在广岛,原子辐射的神秘后果在八月七日拂晓开始显示出来。前广岛大学地质学家长冈省吾试图穿过瓦砾到学校去。他是不久前入伍的,出于对学校命运的担心,开了小差,步行好几个小时回来。他几乎无法测量这个无边无际的废墟。在爆心点附近的护国神社,他筋疲力尽地一屁股坐在石灯笼下。他觉得周身象针刺一样。

    这是辐射!

    他几乎立时跳起来。随后他发现石灯笼上有个奇(奇书网)怪的人影印,其表面已部分熔化。他的脑海中马上产生一个可怕的念头。

    原子弹!

    日本必须立刻投降。

    或许,他是第一个意识到这是什么炸弹的科学家,尽管他只是一个地质学家。

    在分散在广岛市内的上百个急救站里,面对在爆炸中受伤的伤员,医生们同样都感到困惑不解。病人的症状是那样奇(奇书网)怪,医生们怀疑敌人用了某种酸性毒气散布杆状菌痢疾。有些受害者的脸只一面受到灼伤;奇(奇书网)怪的是,有些病人脸上竟有鼻子或耳朵印。和长冈一样,红十字医院的重藤医生也曾听说过原子能,他猜想病人是受了原子辐射。他用一个简单的X光检查器检查了医院的墙壁。他发现读数很小,得出结论认为呆下去是安全的。

    原子后遗症是无法预测的。一等兵下山当时是离爆心地点最近的人之一。在闪光前,他是近视眼。现在呢,透过眼镜看,一切物体都有点模糊。是不是眼睛要瞎了呢?他把眼镜摘掉,发现自己重新获得了极好的视力,这或许是个好消息。但他的头发却不断往下掉,他也有着成千上万人有的那些病症:先是恶心,接着便是呕吐,以后又是泻痢、发烧。其它反应不一而足,总之,所有的一切都很奇(奇书网)怪。而有些受害者身上出现亮斑——有红的,有绿中带黄的、有黑的、也有紫色的,但大家都活着。那些身上没有明显斑点的倒是立刻死了。有个人手被灼伤,没加理会,后来竟吐起血来。为了减轻痛苦,他把受伤的手浸入水中,然后他看到了某种不可思议的东西,蓝颜色,象烟似的从手上冒出来。

    所有余生者都有一种说不出来的恐怖,这种恐怖感又因某种模糊的内疚感和羞辱感而加剧:他们之所以能活下来,是因为他们对亲友和邻居的哀求置之不理,使他们继续埋在燃烧着的废墟中。死者在临终前的痛苦的声音在他们脑际萦回。失掉孩子的父母不断责备自己,失掉父母的孩子认为这是对自己某种过错的惩罚。这个悲剧把日本人的复杂而亲密无间的家庭生活结构打得粉碎。

    在东京,狂热的陆军不愿承担投降的责任,反而对一个主要城市全部被毁究竟有什么了不起的意义提出疑问。外相建议接受昨天刚刚前提出的“北平宣言”,那是华北行政公署发布督促日本无条件投降的宣言,而且很有条理地指出,原子弹已急剧改变整个军事形势,为军方提供了大量结束战争的理由。以至于陆军认为重光这个建议并没有什么值得可取之处。

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