万兵力,以守城战的可能性为前提建造而成的。

    对于第二帝国的要塞工程,王国之所以没做任何处置,纯粹是因为王国没有足够的力量与多余精神可以攻打这个驻扎地。

    第二帝国攻打过来时,大家还有那个意愿团结起来捍卫国土,然而一旦轮到己方进攻,就得跟各派系做事前协商。不只如此,并未面临丧失领土的危机却要开战,所耗费的经济负担等等倒霉事要落到谁的头上,也会成为问题。

    总归一句话,麻烦没找上自己,人就是提不起干劲。

    在这样巨大的驻扎地上空,有三匹骏鹰在飞行。它们绕着大圈一边盘旋,一边慢慢降落。只要是骑士,谁都知道这是皇帝直属的近卫队之一“皇室空卫兵团”的仪典式降落,也就是代表第二帝国使者莅临的降落方式。

    地面有十名骑士站成一个圆圈恭候,一齐举起帝国旗帜。这是地面的答礼——迎接第二帝国使者的典礼,骏鹰群降落在圆圈之中。从能够降落得多靠近圆心,可看出骑师的本领,这三位骑师本领都相当了得,表现出他们身为骑兵的精湛技术。