东莞县,南头城,巡海道衙门。

      嘉靖三十二年,由于倭寇形势加剧,出于加强珠江口防务的需要,广东巡海道副使正式入驻位于珠江东岸的南头城。

      巡海道衙门平时负责操练稽查,有事则出海剿捕,有着管辖广东沿海各个海防卫所的权力,现今主辖南头水师营寨。

      广东拥有着大明最长的海岸线,且如今倭寇形式严峻,其重要性不言而喻,现今的广东巡海道副使正是按察司副按察使严如斗。

      严如斗虽然是卢璘那种出身“低微”的三甲进士,但跟着卢璘迟迟不能迈入正四品序列不同,他进入官场不足十年便迈过了这个极其重要的门槛。

      且他的野心并不仅仅如此,他渴望接替汪柏以前的权势,甚至将来还能够成为两广总督。

      入夜的南头城显得很是安静,这一座临近珠江口的小城远没有广州城的富庶和繁华,甚至连一间像样些的青楼都没有。

      严如斗年约五旬,浓眉大眼,拥有着一张上好的甲字脸,身穿着绯红的四品官服,整个人显得很威严,正端坐在客厅中品茶。

      茶香袅袅,那淡青色的茶水弥漫起一阵香气,却是采之于嫩牙的上等毛尖。他轻啐一口,眉毛轻扬,很喜欢这一股香浓的味道。

      虽然进官场的时间不长,但他们江西乡党这数十年都极为得志,前任首辅夏言和现任首辅严嵩都是江西人。致使他在耳濡目染之下,政治智慧要远超那些同科,如今可谓是官场的老油条了。

      “拜见东翁!”

      一个留着八字胡的幕僚从笼罩在夜色中的庭院大步走进来,身上似乎沾了一些外面的寒气,恭敬地朝着严如斗施礼道。

      严如斗将茶盏放到桌面上,指着旁边的位置温和地说道:“先生请坐!”

      “东翁找老夫过来,请问所为何事?”幕僚的气度显得不凡,很是沉稳地询问道。

      幕僚在这个时代的地位并不算低,且往往还是有功名和才华之人。像徐渭就曾经给胡宗宪做幕僚,自然不会一辈子甘于人下,而是希望将来在官场能有一个靠山。

      这位幕僚叫方明智,在严如斗被任命为广东按察副使兼广东巡海道副使之后,他选择从江西赶来投靠,以期能够得到严如斗的常识和提携。

      双方算是一拍即合,严如斗对方明智颇为看重,所以很多重要的事务都会找他来商量。

      “请看!”严如斗拿起一个纸条递过来,显得很是慎重地说道。

      幕僚方明智上前接过那一张纸片,然后退回座位上,却见是林晧然今天邀请丁以忠到府衙的消息,显得并不意外地抬头道:“丁以忠跟吴山有旧且有同乡情谊,昔日时任吏部左侍郎力荐丁以忠,这才让他担任广东按察使!现在他即将高升山东巡抚,虽然有着咱江西党的帮忙,但吴山亦是使了劲,所以丁以忠会支持林晧然!”

      “先生认为丁以忠肯定会上书支持在濠镜建香山新城?”严如斗重新端起茶盏,显得字斟句酌地问道。

      方明智很肯定地点头道:“林晧然若是提出这个请求的话,丁以忠肯定不会拒绝!毕竟在这个事情上,丁以忠选择模糊的态度,不仅会得罪了林晧然,甚至在京城的吴山亦会很不满。”

      “吴山可不像是一个开海派!”严如斗握着茶盖轻拨着茶水,进行判断地道。