徐州琅邪国开阳城，时令进入冬季。
骑都尉、琅邪相臧霸手扶着佩刀，立于开阳城城楼，傲视着城下方绵延望不到眼的营盘，眉头深深皱了起来。徐州的局势实在是出乎他的预料，本来，他因为听从陈诺的意见，亲自去了趟下邳国，劝动阙宣举义，以扰乱陶谦后方，来个围魏救赵。虽然他的目的是达到了，可到最后，事情的发展却偏离了轨道，跟他想象的完全两样。先是陶谦回兵，只是将阙宣暂时从东海击退，并没有想象中举大兵攻打阙宣。而这之后，阙宣称帝，自为天子，陶谦甚至亲自去下邳城中向阙宣道贺，两家由仇敌顿时变成友军。这之后，陶谦反过来说动阙宣，劝动阙宣与他共同起兵，攻打开阳城。而阙宣，居然是答应了。于是，局势出现了逆转，原本指望阙宣能够拖住陶谦的，最后不想阙宣反被陶谦给利用了，两家还联兵数万，大举进犯一开阳城。这样一来，臧霸原本准备趁他两家大战之机，他好休养生息，以备来日大战的计划完全落空。如今眼看着贼人已经兵临城下，他臧霸如何坐得住？
身处开阳城头的臧霸，手扶着佩刀，盯看了城下营盘良久，越想越不是事儿，心里烦恼更增。一家陶谦已经很是难以应付了，如今又有一个阙宣帮忙，他该如何打发他们？再说，经过前时一战，他手上士兵损失严重，就算后来招揽训练了些，但在短时间内根本就没有效果，让他们出战，又如何应付城下强敌？更何况，现在的士气也尚未恢复，再与贼兵大战，如何讨得便宜？
当然，虽是艰难重重，但他同时知道，开阳不能丢，他不能走，他势必要与开阳共存亡！然而，贼势浩大，他又该如何拒敌呢？为了此事，臧霸是烦忧不堪，在城头里立了都快一个时辰了，到此仍是一筹莫展。也就在这时，那城下孙观、吴敦两个带着兵刃走上城来。他们两个远远的看到臧霸立于开阳城头一动不动，心里也知他们的大哥是在忧虑着什么，便是对了一眼，然后相携着走了上来。
“大哥！”
“大哥！”
孙观、吴敦两个走了近了，叫出了这声，只见臧霸也没有多大反应，只是稍稍瞥了他们一眼，淡淡说道：“老二，老三！”也并没有多说一句话，转过头去，又即看向城下贼营。孙观望了吴敦一眼，两个人随即走上前两边，跟着看了城下一眼。贼人已经来了三五天了，他两个也已经早就看过贼营了，这时猫了一眼，也没有多看，随即将眼看向臧霸。
孙观说道：“大哥，要说起来，这阙宣好歹也是混江湖，刀口舔血的，与咱们以前过的日子那还不是一样？照理说来，他阙宣再怎么混蛋，也不应该与陶谦联手对付咱们，更何况，大哥你与他以前还相识一场呢。叵耐这厮不知江湖义气，做了个什么狗屁天子，为了得到陶谦支持，便是是非好歹也不分了，简直是个混账王八蛋！今日他来，若是出战，小弟我定然要当面骂他一个狗血淋头，看他知不知耻！”
吴敦在旁边早憋红了脸，听孙观说完，立即拍手叫道：“二哥说得是！这阙宣妄为江湖人士，居然一点义气也不讲，如这般狗贼，他日在战场相遇，定砍了他的狗头！哼，他还自称什么狗屁天子，简直痴人说梦，以为一个陶谦承认了，他还真的把自己当成天子了，也不拿镜子照照自己，看他那副狗熊样！”
他两个扯起袖子，红着脖子，在臧霸身后你一句我一句大骂阙宣不休，好为臧霸出气。臧霸哪里不知道他们的意思，只是他心里烦乱，哪里听得这些，只越想越生气，太阳穴两边青筋直突，显然也是动怒了。也就在这时，他们身后突然有一人走过来，笑了一声，道是：“不知是什么事情让二位将军如此动怒，争得面红耳赤的？”
