普法战争落下了帷幕。这一战有两个赢家,一个是普鲁士,还有一个就是麦克唐纳家族。通过这一战,麦克唐纳家族的一系列产品在欧洲赢得了广泛的关注,其中最为备受关注的就是无线电和钢铁。如今,几乎所有的欧洲国家都在和麦克唐纳家族联系,希望购入无线电发报机的相关技术或是产品,大量的订单雪片般飞来,这让负责无线通讯这一块的多萝西娅高兴的整天合不拢嘴,虽然因此她的工作量大大增加了,但是她反而显得越发的精神了。现在,她在睡梦中依旧会不时地醒来,但现在,她的梦不再是饥饿和匮乏,而是数不清的订单,以及一箱子又一箱子的黄金。

    相比兴奋的多萝西娅,凯瑟琳就显得平静多了。麦克唐纳钢铁同样大出风头,他们生产的钢铁,成本低,质量好,正是靠着他们的技术,德国的克虏伯才制造出了那些轻便而强悍的火炮,在于奥地利人的战斗中大占上风。如今克虏伯钢铁的生意蒸蒸日上,作为重要股东的麦克唐纳家族也受益不少。而且克虏伯得到的不过是碱性转炉的技术,正真的杀手锏——平炉技术,一直都牢牢地被麦克唐纳家族抓在手里。

    如今,英国人,法国人都上门来和他们谈碱性转炉的技术转让问题。考虑到目前的高关税环境,直接出口钢铁还不是时候,那么通过转让技术来建立合资企业,也是目前获得利益的手段之一了。而且考虑到欧洲的低成本,凯瑟琳甚至都想直接到欧洲去建厂了。只是这条提议被史高治给否决了。

    法国人如今对于碱性转炉最为热衷,因为法国一直都有一个问题,就是铁矿品质差。而且找上来的是公司企业,而不是像拿小三那样的口袋里没有两个钱的穷光蛋。所以凯瑟琳最后把这个技术买了一个很不错的价钱。

    到了星期六,吃过了晚饭,就又到了每周家族成员聚在一起开会讨论家族的生意的时候了。老约瑟夫夫妇很早就发现了,如今的买卖的复杂程度已经远超过了他们的理解能力,所以这些事情,他们已经是完全的不管了的。于是吃过晚饭,老夫妇俩就到花园里去散步去了,让四个晚辈自己留在那里讨论。

    依照惯例,四个人各自就自己负责的这块这一周来发生的情况大致上讲了一下,然后其他人提出自己的意见和建议,相互讨论一番。这场家族会议也就该结束了。但在今天,当这一流程完成后,史高治却又抛出了一个新的话题。

    “明年在法国巴黎,将要举行世界博览会。这是一件大事情,全世界的各种科技,各种商品,都将在这里进行展示。对我们来说,这也是我们打开欧洲市场的一个机会。所以,我想要和大家一起商量一下,我们麦克唐纳家族该做些什么准备。”

    史高治看了看大家,说:“有关世界博览会,我让邦德他们整理了一些材料。大家可以看看。”史高治将几分已经装订好了的文件交给了卡罗尔夫妇和多萝西娅。几个人就在烛光下翻看起了这些资料。

    “世界博览会的意义我就不多说了,就以1851年英国的那一届博览会来说,那几乎就开启了一个时代。凯瑟琳你也会有印象,很多再拿出博览会中露脸了的新的技术都得到了长足的发展,最后创造了一个又一个财富的传奇。1855年的巴黎博览会也有着相同的效果。而这一次,就我们了解到的情况,这次博览会的主题是‘劳动的历史’,在这次世界博览会的布展思想上,第一次使用了成体系的分类法。他们将展品分为十个类别,以便于参观。有关这是个类别,你们的资料里也都有。你们想想,我们如何去参加这个活动才能一炮打响。”

    大家都没有说话,房间里只听得到翻动纸张时发出的沙沙声。

    过了一会儿,多萝西娅首先开口了。

    “如果能把我们的那个铁塔之间搬过去就好了。”多萝西娅说,“那一定能比水晶宫还壮观。”

    “那个塔的原型就该在巴黎。”史高治默默的想,“只不过,是在是多年后的巴黎。不过现在有自己这一捣乱,估计什么埃菲尔铁塔什么的就要消失了。”

    “我们可以带一个模型过去。”卡罗尔说。

    “模型有什么意思。难到我们还能对观众说:‘你可以把它想象成一座三百多米高的庞然大物。’”凯瑟琳说,“一个模型和水晶宫一比就差的太多了。”

    “大实验室里有几项伟大的发明正在研究中。”史高治说,“为了这两个项目,我们已经投了五十万美元进去了。现在这些项目很多已经有了结果,还有一些,也在顺利的推进当中。我想其中的一些应该可以让我们的展厅显得格外的与众不同。”

    “史高治,别卖关子了,到底是什么样的东西,难道又有什么可以和电报相媲美的东西?”

    “是的,是能给黑夜带来光明的伟大发明——电灯!”

    “电灯?那是什么?”卡罗尔问道。

    ……

    的确就是电灯,想想吧,史高治上辈子的时候,几乎每一个小学生,都知道一个被用来说明“失败是成功他妈咪”,“坚持就是胜利”,“有志者事竟成”这类的观点的故事:爱迪生发明电灯。

    电灯这东西从原理上来说并不复杂,不过使用电流的热效应,让一段灯丝热到白炽状态,然后发出光芒而已。但是在实际操作上,却有一系列的难题。首先是灯丝的选择,所有来自后世的家伙都知道,灯丝这东西应该用金属钨来做。因为钨是熔点最高的金属,它更能承受住工作时的高温。所以据说有的穿越者像史高治一样穿到了镀金时代的美国,然后,还跑去告诉爱迪生,一定要用钨丝!