说着,曹操将胡饼分给荀攸、杨修、蒯越、曹洪等人,笑道:“诸公切勿谦让,尽食此饼。孤已命军士寻些野菜果蔬,鱼鳖虾蟹,以为充饥果腹。”

    “谢丞相!”众人拿着少的可怜的饼块,感激的说道。

    “不必如此,昨夜若非诸位力战江东兵马,又收拢败军,我命休矣!”曹操凭空虚扶,说道。

    曹操脑袋可是清楚,一个饼虽能充饥,但对于他的大业而言却是无用,倒不如用来收买人心。

    稍休息片刻,忽然有军士喊道:“有追兵,有追兵。”

    坐下休息的众人惊慌不已,皆欲起身而走。然后方军士又改口喊道:“自己人,曹虎豹率骑来了。”

    众人闻是自己人,离地的屁股又迅速坐回到了地上。

    “嘚嘚~”

    随着马蹄声响起,曹纯、曹休、曹真等虎豹骑将策马而来,见到狼狈的曹操,连忙下马,拱手说道:“拜见丞相,我等左右护卫有失,请丞相责罚。”

    曹纯解释说道:“昨夜大营火起,我骑卒欲入营时,却见大火已烧至中军营寨,战马畏火,我则率骑卒于外搜寻丞相,却救得公子。及天明,逢见路上败军,又见炊烟,方知丞相所在。”

    见到心腹曹氏诸将及儿子曹植,曹操心中微喜,说道:“大火之下,人马皆畏,实属正常。诸位辛苦了,且坐下休息片刻。”

    “诺!”

    “父亲!”

    曹植见父亲如此狼狈,失去了往日威仪之风,悲伤说道:“昨夜大火,植于营中搜寻,然苦于黑夜,难见父亲踪影。今见父亲,植甚既喜又悲。”

    曹操脸色微沉,呵斥说道:“孤尚未亡,在此啼哭作甚?”

    说着,曹操挥了挥手,毫不在意说道:“胜败乃兵家常事,此战我军虽是失利,然北方仍由我所据,中原几十万兵马尚存,何故如此悲伤。且江陵兵马万余人,夏口七路军三万余众,襄樊亦有万人,胜兵仍有五六万之众,何愁不能与江左再战。”

    兵入江汉,曹操率大军十六万,收服江汉四万兵马,合约二十万大军。夏口七路军,约去四万人,大军本部则是有十六万人。曹操在襄樊留守万人,在江陵布置近两万人,自率大军十二三万征讨江左大军。

    今下曹操所统南征的十余万大军损失惨重,分屯诸地的兵马并未受到战败的影响。

    见曹操谈笑风生,丝毫不受大败的影响,众文武谋士心中轻松了些许。然众人看到的仅是表面,曹操又怎可能不心疼这些兵马,这可是他十几年积攒下来的家底。

    “丞相,今已探明道路。”

    蔡瑁从人群中冒出,说道:“丞相,我军偏离大路几十里,今当转向东南而行,可至乌林粮寨。又向西行,可达华容、江陵。若丞相欲走襄樊,可向西北而行,走湿地小道至汉水,沿汉水逆流而上,可归襄樊。”

    顿了顿,蔡瑁说道:“然西北小道,及深入云梦泽腹地,泥泽遍地,大军难行。数百里间皆无人烟,以今下粮草之匮乏,实难走之。”