赵曼香整理了一下衣裙，携同绛莺向萱和院走去。
踏入萱和院，只见国公夫人端坐在上位，面容和煦，笑容可掬：“曼香，快过来坐。”
赵曼香依言落座，而绛莺则静立于她的身后，姿态恭敬。
“看这些菊花，多么雅致！曼香，你能分辨出它们的名字吗？”
国公夫人充满兴趣地问道。
赵曼香顺着国公夫人的眼光望去，只见数十盆菊花错落有致地摆放着，形态各异，她笑道：“妾身只识得‘绿云’与‘墨荷’两种。”
“你能认出这两种，已是非常不错。这些都是汝南郡王在山中精心培育的名菊，就连我也是首次见到其中的几款。”
国公夫人起身，走近花架，脸上洋溢着欣赏之色，每一步都透露着尊贵与优雅。
“这一盆名叫‘凤凰振羽’，最为珍贵。这黄中带绿的，唤作‘西湖柳月’。那里的是‘绿牡丹’，旁边是‘红衣绿裳’，还有那一株垂挂如帘的叫做‘十丈垂帘’……”
国公夫人如数家珍，对每一盆菊花的名字都了若指掌，娓娓道来。
“母亲的博学多识真是让儿媳钦佩不已，这些菊花不仅是姿容超群，连它们的名字都如此悦耳动听。”
赵曼香笑靥如花，言辞中充满了恭维之意，却也巧妙地夹杂着一丝不易察觉的狡黠。
“这些都是汝南郡王府多年来搜集并精心培育的珍稀品种，除了王府，也就只有我们府上能有幸分享这份雅趣了。”
国公夫人望着菊花，语气中透露出几分自豪和得意。
提起汝南郡王，赵曼香的笑容似乎有一瞬的僵硬，但她很快便以更加灿烂的笑容将其掩盖：“郡王爷真是风流倜傥，雅趣横生。”
“他的生活确如神仙一般。郡王妃原本想要邀众位夫人小姐一同赏菊，却又嫌麻烦，不愿亲自操办，于是托付我来筹办这场赏菊宴。我已经给几位相交甚好的妇人发出了请帖，后天就是宴会的日子。曼香，此事还需你多多费心。”
国公夫人语重心长，对赵曼香吩咐道。
赵曼香保持着从容不迫的姿态，温婉地答应：“儿媳谨遵母命。”
“其他的细节尚可忽略不计，但这些花儿是重中之重。待会儿让仆人们将它们移到花厅，并要布置得既美观又不失体统，需要找一个经验老到、手艺精巧的花匠来照料。”
国公夫人笑中带着期许。
“绛莺现在正负责管理这片园子。”