军粮城,指挥部。

    额尔金拿笔在大幅直隶地图上沿着天津——武清——香河——通州划出一个个粗大的箭头,蒙托邦率部前往武清,天津城里数万大军却没有动静,他虽然琢磨不透这其中的原委,但却知道,分兵攻打北京,是一个无比正确的决定!

    看着地图上的标记的箭头,葛罗有些不确定的道:“这是清国以前最主要的进京通道?”

    “不错。”额尔金颌首道:“这是俄国人提供的情报,没有铁路之前,这条路线是天津到北京的水陆交通要道,路面情况好,沿途村镇很多,也便于补给。”

    葛罗话头一转,“后继部队已经向武清开拔,天津城里依然没有动静,会不会是情报有误?”

    话才落音,一个联络官快步进来禀报道:“报告,格兰特将军禀报,天津城里的八旗新军正陆续通过铁路返回北京。”

    额尔金长松了一口气,笑道:“看来,咱们判断的不错,清国皇帝果然是不敢让元奇新军进驻北京。”

    略微沉吟,葛罗才道:“我想,北京才是关键,我们应该增加攻打北京的兵力。”

    “我也是这想法。”额尔金道:“有海军配合,天津留下一万陆军就足够了。”

    天津,海防公所。

    曹根生快步走进指挥部禀报道:“大连来电,南洋主力舰队已经抵达,并封锁渤海口,老铁山炮台正在恢复之中。”

    “好!”易知足心头的一块大石终于落下,吩咐道:“命令陈洪明、肖明亮尽快部署渤海口一线防务,务必将敌军舰队堵死在渤海,不给他们逃跑的机会。”

    顿了顿,他接着道:“给上海尹有才发电,警惕敌军舰队攻击。”在南洋主力舰队没有露面之前,留在东海的联军分舰队不敢轻易进入长江攻打上海,一旦得知主力舰队出现在渤海,对方肯定会有所行动。

    待的曹根生离开,燕扬天连忙道:“目前天津的兵力也已不少,既已封锁渤海口,是否可以出兵主动出击?”

    “不着急,等僧王的消息。”易知足缓声道:“京师那位不点头,咱们出兵京郊,有可能会适得其反。”顿了顿,他接着道:“将南洋舰队已封锁渤海口的消息转发给军机处。”

    京师,永定门外,马家堡火车站。

    永定门是京师外城城墙的正门,位于京师的中轴线上,是京师外城城门中最大的一座,也是从南部出入京城的通衢要道。

    马家堡火车站距离永定门六里,原本并不热闹,火车站建成后便迅速的繁华热闹起来。车站周围出现了很许多新兴的店铺,茶棚、缸店、旅店、澡堂子、落子馆、大栈房,大小脚行等等。

    不过,随着四国联军攻打天津,马家堡火车站实行军管之后,原本繁华热闹的火车站也冷清下来,各种店铺纷纷关门,但是存货的大栈房和大小脚行的生意却是好的出奇,车站内外一眼望过去,除了扛枪当兵的就是衣衫褴褛的搬运工——脚夫。

    “呜——。”一列火车缓缓的驶进站台,刚刚停稳,身着蟒袍的僧格林沁就快步踏上站台,随即钻进一辆等候在站台的四轮马车,吩咐道:“进宫!”

    从马家堡火车站到永定门已经修建了一条宽阔笔直的大道,不过却是砂石路,四轮马车一路疾驰,不免颠簸,僧格林沁久经行伍,倒也不觉的,只是前面开道的马队扬起的尘土,让他皱眉不已,心里不由的惦念上海的柏油路,暗忖着得找个机会让元奇将这段路也铺成柏油路。

    紫禁城,乾清宫,西暖阁。