直到戌时将近,易府的晚宴才正式开始。灯火摇曳的正厅里男女分席而坐,中间隔着一扇山水屏风。其实说起来礼朝的风俗也和中国古代差不多的;在礼朝,客人若要上门拜访都需要投递拜帖,主人家接了拜帖才好做足准备;而主人若是要邀请客人至家做客,也是会先给客人发请帖的,在宴客的那天,也是还要再发一个请帖,请客人务必光临。显然,易府此时的宴会并没有这番讲究,才在仓促之下到此时才开始用膳,要是平时这个点儿,易香香连消食步都散完了。不过易府此时觥筹交错,宾主尽欢,对彼此所谓的失礼之处并不介意。

    易香香可管不了那么多,男宾席上父亲愉快的大笑彰显着他的好心情,连爷爷都作陪其中,易香香知晓今次的访客同父亲必然交情匪浅,甚至也在傲气的爷爷的欢迎名单里。可这个时候的易香香已经饿得前胸贴后背了,恨不得把桌上的盘子都吃了去,自然也懒得去关注那些热络的欢声笑语。

    易香香“狼吞虎咽”地将桌上的饭食收入胃中,她的吃相不算难看,但对比起同桌的其他人,那可就有些不雅了。不过她毫不在意,年纪小这个说辞是她这会儿的保护伞,别说现在是饿了,就是不饿的时候见着好吃的了,她也是两眼冒金光的。

    “香香胃口可真是好,诶呀慢点,别呛着!”易香香正埋头苦吃,听到自己的名字,抬头看向对面的妇人。

    只见妇人穿着碧绿的翠烟衫,发髻整齐,她修眉端鼻,看着自己的双目湛湛有神,笑起来的时候梨涡深深,嗯,美妇人一枚,鉴定完毕。

    “这丫头从小就贪吃,小时候我还真怕她抱着石头啃呢,忒难养!要我说还是芊芊好,端庄秀美,温婉动人。”易夫人林诗涵笑着戳女儿的额头,一副恨铁不成钢的样子!而言语间却是都是宠溺,对美妇人的熟络也表露无疑,她将目光望向坐席上一名穿着粉色裙衫的女子,赞叹出口。

    “谢谢涵姨,我可是个不要脸皮子的,就受了这夸奖啦!”粉衣少女巧笑出声,引得屏风内外笑声连连。

    易香香不想接茬,说白了也是懒讨好罢了,继续埋头吃。今晚的宴请可是上了些好菜的,平时家里虽然不缺吃食,但也不是啥都往桌上端的。父亲的俸禄不算高,毕竟是小官嘛,但母亲能干,到了百年县后在爷爷的帮助下收了几间小铺子,生意也是做的头头是道。但易家人都不是个贪图享乐的主,加之母亲也是个勤俭节约的,这一顿几乎比逢年过节还丰盛几分呢。

    想到生意,易香香也动了心思,在现代的时候她就想自己开开小店啥的,这到了古代,自己这个英雄可不是更有用武之地的啦?不过此事还得好好筹谋才行。易香香暂且按下心思。

    觥筹交错间,易西湖让下人撤了屏风,原本也是没必要的,只是易夫人怕唐突女眷这才让下人设下屏风的。她也清楚自家老爷和朱家的交情,这会儿撤了也是没有意见的。

    今天易府设宴款待的朱家来头不算大,但对于易府来说也不小;朱这个姓,给易香香的第一直觉就是有钱,确实没有错,朱家确实有钱的生意人,不过他们的生意,却是和礼朝皇室打交道的,从另一个方位来说,和皇商的区别不大。在古代,能和皇家沾上边的,那多少也是荣光。朱家现在的掌权人是朱玉林,他的妻子胡氏妻乃是通州胡家女,育有二子一女。此次朱玉林是陪夫人回家省亲到了通州,这才来拜访通州下属百年县知县易西湖。朱玉林和易西湖是因早年间的一次香料采购而结识的,用林氏(易夫人林诗涵)的话来说,简直比一见钟情还炽烈,那相见恨晚的呀,没三天就拜了把子。

    热血青年就是这样,易香香饶想以前上学那会儿,非主流炸鸡头流行起来的时候,多的是拉帮结派拜把子的戏码;咳咳,好像一不小心损了老爹一把。

    “西湖老弟在这百年县可是把小日子过得风生水起啊,这都忘了京都里的老大哥了吧?”朱玉林端着酒杯敬易西湖,动作行云流水,可这说话的语气却带着山寨大哥痞样。

    “玉林大哥笑话了,我这小小的知县,哪里说得上风生水起,混混日子罢啦!”易西湖也不介意被调侃,笑着与朱玉林碰杯,一饮而尽。

    “莫要担心,以你的才能,一展抱负是必然的!”朱玉林知晓老友是不介意官居几品,只求能造福百姓的,但仍旧说出心中所想。

    “无碍无碍,玉林大哥可要在百年县多留一阵子,好同西湖我看看这百年风光!”易西湖出言道。

    “那是自然,我们也是好久没有好好喝上几场啦!”朱玉林也不客气,身在这名利场上,难得结交志趣相投的朋友,自然是需要痛快的“互诉衷肠”的。

    就这样,易香香的小院子里多了一个同伴朱芊芊,而朱玉林两个双胞胎儿子朱元石、朱元普则被安排住进了易洛川的小院。易洛川倒是无大碍,他和朱家两兄弟幼时便相识,虽然那会儿年纪小,但对于玩耍过的伙伴多少还是有记忆的,加之兴趣爱好相同,一下子便熟识了起来。可怜了易香香,一来扮演小孩子这件事本身就让她很憋屈了,现在还要面对朱芊芊的各种热络,简直是奥斯卡级别的考验嘛!

    其实朱芊芊这个小女孩还是不错的,有钱人家的孩子容易长歪,她倒是长得很好或者说是更甚。容颜靓丽就不用说了,随她娘,通州胡家女可是出了名的长得好看又媚而明亮的,朱芊芊这点就非常符合胡家女的气质,而这只是她的闪光点之一,重点是她还八面玲珑,在易府那是上上下下都对她喜爱有加的。

    是个厉害的。这是易香香对朱芊芊的总结评价。她还蛮喜欢朱芊芊这种性格的人的,不过太热情她受不来,所以她没有很热络的去接待易香香。并且前世的自己也算半个孤寡了,她对人际这一块一直不是很擅长的那种,所以按着自己的步调走是她当下觉得舒服的。而且朱芊芊这个名字,真的很让人出戏的好不好。

    朱芊芊虽然没有感受到易香香的热络,但同样的也未察觉自己被疏离。或许因为是一个四岁的孩子,人们多数都是被他们的直观动作欺骗的,只要没有表现出攻击性,那就是不排斥的。

    易香香确实没有刻意去怎么做,她只是惯例的做自己的事,反正朱芊芊是客人,母亲会安排下人招待妥帖的,不需要她费什么劲儿。所以朱芊芊只是觉得这个小女孩贪玩,爱扑蝶不爱刺绣,上课时总打盹,下课却是精神百倍的。还非常贪吃,总能研究出新奇的点子让厨房做美食点心,然后被易夫人凶巴巴的拦下。每次易香香吃个什么,只要被易夫人发现了,都会被赶来的易夫人端走一半的,相处模式一度让朱芊芊讶然。