“……先是挂画,再是血莲花,”冉霜喃喃道,“可是……可是这真的不是巧合吗?”

    风城胥微微叹了口气,将两本画册翻到背面,两本画册左下角都画着个完全相同的繁复花纹,借着摇曳烛火,冉霜清晰地看出,这正是奶娘案挂画右下角的鬼印。

    林家的欧阳先生没有创作天赋,因此定是看过冉霜手中的第一本画册,才描摹着画出奶娘案挂画的内容,若是只有这一副倒是还好,毕竟林府的梅丫头和小少爷等人热爱精怪画本,在什么地方看过这幅画也不足为奇,可风城胥手中的血莲花又怎么解释?天枢天璇这对孪生姐妹又是从何处学来的血莲图样?

    “你的意思是……这不仅仅是两个看似毫不相干的案子,是吗?”冉霜抬眼望着风城胥,艰难措辞,“是有人在幕后策划了这一切?”

    男人手指按住眉心,星眸微眯,点点头,又摇摇头,道:“先去休息罢,我自有定夺。”

    这一路日夜兼程,着实让人身心俱疲,明明前日尚在雪湖山中无忧无虑地忧心二人之间的那点小事,今天却已经回到了京城刑部处理案件背后的线索。刑部这边有供休息的地方,虽说是尚书专用,不过她还是一头钻了进去,舒舒服服地在床上睡了个好觉。

    傍晚,冉霜赶在迎春楼开业之前先行来到西城,这次倒是没用那刑部尚书的腰牌唬人,而是走的后门,从尚在重建中的别苑悄悄溜进迎春楼,在主楼中堵住海棠。

    “哟,今儿个是什么风,居然把冉大人给吹来了。”海棠显然刚刚睡醒,慵懒而优雅地打了个哈欠,紧了紧身上的雪狐裘。“这外头怪冷的,冉大人有话不如进来再说,也好取取暖。”

    由于还没到揽客的时辰,姑娘们不是尚在睡梦中便是刚醒没多久,倒是小厮们已经全起了,正睡眼惺忪地收拾今早的残局,见到冉霜也不敢说话,只低着头打扫对应的区域。入门的地方也没有婀娜多姿的女人守着,海棠顺手给她倒了杯鸳鸯酒,塞进冉霜手里,她盯着手中的酒杯,露出个恶心的表情。

    在青楼案结案后,她和风城胥曾再入过一次迎春楼,只不过这次的目的不再是查案,当然也不是狎妓,而是验证天璇所说的最后一句话。别苑的六位姑娘临走前,冉霜问了她们最后一个问题,那便是她们切了死者下身的那玩意之后,究竟将它们藏在了哪里。

    那时的天璇对她露出个狡黠的笑容,告诉她藏在了酿酒台中,于是冉霜叫上风城胥陪自己混进了迎春楼,在地下酒窖中找到了天璇所说的藏尸块的地点。酿酒台不大,那玩意已经被泡得肿胀不堪,几乎要和酒糟混在一处,散发着一股极其难闻的气息,怪不得冉霜从第一次拿到鸳鸯酒时便觉得这酒味道特殊,原来是里面混合了她熟悉的尸块气味。

    虽说这些东西后来都被清除了出去,可已经酿好的酒显然无法被倒掉,只能被一坛一坛送到恩客的桌上,而恩客们一无所知。

    见到冉霜表情扭曲,海棠显然心情很好,妩媚地抿去鬓边碎发,露齿一笑,也不再逗她,而是顺手将酒杯中的鸳鸯酒倒进盆栽,带她进房。

    “说吧,冉大人来我迎春楼有何要事?莫不是那位尚书大人满足不了你?”

    “够了。”她打断喋喋不休的女人。“你既然知道鸳鸯酒的事情,你也一定和她们关系很好,对吧,你知道我说的是谁。”

    她说的是被她放走的那六位姑娘,虽说那时她信誓旦旦地许诺,既然别苑里已经有了六具尸体,逃走的六位姑娘便与她再无干系,不过既然风城胥找到的证据上出现了当时青楼案时出现过的血莲花印记,她定然要过来再问一次。

    海棠反手关上身后木门,勾人眼眸上上下下地将她打量了一圈,毕竟是迎春楼下一任妈妈的最佳人选,察言观色很是厉害,很快意识到冉霜的态度相当认真。

    “冉大人这是何意?”

    没有肯定,但同时也没有否定的意思,冉霜眯起眼。

    “你能联系到她们。”冉霜笃定地说,“我不会问她们现在在哪里,我也不用你告诉我,但是我需要你给天枢传个信,替我问她一句,她们姐妹二人到底是从哪里学来的那朵血莲花。”

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