王清讶然,“您认得他们?”

    老妇冷笑:“怎么不认得,这股天王老子的架势,除了他们还有谁。那管家董福,他不认得我了,可我就是老眼昏花了,也能一眼认出他来。”

    她抓住王清的手,“孩子,既然让我碰上你了,我就不能看着你被这群狗糟蹋,你先藏在我家躲一阵子,等风头过了再说。”

    “他们虽然搜过一次,但难保不会再搜一次,万一……”

    “不怕,家里有地窖,拿东西挡在口上,他们找不见的。”

    于是王清就暂且住下了,这户人家姓田,只一对老夫妻和一个小儿子三顺,大儿子大顺,死在了董家人手里。

    田家本身是有自己的几亩薄田的,可有一年闹了天灾,粮食颗粒无收,不得不抵押田地,借了董家的粮。

    原本说好的,田家连本带利还了粮食,就可以赎回田地了。天灾过后,第二年风调雨顺,一家子拼了命地劳作,获得丰收。一打了粮,长子田大顺欢天喜地地拉着稻谷去了董府,却是被抬回来的。

    原来董家翻脸不认账,称那地已经被田家卖给他们,断然没有要回来的道理。而田家今年,是租种了董家的地,这一车的粮食,只是佃租而已。

    如此强盗行径,血气方刚的田大顺自然不依,何况这地是全家人的命啊。他据理力争,要董家还地,被家丁一顿毒打,抬回来的时候,只剩下半条命了。

    在床上躺了三天,田大顺咽气了。家中最顶事的壮劳力没了,地也没了,为了一家子生计,十四岁的二儿子田二顺跟着商队去蜀中贩货,一去便没了音信。

    两年后,有人上门送钱来,说田二顺在路上被狼咬死了,这是他挣的钱。

    王清问:“这是杀人案,难道不会判刑?闹出人命,当官的不管吗?”

    “管?所有人都看着了,大顺被抬出董家的时候,还是活的,那就不是董家打死的,是你自个儿病死的。董家的亲戚,在京城里做大官,县里的七品芝麻官,敢触这个眉头吗?”

    王清突然就没了胃口,可盘中餐粒粒皆辛苦,血汗血汗,一字不假。

    “不说了,丫头,多吃点儿。”田阿婆给王清夹了一筷子鸡肉,“家里也没什么好东西,你……”

    激烈的犬吠声打断了她的话,田阿婆脸色一变,吩咐三顺:“你带丫头去地窖里藏着。”

    地窖入口在米缸边上,三顺麻利地挪开,掀了盖在上面的草席子,招呼着王清躲进去,自己也跳了下去。

    地窖里头不大,上边的洞口处传来嘈杂的声音,应该是田翁把床挪回去了,以防被人发现。

    三顺熄了灯火,立时黑漆漆一片,他让王清拽着他的袖子,低声安慰着,叫她别怕。

    王清当然没拽,她比这小男孩可是大了将近十岁。

    田家小,地窖也不隔音,上头的动静,都能听得清楚。