天启十八年夏天,出征两年的赵似终于启程回中原。

    来的时候,他走的是西安、河西、居延海、金山、轮台、碎叶一线。回去的时候,走的是疏勒、温肃、姑墨、龟兹、高昌、尹吾,再从蒲类草原转去金山以东,直入和林城,再转云中、大同、河东。

    随行的除了三位皇子和大队随从之外,还多了一位老者,正是那晚在蒲华城玄天观讲道的白袍道士。

    他依然一身白袍,挽了一个简单的发髻,插了根木棍在上面。须发鹤白,却红光满面,骑在马上十分地沉稳。

    “老神仙,教化新地百姓的事情,就托付给天地道了。”赵似说道。

    “回禀陛下,悲天悯人,教化万民,劝善离恶是臣等的职责。”老道士恭声答道。

    他正是道教敬天宗宗主,大宋道教爱国亲民联合会理事长郭灵宝。按理说有资格穿钦赐的紫衣道袍,却一直坚持只穿白袍。

    “老神仙博览群书,集道、儒、释三家所长于一身,遍观阴阳,洞悉天机。此次有机会与老神仙同行去金山,真是幸哉。朕多有疑惑,要向真人请教。”

    “官家雄才伟略,悟彻天地,臣只是痴长些岁月,万万不敢在御前胡言乱言。”郭灵宝谦虚道。

    “朕一直在苦苦追寻治国之道,只求让大宋昌盛强大,让百姓富足无虞。还请真人赐教。”

    郭灵宝答道:“臣乃方外之人,不懂什么治国施政之略。只是遍读史书,揣摩先贤,悟得敬天爱民乃仁政之本。”

    “敬天爱民?”

    “官家为天下共主,有舜尧之德,圣智神聪,豁达大度,乃圣人在位。再持以敬天爱民,定能圣德至,大伦正。”

    赵似看了一眼郭灵宝,脸色平和地点了点头。

    郭灵宝心里暗自松了一口气,就算他的心境已经修炼成几近脱俗超凡,但是面对皇帝陛下时,依然起了波澜。

    自古至今,从未有过一位皇帝,一道旨意能波及万里,影响亿万百姓。无穷无尽的权势之下,就算郭灵宝快要修炼成为陆地真人,也能感受到煌煌天威。

    “真人高寿?”

    “臣年已八十一岁。”

    “八十一岁?还能如此矍铄健旺,奔波万里不显疲惫,真是难得啊。”

    “臣清心寡欲,常打坐静思天地玄妙,故而血气平和,却疾延寿。”

    “真人能清心寡欲,朕却不能。天下、万民的兴盛衰亡,往往系在朕一念之间。丝毫不敢懈怠,如履薄冰。没法像真人如此洒脱。不过静思反省,感念天地自然之法,却是可以。真人,不瞒你说,朕不喜待在开封皇宫里,仿佛被笼子关住了一样。”

    “朕喜欢去大海、草原、高山,尤其喜欢在郎朗星空下,漫步在荒野草原上。恍忽间,天地间只有你一个人,天地人,在那一刻合而为一。”