妻子所在的单位，是省社科院社会研究所，一个非常安逸的单位，主要研究社会学、人口学、家庭研究等领域。
但她一不懂专业二不懂技术，只是研究所办公室的一名行政人员。作为省领导的女儿，既然她提出公派留学的申请，那些专业人员也得靠边站。
就这样，对专业一点都不懂的妻子，顺利地被单位公派出国，成为一位名不符实的伪学者。
之所以说她是为学者，是因为她连语言这关都没过，不过好在所去的国家，基本不用说英语，因为，那里都是同胞。
公派期满后，她并没有按照指定时间回来，又继续在国外逗留了两年。
等妻子出国回来，他们的婚姻已经名存实亡，妻子直接跟他摊牌：各玩各的，互不干涉。为了维护脸面，他选择了迁就和忍让。
婚姻的不幸，让吴枫将全部精力都放在了工作上，他以单位为家，以工作为命，是出了名的“拼命三郎”，多次受到中组部的嘉奖。
妻子回国那年，他选择了支边，到西藏地区一个最艰苦的地方，一干就是五年。
五年间，他摒弃了个人的私心杂念，一心一意为那里的人们谋求发展，与藏民结下了深厚的友谊，树立了援藏干部良好的形象，曾经被央报誉为“最美的援藏干部”。
五年援藏结束后，除去官位的再次晋升，其它一切都没有改变。
妻子依然我行我素，过着她想要的生活，人前，妻子配合他扮演恩爱夫妻，人后，妻子则是“各玩各的”。
虽然如此，他却不敢“玩”，他知道，妻子可以玩，他却不能，因为，不但有党纪国法的约束，还有妻子一家人的监督，尤其是岳父，虽然他以离退，但分分钟钟就能撕碎他。
与其说是夫妻俩的约定，不如说这是个单边约定，这个约定只适用于妻子本人，与他无关。
这期间，他不是没有想过芮雪，但慑于妻子家庭的淫威，他不敢找芮雪，更不敢暴露过去的恋情，到清阳工作后，他甚至担心芮雪将两个人的关系说出来，当得知芮雪已经离世，他的心才放下来。
随着年龄的增长，特别是前几年妻子去国外约会小鲜肉，在她驾车前往小情人的住所的时候，意外发生车祸，当场陨命。
于是，吴枫更加怀念曾经的恋人芮雪。
甚至有一次他做梦，梦到了芮雪，醒来后，想起跟芮雪秘密约会的美好瞬间，想到芮雪曾经跟他开玩笑说：如果将来他们有了孩子，不论男孩还是女孩，都叫吴小枫。
按理说，几乎每对热恋中的男女，都会有这样的玩笑话，可是，自从上次来禾州见到芮晓枫，他便不再认为这是玩笑话了。
可以说，见到芮晓枫之后，他的内心再无宁日。
如果芮晓枫真的是他的女儿，他要不顾一切把女儿找回来，以慰藉他那一颗斑驳、渐老的心灵。
其实，他已经没有什么可以顾忌的了，妻子意外死亡后不久，本就身体不好的岳母无法接受黑发人送白发人的事实，也去世了，现在的岳父也是徒有威名，干涉不了他了，因为他翅膀早已长硬，而且岳父已然成为一个疾病缠身的老人了。