太后确实不喜欢晏染,不止是因为晏染并非自己亲生的,还有一个让她最在意的原因是晏染的出身并不光彩。她的母亲是太后口中的贱婢,可偏生就是这个贱婢最受先帝宠爱,让她又妒又恨。若不是因为晏辞的庇护,晏染恐是不会有机会长大。

    晏染回宫的消息传来时,太后正慵懒地卧在摇椅上小憩,两个宫女跪在她脚边为她捶腿。她的身后还站着一个老太监,皱巴巴的脸上挂着笑意,但并没有显得和蔼反倒是更加可怖了。

    “听人来报,长公主已经去见陛下了,想必不一会儿便要往启和殿来了,太后可要准备准备?”老太监问道。

    “准备什么?”听到晏染的名字,太后眼中毫不掩饰地透露出嫌弃,“哀家还须得准备茶水出去迎接她吗?来便来,与哀家何干?”

    老太监看了一眼跪在地上的宫女,宫女会意起身退下。他抬手搭上太后的肩膀轻轻地捏了捏,劝道:“长公主是太长公主一手带大的,于太长公主而言是骨中骨肉中肉。即便太后再不待见长公主,难不成还想拂太长公主的面子?如今太长公主可就在辞云殿,距离启和殿也就几乘轿撵的功夫,太后还要好好想想才是啊。”

    太后如鲠在喉,表情变得难看起来,犹豫片刻才吩咐道:“你派人打点一下就是了。”

    老太监点点头奉承一句:“太后圣明。”

    晏染方踏进启和殿,殿外守着的宫女太监们便齐齐行礼:“奴婢参见长公主。”

    晏染许久未曾瞧过这样的阵仗了,被吓得踉跄一步,险些摔倒,幸而容舟稳稳地抵住了她的后背将她推了回去。她稳住步伐后看着候在门口的老太监,颔首示意:“殷公公。”

    “老奴见过长公主,太后已等着了,长公主请吧。”殷公公低头侧身。

    晏染随着他走进去,一眼便看见了端坐在主位的太后,她的指腹摩挲着杯盖微微出神,听到声响便抬头望过来,脸上瞬间多了抹慈祥的笑意。

    “儿臣参见母后,母后万福金安。”

    太后满意地点点头打量晏染,然后冲她招了招手唤道:“染儿来了,过来坐。”

    晏染的表情僵硬了一瞬,但还是硬着头皮走过去坐在了太后身边。太后抬手想抚摸晏染的头发却被她不着痕迹地避开,便顺势落在了她的手背上。

    “染儿近来可好?在静明寺有没有受委屈?若是受了委屈千万同哀家讲,哀家定为你讨回公道!”太后轻轻拍了拍她的手柔声问道。

    “儿臣一切都好,劳烦母后记挂了。”晏染挤出一抹不自然的微笑回答。

    太后似乎并没有感觉到她的局促,反倒是热络地拉着她的手念叨:“你年纪尚小,可脾气竟这般倔,一走就是几年。虽说偶尔递信回来,可终究比不过真人儿。”

    “如今瞧着长大了许多,也叫人更怜爱了。哀家也是日日想着,可算是盼到你回来了。如今可要好好待在京城,万不可再闹着要走了。”太后声音哽咽,语气略带埋怨,似乎真的在怨她走得太久,走得太远。

    “是儿臣不肖,竟让母后这般担忧。如今儿臣回来了,母后也可以放心了。”晏染心中小小地触动了一下,眼眶微红有些自责地咬住下唇。

    “回来就好,回来就好,不说这些不开心的了!”太后拭了拭眼角笑道,“染儿生得这般标致,若是哭了可就不好看了。”

    晏染破涕而笑。

    太后望了望窗外,稍一琢磨继续道:“今个天色好,染儿不妨陪哀家去御花园走走如何?”