雷远答应得有些迟疑。

    在江陵待得太久了,雷远实在想念有孕在身的妻子,归心似箭。他这几日里,每天都派使者往夷道去,探问妻子安好,恨不得哪天能插翅飞回。又盘算了几次向关羽告辞。但关羽忽然这么说来,又不容他不同意。

    先答应下来了,他才发现周边诸文武俱都惊讶的样子。原来关羽收到曹公亲笔书信以后,竟没太当回事,直到这会儿才随口提了一句。

    整座水榭里瞬间一静。

    过了半晌,赵累犹豫道:“君侯,你没必要与曹操见面的。”

    关羽不以为然:“故友相会叙旧,有什么相干?”

    潘濬沉声道:“曹贼奸诈,须防他提前设伏,意图抓捕关将军!”

    关羽瞥了他一眼,压根没有回答。想来以关羽的自傲,全不将什么伏击当作一回事。

    至于其他人,更没什么敢说的了。当下关羽回书,约定见面。

    预定交换俘虏的地方,在编县东面的蓝口聚。年初的时候,关羽曾以水军运载步骑,在此打了乐进一个措手不及。而曹操提议与关羽见面之地,在编县城东,蓝口聚西面的一处废弃的村落。关羽回书答应了,又说当日双方各带五十骑即可。

    邢顒携了关羽的回书,赶回襄阳。到次日晚间又来。原来曹公以为,五十骑太少了,还是各带两百骑,也好支应场面。

    关羽将曹公的回书出示给左右观看,大笑道:“五十骑还是两百骑,在我面前哪有区别呢?”

    到了约定时日,关羽和曹操在编县城东会面。

    此时入秋,一路行来,只觉所经村邑寂寥,平野荒凉。此地本来有些民居,但因为近来战乱,百姓逃散一空,房舍俱都倾颓,半人高的蒿草遍地横生。听到骑队经过以后,有些豚鼠满地乱窜着躲避,狐狸和狼胆子大些,踏着断裂的垣墙,抬眼张望。

    而在稍远处,编县城也已经被毁了。雷远曾经登临的那处城台被烧得焦黑,稍微有风吹过,簌簌的土石就沿着破碎表面滚落下来。城里还有活人吗?雷远完全不知道。

    此时临时负责哨探的周仓带马回来:“君侯,曹公就在前头。”

    关羽微微点头。

    而其他人下意识地挺起胸膛,打起精神。

    跟随着关羽的有雷远,还有周仓带着的两百骑。待到近处,只见在曹操身后的,是许褚和骑兵两百。

    许褚看到雷远,两眼一眨不眨地瞪着,瞳孔里几乎要喷出火来。

    雷远不理会他,再往北面山头眺望。可见两山连接的山坳平坦处,还有一支密密麻麻的黑甲骑队虎视眈眈。粗略估算,怕不有千骑。

    关羽捋了捋胡须,眯眼看看曹操,似笑非笑地哼了一声。