四下寂静半晌，定安将军刘文熙站出来，躬身行礼道：“启禀陛下，微臣有一言，不知当讲不当讲？”
孝安帝面色微霁，点头应允道：“但说无妨”。
刘文熙说道：“陛下，如今北陵国陈兵我大显边境，气焰嚣张，广平卫镇守寒江关数十年，双方历经大小战役数百场，对北陵的行兵布阵可谓是极为熟悉。虽然，当下何侯爷病得不巧，但护国侯府的沈老侯爷还在，广平卫又曾在沈家麾下效力多年，是为旧主。如今，北陵大举进犯，朝中再也无人像沈侯这般熟悉广平卫和北陵战术之人，因此臣特地保举推荐，护国侯沈佑重领广平卫，上阵杀敌，扬我国威”。末了，刘文熙还说了一句，国难当前，万事以安为重。
孝安帝闻言，低眉不语半晌，刘文熙乃近十年由他一手提拔起来的高级将领，算是天子嫡系，颇得他倚重。只可惜此人擅长水战，对山地作战和攻城防守却是一般，实难担此重责。不可否认，刘文熙说的在理，沈佑的确是这次出征迎敌的最好人选，但沈家世代镇守寒江关，战功彪炳，多年来，寒江关的百姓只知沈家军，不知大显帝君，简直岂有此理！
十余年前，他好不容易趁沈佑长子夫妇突然暴亡，沈家式微之际，将广平卫的兵权给夺了过来，交给了何镇，如今又要重归沈佑之手，心中实在不甘。但如果不允，一时间又找不到合适的人选，真是犯难。
“众卿意见如何？”孝安帝缓缓地问道。
兵部左侍郎李岩上前两步，战战兢兢地说道：“启禀陛下，如今北陵大军已集结完毕，狼子野心昭然若揭，若是从别处调兵来援，一则时间上来不及，二则广平卫原本就是沈侯的旧部，论起排兵布阵，战场杀敌，其默契程度又岂是旁人能比？陛下您知人善任，决胜千里之外，也算是一段佳话啊”。
孝安帝思忖半刻，开口言道：“传旨护国侯府，命沈佑为广平卫主帅，户部即刻清点物资粮草，两日后，召将台擂鼓聚兵，出征抗敌”。
城郊十里，一处普通的民宅，原本应该卧病在床，据说病入膏肓的平武侯何镇正笔直地站在房中，他面色红润，神色激动，哪有半点身体不适的样子，“主公真是神机妙算，陛下果然指派了沈佑那个老贼前去寒江关，我等大计将成，想起这老贼不久便将横死沙场，属下心中真是痛快至极”，何镇咬牙切齿地说道。
“稍安勿躁，别高兴得太早，世间万事变化太快，还需小心行事”，房中的黑衣蒙面人淡淡地说道，何镇的脸上闪过一丝敬畏，连忙低头答应。
护国侯府的东厢房，一径通幽，房内烛火晦暗不明，侍月轻轻地推开门，将手中的白果猪肚汤放下，说道：“主君，夜深了，喝点汤水，早些休息了吧”。
沈佑看着桌上跳动的烛火，光影闪动，火苗扑扑，沉声说道：“侍月，你去把月儿叫过来，我有事叮嘱她”。
侍月一愣，眼里闪过一丝凄楚，想要说些什么，但终究没有说出来，只是福了福身，便推门出去了。
沈月明走进来的时候，房间里只剩下一盏灯烛，隐约可看见沈佑坐在桌前，平日里熟悉的脸庞半隐半现，竟有了几分模糊不清。
“爷爷，听说宫中传来圣旨，陛下让您即刻整顿军务，不日出发？”，沈月明轻声问道，满脸不虞，不待回沈佑答，又继续说道：“可是爷爷，您都已经快年过七旬了，冯唐易老，李广难封，陛下他冷落了您十几年，眼下满朝文武竟派不出一人领兵吗？为何一定要是您呢？”。
面对孙女的质问，长叹了一口气，沈佑摸了摸她的头，说道：“原本还想再多等两年，好歹让你学会生存之道，这一世能够过得安安稳稳，再……。可惜，恐怕没有太多时间了。月儿，你到爷爷身边来，有些事应该是时候要告诉你了”。
沈月明走过去，依言坐下，昏暗的灯光下只见银丝一闪而没，她心里微酸，爷爷又添了不少白发，岁月的痕迹终究给这位当世名将，留下了不可磨灭的印记。
“月儿，这么多年来，你从不过生辰，爷爷知道，你是因为母亲为生你而亡，父亲因悲伤过度而去，才刻意地回避此事。虽然你表面看起来嘻嘻哈哈，什么都不放在心上，可是多年来，心中却一直愧疚悲伤，这根刺已经成了你心里永远的痛，这点，爷爷也知道。今年你及笄，若不是爷爷坚持要办生辰宴，你连个像样的生辰都不曾经历过，是爷爷对不住你”，说到这里，沈佑的眼角微微发红，“孩子，你父母的亡故并非因你而起，其实是另有隐情，从今往后，你都不必再介怀此事了”。
沈月明闻言，陡然睁大眼睛，颤声问道：“爷爷，这究竟是怎么回事？你快告诉我”，一种寒冷至极的感觉从四肢蜿蜒往上，心头发凉，让她不敢往下想……。
拍拍她的手，沈佑说道：“之前不跟你说，是怕你沉不住气，乱了自个儿的阵脚，如今没有太多时间了，你终究要学会自己长大”。
“没有时间？怎么会没有时间？爷爷是常胜将军，这次也一定能很快稳定战局，就像我沈家历代先祖一样，将寒江关固守得牢不可破，将那帮北陵蛮子打得落花流水，屁滚尿流地滚回老家去，我会乖乖地在家，等着爷爷回来”，沈月明扯着沈佑的袖子，眸子中闪过几许担忧，手指微微发抖。