第四十九章赚钱行业

    陈晚荣要做的药物是高效麻醉剂乙醚。乙醚广泛应用于医药行业,为病人减轻痛苦,要是乙醚出现在唐朝的话,肯定会大受欢迎。

    麻醉剂在唐朝具有广泛的市场前景,古之名医治病都离不了麻醉剂。扁鹊用“毒酒”迷人,是最早的麻醉剂。华佗制“麻沸散”更是把麻醉剂向前推进了一步,倍受世人赞赏。

    乙醚的制备其实不难,只要有酒精、硫酸、沸石就可以做出来。硫酸是乙醚生产的催化剂,从理论上说会参加化学反应,却不消耗。实际生产中,硫酸肯定有损耗,只是损耗不大,今天发现的明矾至少可以做几十斤浓硫酸,足以生产数百上千斤乙醚了。

    用酒精生产乙醚,唯一的难处在于需要高浓度的酒精,最好是接近百分百,要不然会发生岐化反应。唐朝的酒主要来自于酿酒行业,其浓度不过十几二十度,若用现在的酒的话,光是这提浓就是一个大麻烦,更别说现在的酒含有很多沉淀物,不利于化学反应。

    这就需要把酒精提浓,蒸馏酒也就提上了议事日程。蒸馏酒的浓度顶多七八十度,离所需的浓度需仍有一定差距,不过这难不住陈晚荣,谁叫沸石广泛存在于自然界中呢?有了沸石,把七八十度的干酒提浓成百分百不成问题。

    这些条件一具备,乙醚这种高效麻醉剂就可以问世了,病人的痛苦将大为降低。既造福于社会,又赚了钱,正合陈晚荣之意,要他不兴奋都不成。

    “尚荣,你赶快回去,把爹和王师傅请来,就说我有事找他们。”陈晚荣叫过肖尚荣,吩咐几句。

    肖尚荣虽不明陈晚荣用意何在,见他一脸的认真,知道这事重大,应一声,转身跑走了。

    酒醪里渗出的酒越来越多,伙计们加了几桶水下去,这缸酒就暂告一段落,余下的事情就是等其自然发酵。这一过程非常长,需要三两天。

    肖致中带着人去压榨,把酒醪包在布里,放在架子上,上面放上青石板,象压豆腐一样,酒浆流出来,淌进缸里,发出哗哗的响声。

    旁边一个大釜器里放着十几个酒坛,酒坛外面为水浸住。釜下加柴禾,温度上升,水正不住冒出水汽。这一步是煮酒,保质所必须进行的步骤,要是没有这一步,酒就不可能长期存放,更不会有“女儿红”这样的名酒了。

    唐朝没有更好的加热设备,这是非常原始的方法,却是不得不为。

    压榨和煮沸留两个人看着就行了,肖致中安排两个伙计留守,带着其他人去做酒曲。酿酒陈晚荣并不陌生,只是唐朝的酿酒工艺还不清楚,自然是要跟去看个明白。

    曲室就在酿酒坊的后面,很快就到了。肖致中推开门,众人鱼贯而入。一股浓烈的霉菌味扑面而来,熏得陈晚荣不住抽动鼻子。

    曲室是一间宽大而严实的土坏房子,墙上开有窗,窗户给捂得严严实实的,光线甚暗。之所以要捂住窗户,是为了防止空气流动带走热量,因为曲子做好之后要经过长时间的发酵,温度高的话可以大为缩短时间,提高效率。

    要是温度过高的话,把窗户打开,任由空气流动,带走部分热能,这是最原始的温度调节方法。

    室内摆着百多两百个曲模,长方形状。旁边有一个装满米粉的大木桶,里面装满了蒸熟的米粉。不等肖致中吩咐,伙计把酒曲撒在米粉上,撒完酒曲再撒少许香料,拌均匀。

    撒入香料是为了增加酒的香味,在是一种古老的方法,就是现在仍在使用。

    然后把米粉均匀的撒入曲模,压紧实。再撒入,再压紧,如此反复。直到曲模装满,盖上盖子。肖致中说声:“踏曲了。”站到盖子上,双脚提起放下,放下提曲,好象跳踢踏舞一般,踏在曲模上。

    一边踏一边数着次数,踏了十下,肖致中站了下来。另一个伙计正要接着上去,陈晚荣拦住他道:“我来。”站到曲模上,双脚不停起落,踏了十下,站到地上。

    以肖致中想来,陈晚荣做化工有一套,这酿酒就不是自己对手了,更别说制曲是酿酒的核心技术,酒的好坏主要由曲来决定,陈晚荣应该一无所知,没想到陈晚荣踏曲如同老手,娴熟之极,比起自己犹有过之,而无不及。