福康公主随苗昭容居于仪凤阁中。我初次进去时,公主正与三位与她年龄相仿的女孩围坐于厅中瑶席上簸钱为戏,抛散开来的铜钱丁当作响,小姑娘们目光随其起伏,笑语不断。

    领我进去的韩氏见她们玩得正在兴头上,便示意我不可打扰,轻轻带我至一侧站定,再目示公主身边那三位衣饰不俗的女孩,低声说明“公主对面,年纪稍长那位,是皇后的养女范姑娘。其余两位是张美人的养女,左边是周姑娘,右边是徐姑娘。她们都是公主的玩伴。”

    我留意记下,再看公主,此刻簸钱正轮到她抓子,她喜滋滋地双手把铜子聚拢,攥在手心里,再朝玩伴笑说“这轮我们加到三个筹码吧!”

    旁观的苗昭容听得笑起来“这里输得最多的就是你了,还敢加筹码。”

    “这次一定不会输了。”公主似信心满满,连声催促玩伴下注。

    范姑娘笑道“好,三个就三个罢,只是公主输了别哭鼻子。”

    随即搁下三个铜钱在席上,周姑娘与徐姑娘相继下注,也都笑道“又要赢公主这许多,叫人怎么好意思呢?”

    簸钱是大宋女孩儿闺中常玩的游戏。游戏者每轮握四五枚铜钱于手中,手心向上,拇指和食指拈起一枚钱,其余几枚搁在手心中簸一簸,以调整其位置角度,然后抛起所拈那枚,再翻转手背将余钱撒下,接住落下的铜子后,再度高高抛起,这次手在落子的间隙迅速拨弄翻转地上数子。这种调整铜钱正负面的程序可重复,其间要把铜子聚拢到一手可覆盖的位置。最后一抛,手要立即向上翻转,压下抛出的子,让所有铜钱皆被覆于手掌下,然后请同伴猜铜钱正负数量,以结果对错定胜负。关键在于手指动作须灵活,拨弄铜钱的速度要快,令同伴眼花缭乱而作出错误判断。

    在四人中,公主看起来最小,听旁人语气,像是输惯了的,但这时面对母亲与玩伴质疑既不生气也不反驳,只笑吟吟地说了声“等着瞧”,便簸了簸手中钱,开始游戏。

    众人凝眸看,但见她抛子、拨子的动作都稀松平常,速度也不快,便又逐渐笑开来“原以为公主有何绝招……”

    “好了!”公主忽然一声轻呼,最后一抛,压下子后竟双手一齐覆在铜钱上,因动作过猛,连带着上身也向前倾,像是一下扑了过去,完全破坏了刚才的雅坐姿势。

    众人忍俊不禁,厅中一片笑声。公主并不着恼,仍是紧按铜子,环顾玩伴,认真地催促“快猜呀!”

    “哎呀,适才光顾着笑去了,最后一着没细看。”范姑娘笑道,“像是二正三负。”

    周姑娘接着猜“是三正二负罢。”

    徐姑娘另有想法“一定有四个正的,只有一个子儿我没看清楚。”

    “那到底是什么?”公主追问。

    徐姑娘想想,道“那我就猜四正一负罢。”

    公主双眸闪亮,唇角微抿,带出一抹有所克制的得意笑容,仍不揭晓结果,转首看厅中诸人“你们呢?猜对了有赏。”

    众人也笑着顺势去猜,有与三位姑娘答案一致的,也有说四负一正或全正全负的,几乎把所有可能出现的结果都猜了。

    我一直未说话,但最后她的目光落定在我身上。

    “哦,怀吉,”她竟然一下唤出我的名字,且语气那么自然,像我与她是相识很久的,“你来了!”

    我走近几步,拜见公主,兼向三位姑娘问安。