孙观两个听得声音，不看也知道是将军高顺来了，连忙回头来，将高顺扯住：“将军你来说说，这阙宣是否王八蛋。他真他妈不讲义气，前时还是个草莽，跟哥们几个也是一样在刀口上混日子，如今他做了什么狗屁‘天子’，居然人模人样混了起来，也不把我等放在眼里了，还联合狗贼陶谦进犯我开阳城，你说这样的人该不该骂？”
也不怪孙观两个不把高顺当做外人，逮着就说事情，实乃因为前时高顺为了帮助他们抵御陶谦，那是身负重伤，卧榻月余，对于高顺其人十分感激加敬重。想来要不是高顺帮他们据守开阳，此时的开阳在谁手里还说不一定呢。高顺对于开阳上下来说，那是有救命之情的。更何况，他们与高顺厮混得久了，也知道高顺其人正直，值得一交，也就不把高顺当做外人了。当然，他们敬重高顺，还有一层意思，那是因为陈诺在去渤海之前，特意将高顺留在了开阳城，继续帮助他们训练兵马，协防开阳，对于这样的友军‘客将’，他们焉有不敬重的道理？
高顺早在来的时候就听他们咋呼这些，都将这件事情嚼烂了，此时听来也没有什么稀罕的。听他二人嚷嚷完，高顺方才呵呵一笑，不慌不忙的看了臧霸一眼，方才回顾他二人：“如这样说来，阙宣这厮是该千刀万剐。既然现在贼人就在城下，二位为何不将他们活捉了来？”
孙观听高顺一说，立即是一愣，苦笑一声：“我倒是想去，可城中兵马不多，贸然出击只怕不妥。更何况，大哥也不让不是？”臧霸没有理会，倒是吴敦脾气不怎么样，受不得高顺一激，眼睛一起，扯起袖子，说道：“高将军说得是，我们只顾在城上打嘴仗，哪里能够说得阙宣死，倒不如现在就打开城门，冲杀了出去，将那厮活捉了来！”
他说着就要走，被臧霸呵斥一声，说道：“老三啊老三，高将军这是故意这么说的，你倒听不出来，还真的要去了？”当即向高顺一拱手：“看高将军的样子，是否已经想到什么好的办法来了，不知可否说出来？”高顺说那一句就是要挖苦吴敦两个，听臧霸说来，也即一点头，说道：“好的办法倒没有，不过我一想，这阙宣当初既然能听臧将军一言在下邳举义，多少还是讲一点江湖义气的。此时他虽然是随陶谦而来，或许他也能听臧将军你一言，再打道回府。”
臧霸一愣，随即摇头苦笑：“阙宣当初能听从我言，那是因为他也觉得时机已到，趁此举义也是有利于他，与江湖义气只怕无关。如今他既然与陶谦联合，岂有听我一言便退兵之理？”高顺苦笑一声：“或许臧将军你说得对吧。只是，在这件事上我始终觉得，阙宣与陶谦根本不是一路人，他们一时间联合，那不过是在彼此利用罢了，一旦臧将军你能够从这点上找到突破口，或许劝退之事也不是没有可能。更何况，前次阙宣露面时，我见他似乎有愧于臧将军，都没敢跟臧将军你说上几句话，足见他还是知耻的。既知耻，不怕不能说动他。”
臧霸被高顺这一提醒，琢磨了片刻，眼前也是跟着一亮。当日陶谦初来开阳城下，他们双方是见过面的。只是当时臧霸因为阙宣之来，很是气愤，并没有对阙宣给予好脸色，此时听高顺一说，恍然说道：“如果是这样，这小子倒也不是全无义气。”
