金夫人一愣,已经有许久没人这般称呼自己,回过头,却看了个熟人。金夫人上下打量,随即笑道,“原来是半蕊,许久未见了,你家小姐近来可好?”

    下一瞬,半蕊毫无征兆的扑身上来,两只手抵住金夫人腰身,一把将其向前一推,那前面,是炸油香的一锅滚油。

    金夫人惊叫,褚破下意识身手一抓,扯着金夫人退离了油锅,锅架被撞了一下,油锅歪斜,滚油四溅,人群四散惊退。

    呼喊声中,明落望过去,半蕊只失神了一瞬,下一瞬竟然飞扑到油锅旁,不顾滚烫赤着手将那硕大的油锅举起,呲呲声顿起,半蕊脸上带着笑,猛地扬起双臂。

    明落疾呼,“褚破!”

    几乎是半蕊泼出滚油的同时,褚破脸色大变,闪电般松了手,抱着头蹲在她身后,速度飞快如行云流水。下一瞬,金夫人的嘶吼哀嚎声响彻大街,杀猪般的叫声中褚破手背溅了两滴油。他就地一滚,滚到了人群边,滚到了一个吓哭的孩子脚边,褚破与他四目相对,小孩子愣愣的止住了哭声。

    “别回头。”

    人群外明落出声有些晚,褚破捂着嘴冲出人群,连忙从怀里掏出荷包堵着嘴死命的吸,好半天才压下那股过油肉散发出的怪异香气。

    就在回头一瞬,他看到一张油光满面血肉模糊的脸,那张脸就像是被调皮的孩子搅乱的一锅麦芽糖,错综复杂。

    惊羽卫拨开人群制伏了半蕊,地上的女人片刻间又疼晕过去。半蕊小小的身子笑的几近颤抖,双臂被反剪,一双手皮肉翻裂,血水混着油星从破裂的水泡里顺流而下。

    当天夜里,凌姝进了县衙大牢。

    隔着牢门,半蕊缠满纱布的双手渗出血来,正攀着栅栏笑的欢欣。

    “小姐,我今日去送金先生,他在囚车里给你唱戏,就是他初见你时唱的那出。”

    凌姝未着粉黛,鹅黄的对襟裙将那张原本俏丽的脸映衬的愈发婉约。泪水从脸颊划过,凌姝取下发间的簪子,穿过栅栏,轻轻簪在半蕊的绒花旁。

    “半蕊,这根簪子是新的,我专程为你打的。”

    受惊的褚破手背被烫了两个水泡,晶莹剔透,上药时,丁乾问他,“你拉她作甚,旁人都躲,独你逞英雄。”

    明落解释,“条件反射,我也不想的。”

    晁介想起那个被毁了容的恶妇,不禁冷笑,“兄弟做的好,还好你没傻到替那婆娘挡热油,痛快!”

    程实一副嬉皮笑脸,“褚哥,我怎么觉得你挡着她去路让她替你挡油呢?”

    褚破吹着手背一脸迷茫,赵鼎抱着双臂笑而不语。

    回程的马车上,褚破依旧唏嘘不已。

    “爱而不得,这个金安玉怪可怜的。”