一路行程无话,这一万多人最终抵达阿曼绥斯领,但与此同时,他们与雅拉的联系也就此断绝——萨里昂最后一次派出去的雷鹰没带回任何回信,而且受了惊吓。尽管这已经说明了一切,但萨里昂仿佛不信邪似的,连续派了好几次雷鹰,全都没有回信,这才失了全身力气似的放弃。

    他没有,也不敢把这个噩耗告诉那些平民,即使他们大概也能猜到:几次频繁的雷鹰通讯之后,就再没派出一只,任谁也知道雅拉已经沦陷了。不过他们没时间为城市哀伤,眼下他们没有了家,能不能在阿曼绥斯领歇脚,都得看人家的主意。

    阿曼绥斯领位于雅拉地的西北方,而山瓶领位于东北方、黎明山脉山脚。这两个领地呈犄角之势夹着雅拉,如果敌人占领雅拉,并从雅拉发动进攻,那么两个领地就能联合防守,甚至在日后夹击反攻。就像罗根之前说过的那样,雅拉城的位置还不错,但城池太小、城墙太矮,派再多的士兵也拉不开战线;想打野外决战也找不到合适的地方。

    阿曼绥斯领位于奥尼洛南部平原的边缘部分,地势比雅拉平坦不少。一城被攻,则另一城相救,除非敌人兵力足够包围两个领地的首城;如果敌人想玩“调虎离山”的戏码,他们也不傻,绝不会轻易上当。

    只要他们坚定守住,待国王派来援军,就能在平原发起决战,一举击溃它们。到那时雅拉地就是他们打回来的,自然由他们瓜分。至于萨里昂?只是丧家之犬罢了。

    这就是他们现在对萨里昂态度这么差的原因。萨里昂领着这一万多人刚入境的时候,巡逻的骑兵队就看起来很不客气,最后是罗根及时出面,把那些人臭骂了一遍才能继续前进。之后欧文·蒙泰准骑士就离开大部队,先行回山瓶领去,罗根走在最前面,这才畅通无阻。

    但掉队的平民就没那么好受了,虽说在大平原上掉队多少需要点“本事”,但架不住基数大,总有那么些人真就能走丢。这些人要么会在迷路一段时间后被巡逻队押走,要么走得越来越偏僻,最终被野兽吃掉。

    等到阿曼绥斯的主城,费格妥耶城城门口,萨里昂受的气还没结束。他被告知所有人不能直接进城,必须挨个检查才能放行;而那800名士兵,甚至连城内的驻兵处都不能进,只能在城外驻扎。这些人倒还没做绝,至少还知道管饭,否则萨里昂真可能当场发飙。

    挨个检查放行,就意味着盘剥索贿。有萨里昂在现场看着,那些人不至于那么放肆,但有些“摸棱两可”的物品就有操作空间了。比如一些锋利的工具或农具、可能制造毒药的药剂原材料等等,他们说一句“暂时扣押”,萨里昂他们一点办法都没有。这就是俗话说的“绊倒骑士冲锋的,可能只是路边的一根野草”——小人难防。

    等轮到里卡多他们,里卡多才知道坏事。他们自己不怕,就怕菲奥娜要被搜出来,好在佩拉塔和萨里昂一直在城门候着。他们拉着板车走到门前,几个阿曼绥斯的士兵就要去掀盖在上面的布,那一瞬间菲奥娜止不住地颤抖。

    “板车上的是什么人?”

    “一个受害者。她皮肤受伤严重,不能见光,所以盖着布。”里卡多“老老实实”地回答道。

    “真的?掀开给我们看看,快点!”

    “我说了,她皮肤受伤严重,不能见光。这一刺激,伤势恶化了怎么办?”

    “死得了吗?死不了就赶快掀开。要是里面藏着违禁品,或是逃犯,你怎么说?”守卫咄咄逼人。也许看上去很“尽忠职守”,但其实就是在要好处。

    “罢了,给你看就给你看。”奈特不顾里卡多惊慌的眼神,镇定自若地走上前,没有直接掀开布,而是伸进去把菲奥娜的上臂拉出来,剩下的一半小臂和手掌都还在布下。露出的这半截臂膀显出不正常的皮肤颜色,青一块紫一块,毫无弹性和光泽。

    显然守卫从未见过这种情况,不像烧伤,不像割伤,倒像是某种疾病导致的皮肤病。

    “看到了吗?这就是她受的伤,非同寻常,见一点光都是万分折磨。”奈特说着,在“折磨”二字上特意加重读音。布下的菲奥娜心领神会,立刻发出嘶哑的哀鸣,要多痛苦有多痛苦,却又不矫揉造作,听上去跟真的似的。

    守卫们一听这令人牙酸的声音,也遭不住,立刻挥手道:“停,停!帮她把手塞回去。”于是奈特拉着板车继续往前走,里卡多跟在背后。只是菲奥娜实在太紧张,蟒蛇尾漏了一点出来,里卡多见状赶紧靠上去,用身体挡着,随后给了检查的守卫总共一银币,让他们自己分。

    有钱拿,这些守卫立刻就消停了,没有任何纠缠,里卡多这才长舒一口气。

    “你刚才怎么直接就上了?”待离城门远些,里卡多问奈特道。

    “我倒奇怪你也是熟练的雇佣兵,应对守卫这方面该比我熟才对。”奈特反问道,“刚才你突然有一丝慌张的神色,为什么?萨里昂、佩拉塔都在,你慌什么?”