高顺一点头，又道：“再者，两军联合贵在互相彼此信任，臧将军若能以一书达阙宣，就算不能劝动他，亦能起到离间之用，想来以狡猾的陶谦，本来就是忌惮阙宣，若是让他知道将军与阙宣仍在通信，他焉有不怀疑之理？”臧霸听来一点头，想来目下开阳城已经处在危机关头了，不管是什么办法也只能是拿来就用了，更何况高顺的办法也不是全没道理。
只是，他左右一想，说道：“这封书信我做可以，却又如何送达到阙宣手上？”
这也是个难题，他与陶谦双方正处于敌我状态，若是送书给陶谦，或许可以派使者光明正大的过去，但若是送给阙宣，只怕半路就被陶谦的人马给截获了，哪里能送到他的手上？
臧霸这声说出，其他人还未开口，倒是那边踢踏声响，一人长声说道：“这有何难？书信写好交予某，某代送就是了！”臧霸等转身一看，却原来是将军陈荣到了。在陈诺离开青州后，特将陈荣也调来开阳，与高顺一同帮助臧霸据守开阳。陈诺这么做，原因有二。一，陈荣本名徐荣，是西凉战将，为袁绍所忌惮，虽然认得他的人少，但几个认得他的如吕布等人都在渤海，要是带他同去渤海，未免让吕布等瞧破；这二，开阳城虽然已经派出一个高顺，但陈诺因为早在这之前听说阙宣称天子，与陶谦联合，怕对开阳城形成压力，是以给了陈荣千余人马，以好与高顺协防开阳，帮助臧霸守城。
臧霸看看是陈荣来了，也是微微吃惊，随即与孙观几个上前来，向陈荣见过，同时笑道：“陈将军本乃陈侯麾下行军主簿，身份尊贵，我等何敢劳烦陈将军你冒这个险，要去也是下面几个人去。”照理说，陈荣为行军主簿当处理文书之类的，是不能直接领兵的，也不该称将军，但陈诺既然给了他兵带，那就有了领兵之权。同时，陈荣对别人称他‘主簿大人’不习惯，故而仍以将军照称。
骑都尉、琅邪相臧霸手扶着佩刀，立于开阳城城楼，傲视着城下方绵延望不到眼的营盘，眉头深深皱了起来。徐州的局势实在是出乎他的预料，本来，他因为听从陈诺的意见，亲自去了趟下邳国，劝动阙宣举义，以扰乱陶谦后方，来个围魏救赵。虽然他的目的是达到了，可到最后，事情的发展却偏离了轨道，跟他想象的完全两样。先是陶谦回兵，只是将阙宣暂时从东海击退，并没有想象中举大兵攻打阙宣。而这之后，阙宣称帝，自为天子，陶谦甚至亲自去下邳城中向阙宣道贺，两家由仇敌顿时变成友军。这之后，陶谦反过来说动阙宣，劝动阙宣与他共同起兵，攻打开阳城。而阙宣，居然是答应了。于是，局势出现了逆转，原本指望阙宣能够拖住陶谦的，最后不想阙宣反被陶谦给利用了，两家还联兵数万，大举进犯一开阳城。这样一来，臧霸原本准备趁他两家大战之机，他好休养生息，以备来日大战的计划完全落空。如今眼看着贼人已经兵临城下，他臧霸如何坐得住？
身处开阳城头的臧霸，手扶着佩刀，盯看了城下营盘良久，越想越不是事儿，心里烦恼更增。一家陶谦已经很是难以应付了，如今又有一个阙宣帮忙，他该如何打发他们？再说，经过前时一战，他手上士兵损失严重，就算后来招揽训练了些，但在短时间内根本就没有效果，让他们出战，又如何应付城下强敌？更何况，现在的士气也尚未恢复，再与贼兵大战，如何讨得便宜？
当然，虽是艰难重重，但他同时知道，开阳不能丢，他不能走，他势必要与开阳共存亡！然而，贼势浩大，他又该如何拒敌呢？为了此事，臧霸是烦忧不堪，在城头里立了都快一个时辰了，到此仍是一筹莫展。也就在这时，那城下孙观、吴敦两个带着兵刃走上城来。他们两个远远的看到臧霸立于开阳城头一动不动，心里也知他们的大哥是在忧虑着什么，便是对了一眼，然后相携着走了上来。
