刘平叔推心置腹的给部下说道理,我们不打戚方是因为陛下无旨,再说打下来功劳也是张伯英的,但是这回不打金兀术可就不行了。

    以往我们混在各路的人群里乱跑还不怎么显眼,但这回谁都看出来寿春只有个刘平叔。虽然这次陛下也无旨意,但你们谁说的清楚——陛下是不是正在默不作声的盯着我刘某呢?

    人无脸不行,树无皮不活,刘平叔说,“做人总得能瞧出点眉眼高低来,不能总想着自己,你们再敢跑,本帅也就不能活命了。”

    部将问,“大帅,你就吩咐吧!”

    刘平叔说,“本帅决定了,将我的私房钱拿出来三千两!”

    “干嘛?是要给金兀术送过去吗?”

    “不!把这些银子给后边我们的家属们送去,叫他们暂且别往北走了,就在六安县停下来,在山沟里安家,购置粮种就地开荒,前边有本帅带你们顶着,本帅的初步打算就是,坚持把今年粮食的收成拿到手!”

    顶不济也要顶到陛下拿到了寿春的捷报再撤走。

    但是这话刘平叔就不便和部下们说了,对阵完颜宗弼的铁浮图,这可不是小娃娃们吹泡泡。

    想不到,时运竟然走到了这一步,注定要由江淮制置使和东路元帅打一仗。

    刘平叔打起精神,和手下研究军情,几乎看不到什么可见的胜算,象韩世忠在建康那样的大胜想都不要想。

    但他们还有淮河,有八公山,还有他们身后的这些老婆孩子们。

    群情激动,为了刘大帅的脑袋和家眷们,这次和完颜宗弼拼了!

    刘平叔将手底下能吃住劲的队伍都部署到几个重要的位置,在八公山北麓的王村、山镇、淮峰村建起壁垒,拆除王村的木桥,在金军到达前征集北岸的船只,全都拉到南岸来!

    防守的重中之重是山前的连珠寨,当年宋太祖跟随周世宗出征寿春,就是因为先拿下了连珠寨,寿春防守才土崩瓦解的。

    下蔡以西地区不是重点,刘平叔也布置了几拔儿巡游硬探,只要金军一有从淝水河以西迂回渡淮的态势,他的二线人马立刻便会顶到淮河边去。

    忠正军在溃败时丢下了二十架床弩,十五架坏的,刘平叔赶紧征集当地木匠,派人监督着连夜修复,这些东西就是给渡淮金军们准备的。

    幸运的是,他还征召到了庐州作院②的数名工匠,金军南下时庐州作院跑散了,这些人没有归建,看他们干活有些心不在焉,刘制置使还亲自给他们打气。

    “自助者天助!你硬他就软,金兀术也没什么可怕的。”

    一天后,金军前锋露头了,一小支骑兵先是突入了下蔡,在王村残破的桥边咒骂了两声,这边的宋军喊,“明天再来吧,爷爷给你吃两记床弩——”

    金骑无计可施,夜里一下子又转到了正面的连珠寨来,架着寥寥的几只小船渡河,等宋军察觉时船已悄无声息地驶到了河心。

    战报传来,刘光世不敢怠慢,因为淮河就是自己这些军士的胆子,也是自已的倚仗,不能这么轻易的便被金人突破,等金军骑兵一上了岸,他再想拢住底下这些人可能就晚了。