永历三年二月十九丑时,肇庆府广宁县,孙家客栈。

    “死人啦!”

    一声凄厉夹杂着惶恐的叫声,划破夜空在孙家客栈院子里久久回荡……。

    孙家客栈一间上房内,一对男女正在纠缠,就听女的腻声道:“爷,再来一盘吧,再来一盘吧。”

    男的却不耐烦地道:“来一盘,来一盘,你以为这是下棋呢?这不费脑子费体力啊。睡一会儿,爷困得实在是不行。”

    “嘻嘻,爷,这回不吹了吧?”女的低声笑起来。

    “唔……,爷……可不是……吹……。”男的尽管困得睁不开眼,嘴上却是不肯示弱,话刚说完,极度的疲倦感袭来就要进入梦乡。

    吹不吹,诚实的身体做了很好的回答。

    就在这时,那声凄厉的叫声传了过来,紧接着就听到开门声、脚步声纷纷传来。

    “死人了?”那男的睁开疲倦的眼,问道。

    “爷,睡你的吧,别管了,有人会管的。”女的此时倒心疼了,忙柔声道。

    “那可不行,人命关天,爷得去看看。”男的不听,挣扎着爬起来。

    女的忙将他扶起来,裸着身子服侍他穿小衣、中衣,刚要穿鞋袜,就听房门外有人低声说话:“爷,醒了吗?”

    “醒了,怎么回事?”那男的答道。

    “孙华国起夜,发现自己床上躺着一具尸体。刚才的叫声,是他发出的。”外边人回答道。

    “孙华国?这事真是巧了。老顾老陈起来了吗?”男的微一蹙眉低声问道。

    “已经起来了。”

    “好,爷过去看看。”男的说完,让女的伺候他穿上鞋袜,套上长衫,打开门出来,门外站着一名健壮的汉子,引着他往楼下走去。

    自称爷的这位,就是当今皇上朱由榔,屋里那女的正是刚被册封为贤妃的戴忆兰,门外健壮的汉子,是侍卫总管白兴,当然还有被朱由榔称为老顾的老陈的,是顾炎武和陈际泰。

    朱由榔在桂林过完年,正月十六,送走了北上的李定国,第三天,也就是正月十九,就起驾回师广州。

    李定国经过一个多月的休整和裁撤冗兵,原来带的正兵只剩下三万五千人,别看兵力减少了,但整体面貌却是焕然一新,朱由榔非常满意。

    朱由榔也没有忘记李过等人,将在全州收拢的被清兵俘虏的一万五千旧部交给他带领,李过也效仿李定国的精兵之法,裁撤了一些冗兵,选来选去,只留下五千精兵。