“大哥！”
“大哥！”
孙观、吴敦两个走了近了，叫出了这声，只见臧霸也没有多大反应，只是稍稍瞥了他们一眼，淡淡说道：“老二，老三！”也并没有多说一句话，转过头去，又即看向城下贼营。孙观望了吴敦一眼，两个人随即走上前两边，跟着看了城下一眼。贼人已经来了三五天了，他两个也已经早就看过贼营了，这时猫了一眼，也没有多看，随即将眼看向臧霸。
孙观说道：“大哥，要说起来，这阙宣好歹也是混江湖，刀口舔血的，与咱们以前过的日子那还不是一样？照理说来，他阙宣再怎么混蛋，也不应该与陶谦联手对付咱们，更何况，大哥你与他以前还相识一场呢。叵耐这厮不知江湖义气，做了个什么狗屁天子，为了得到陶谦支持，便是是非好歹也不分了，简直是个混账王八蛋！今日他来，若是出战，小弟我定然要当面骂他一个狗血淋头，看他知不知耻！”
吴敦在旁边早憋红了脸，听孙观说完，立即拍手叫道：“二哥说得是！这阙宣妄为江湖人士，居然一点义气也不讲，如这般狗贼，他日在战场相遇，定砍了他的狗头！哼，他还自称什么狗屁天子，简直痴人说梦，以为一个陶谦承认了，他还真的把自己当成天子了，也不拿镜子照照自己，看他那副狗熊样！”
他两个扯起袖子，红着脖子，在臧霸身后你一句我一句大骂阙宣不休，好为臧霸出气。臧霸哪里不知道他们的意思，只是他心里烦乱，哪里听得这些，只越想越生气，太阳穴两边青筋直突，显然也是动怒了。也就在这时，他们身后突然有一人走过来，笑了一声，道是：“不知是什么事情让二位将军如此动怒，争得面红耳赤的？”
孙观两个听得声音，不看也知道是将军高顺来了，连忙回头来，将高顺扯住：“将军你来说说，这阙宣是否王八蛋。他真他妈不讲义气，前时还是个草莽，跟哥们几个也是一样在刀口上混日子，如今他做了什么狗屁‘天子’，居然人模人样混了起来，也不把我等放在眼里了，还联合狗贼陶谦进犯我开阳城，你说这样的人该不该骂？”
也不怪孙观两个不把高顺当做外人，逮着就说事情，实乃因为前时高顺为了帮助他们抵御陶谦，那是身负重伤，卧榻月余，对于高顺其人十分感激加敬重。想来要不是高顺帮他们据守开阳，此时的开阳在谁手里还说不一定呢。高顺对于开阳上下来说，那是有救命之情的。更何况，他们与高顺厮混得久了，也知道高顺其人正直，值得一交，也就不把高顺当做外人了。当然，他们敬重高顺，还有一层意思，那是因为陈诺在去渤海之前，特意将高顺留在了开阳城，继续帮助他们训练兵马，协防开阳，对于这样的友军‘客将’，他们焉有不敬重的道理？
高顺早在来的时候就听他们咋呼这些，都将这件事情嚼烂了，此时听来也没有什么稀罕的。听他二人嚷嚷完，高顺方才呵呵一笑，不慌不忙的看了臧霸一眼，方才回顾他二人：“如这样说来，阙宣这厮是该千刀万剐。既然现在贼人就在城下，二位为何不将他们活捉了来？”
孙观听高顺一说，立即是一愣，苦笑一声：“我倒是想去，可城中兵马不多，贸然出击只怕不妥。更何况，大哥也不让不是？”臧霸没有理会，倒是吴敦脾气不怎么样，受不得高顺一激，眼睛一起，扯起袖子，说道：“高将军说得是，我们只顾在城上打嘴仗，哪里能够说得阙宣死，倒不如现在就打开城门，冲杀了出去，将那厮活捉了来！”
