章清亭心下暗忖,这就是家里的和雇来的差别了。家里的小厮年纪既小,日后还仗着家主娶妻置业,只要善待他们,都是愿意把马场当家来看的。可雇来的就不一样,干了今年还不知明年在哪里,当然是想着尽量给自己多谋些好处的。

    她一时触动心事,琢磨着等这马场日后渐渐做大了,这些长短工之间还是得有所区别对待才是。

    还有在家的两个丫头和小厮,虽然没有直接来马场出力,但承担了家计,也是间接分担了马场的事务,等到马场分利时,可也不能忘了他们。

    这管人可也是一门问,要让大伙儿都能安心做事,卖力干活,这个安排可是非常重要。

    章清亭想了想,笑道,“既然如此,那回去了就先买几双草鞋回来,这大热的天。大家好穿,至于那布鞋马靴,也不是什么大事,只要大家好好干,哪里还怕挣不来?”

    她这话里便留有活口,既不算完应承,也不算没有应承。至于发不发,几时发,那就要看众人的表现了。

    这有东西总比没东西强,大家得了她这话,倒是都很开心。奉承了她几句大方贤惠,说说笑笑的往前走。不期然,前头迎面也来了支送水的队伍。

    一照面,章清亭当即咬牙切齿,真是冤家窄,领头的正是的于掌柜。

    薛家本来是铁公鸡一毛不拔,从来不屑于做这些善事。可上回和孟瞻正面冲突之后,他也有些担心,毕竟是父母官,就怕他打击报复什么的,便想着找个机会和孟瞻缓和缓和。

    但孟瞻油盐不进,送上美酒佳肴、金帛美女都被退了回来,薛安正苦于没有门讨好,便听说官府征水之事,况且还有赋税可以减免,反正他家马厩里光给打手护院就养着几十匹快马,闲着也是闲着,便也出来到衙门领了份牒,做这趟差。

    孟瞻倒是一视同仁的也亲自去给他家颁了块铜镜,薛安还想套套近乎,但孟瞻只站在大门虚与委蛇几句,便告辞去了别家。

    这见面不总还有分的情面?薛安虽是碰了一鼻灰,但想想还是让人把这趟差办好,到时一来二往的关系总会好起来的。

    于掌柜见了章清亭,也是皮笑肉不笑,“赵夫人,别来无恙啊!”

    “承蒙惦,一切安好!”章清亭淡淡的客套应了,继续你走你的阳关道,我过我的独木桥。

    可是只有窄窄的一条,若是两骑,必须很小心的避让才行。自己退回去,薛家人更不可能给他们让。章清亭知道这家都非善类,不想多生事端,况且他们也是去送水的,不管动机如何,总是有利于一方姓。便高声吩咐,“原地歇息,先让送水的队伍上去!”

    “承让承让!”于掌柜拱手抱拳,心中却暗自生出一条毒计。若是能成,那回去可得在薛安面前大大的领份功劳了。

    跟后头人使个眼色,他驱着马自往前行,起初倒好,可及至两条队伍交错,正要和章清亭擦身而过时,他假装打喷嚏,从袖里掏帕时就把火折带了出来,用力晃开往章清亭那马头上一掷。牲畜怕火乃是天性,马儿乍然受惊,“唏溜溜”一声长嘶,就往旁边退却,一蹄踏空,顿时带着章清亭便往山坡下滑落。

    小厮福庆吓得脸都白了,他一个十几岁的少年怎么可能拉得住一匹马?人僵在那里都忘了松手,跟着就被一起拖得滑了下去。

    “小心!”晏博在后头看着情况不妙,一个纵身从马上飞跃起来,先冲下去救人了。

    而于掌柜的也假装受惊,哎呀呀夸张大声叫着,身后仰,遮掩着身后家丁把那马背后的水桶一撩,哗啦泼了出去。

    这一下,两头队伍都乱了起来,更显拥挤。一个要上,一个想下,争先恐后,不得安生。在于掌柜带头示意之下,后头薛家家丁有意识加重了这混乱的局面,着自家马匹去挤踏章家的马匹。马场伙计毕竟老实,比不得这些成天为非作歹的恶奴,只想着约束好自家的马匹,根本就不知反击,于是更显劣势,很快又有几匹马被挤了下去。

    于掌柜心中大是得意,他心里头早就算计好了,这一下,既能让章家马匹损失不少,又能把受惊失水的罪过赖在章家头上,于已是一无所失,越发停在那里不走,恶毒的想要把章家马场所有的马匹挤下去。