他说着就要走，被臧霸呵斥一声，说道：“老三啊老三，高将军这是故意这么说的，你倒听不出来，还真的要去了？”当即向高顺一拱手：“看高将军的样子，是否已经想到什么好的办法来了，不知可否说出来？”高顺说那一句就是要挖苦吴敦两个，听臧霸说来，也即一点头，说道：“好的办法倒没有，不过我一想，这阙宣当初既然能听臧将军一言在下邳举义，多少还是讲一点江湖义气的。此时他虽然是随陶谦而来，或许他也能听臧将军你一言，再打道回府。”
臧霸一愣，随即摇头苦笑：“阙宣当初能听从我言，那是因为他也觉得时机已到，趁此举义也是有利于他，与江湖义气只怕无关。如今他既然与陶谦联合，岂有听我一言便退兵之理？”高顺苦笑一声：“或许臧将军你说得对吧。只是，在这件事上我始终觉得，阙宣与陶谦根本不是一路人，他们一时间联合，那不过是在彼此利用罢了，一旦臧将军你能够从这点上找到突破口，或许劝退之事也不是没有可能。更何况，前次阙宣露面时，我见他似乎有愧于臧将军，都没敢跟臧将军你说上几句话，足见他还是知耻的。既知耻，不怕不能说动他。”
臧霸被高顺这一提醒，琢磨了片刻，眼前也是跟着一亮。当日陶谦初来开阳城下，他们双方是见过面的。只是当时臧霸因为阙宣之来，很是气愤，并没有对阙宣给予好脸色，此时听高顺一说，恍然说道：“如果是这样，这小子倒也不是全无义气。”
高顺一点头，又道：“再者，两军联合贵在互相彼此信任，臧将军若能以一书达阙宣，就算不能劝动他，亦能起到离间之用，想来以狡猾的陶谦，本来就是忌惮阙宣，若是让他知道将军与阙宣仍在通信，他焉有不怀疑之理？”臧霸听来一点头，想来目下开阳城已经处在危机关头了，不管是什么办法也只能是拿来就用了，更何况高顺的办法也不是全没道理。
只是，他左右一想，说道：“这封书信我做可以，却又如何送达到阙宣手上？”
这也是个难题，他与陶谦双方正处于敌我状态，若是送书给陶谦，或许可以派使者光明正大的过去，但若是送给阙宣，只怕半路就被陶谦的人马给截获了，哪里能送到他的手上？
臧霸这声说出，其他人还未开口，倒是那边踢踏声响，一人长声说道：“这有何难？书信写好交予某，某代送就是了！”臧霸等转身一看，却原来是将军陈荣到了。在陈诺离开青州后，特将陈荣也调来开阳，与高顺一同帮助臧霸据守开阳。陈诺这么做，原因有二。一，陈荣本名徐荣，是西凉战将，为袁绍所忌惮，虽然认得他的人少，但几个认得他的如吕布等人都在渤海，要是带他同去渤海，未免让吕布等瞧破；这二，开阳城虽然已经派出一个高顺，但陈诺因为早在这之前听说阙宣称天子，与陶谦联合，怕对开阳城形成压力，是以给了陈荣千余人马，以好与高顺协防开阳，帮助臧霸守城。
臧霸看看是陈荣来了，也是微微吃惊，随即与孙观几个上前来，向陈荣见过，同时笑道：“陈将军本乃陈侯麾下行军主簿，身份尊贵，我等何敢劳烦陈将军你冒这个险，要去也是下面几个人去。”照理说，陈荣为行军主簿当处理文书之类的，是不能直接领兵的，也不该称将军，但陈诺既然给了他兵带，那就有了领兵之权。同时，陈荣对别人称他‘主簿大人’不习惯，故而仍以将军照称。