渐进盛夏,暑气炎炎;扬州城已是多时未雨,更觉这酷暑难捱。

    贾敏从库房取了几匹浮香罗给嫣玉和黛玉裁几件夏裳,因赵岳告了病假故她们姊妹也不再去云起阁,只在正院陪着母亲。正院树木茂密阴凉,又置了冰块盛在缸中纳凉,才觉得清凉些许。

    琰儿已经会翻身了,贾敏就抱他放在黄花梨高围子罗汉床上;黛玉在他旁边爬来爬去逗着他,琰儿的目光一直追随着姐姐转动,然后哇哇哭起来。

    “玉儿,别逗琰儿。”贾敏正在摆弄着案上几盆花草修剪出来插花,听见琰儿哭声才回过头,哭笑不得。

    嫣玉难得安静地坐在贾敏身边认真看着母亲插瓶,回头看见弟弟妹妹也笑道:“玉儿恨不得能日夜看着琰儿。”

    黛玉戳了戳弟弟肉乎乎的小脸,才过来好奇的问贾敏:“母亲,我和姐姐小时候也长弟弟这样?”

    想起两个女儿初生的模样,贾敏不由莞尔:“那时你们在襁褓里小小的,很乖巧。”

    嫣玉捻着一枝含苞待放的玉兰花凑到鼻尖轻嗅,又递给黛玉。

    “明日去凉光寺上香,你们姊妹也准备着。”贾敏剪下一枝孔雀花插在花瓶里,温婉说起道。

    听说能跟母亲去上香,嫣玉黛玉俱是欢呼雀跃,贾敏看见女儿们欢喜也轻笑着。

    次日一早,嫣玉和黛玉就早早起来,挑了轻薄的月白罗裙,清风拂去暑热,逾白和叶子在旁持着凉玉团扇纳凉。只吃了两块绿豆糍糕和青莲糖,嫣玉和黛玉就过去正房等母亲一同出门。

    贾敏穿着暗月纹宝青褙子,江碧跟在贾敏身边出来,看见她们姊妹笑道:“姐儿可用早饭了?太太让小厨房送来了姐儿爱吃的金乳酥和香薰饮。”

    嫣玉和黛玉又陪贾敏用了早饭,钱易媳妇进来禀报马车已经备好,贾敏一行人才出门。

    嫣玉撩开绣帘缝隙往外探看,街巷冷清萧条,难得才见出来跑腿的小厮仆妇路过。

    “母亲,最近又有贼寇进城作乱吗?”黛玉曾听说过上元灯会有贼寇作乱,如今又见这般萧索景色,不由疑然。

    “最近时气不好。”贾敏摇着合欢扇感叹道。

    听着车辙缓慢转动的声音,知了鸣叫不休,连拂来微风都带着炎炎夏气。

    嫣玉有些昏昏沉沉的靠在马车里半睡半醒,许是早间起得太早的缘故;等到了凉光寺才醒来,柳嬷嬷斟了一杯薄荷茶给嫣玉喝下,嫣玉才稍稍神清气爽。

    凉光寺是扬州城第一寺,恢弘壮阔,琉璃瓦在阳光下熠熠生辉;凉光寺的方丈师父法号湛慧,拄着拐杖颤巍巍的。许是因为警幻仙姑曾派坡脚道士和癞头和尚作怪之故,嫣玉对僧道莫名抵触,就不动声色的拉着黛玉。

    进到正殿佛前,贾敏在蒲团上跪下虔诚地磕头,又让两个女儿也跪拜佛祖。

    嫣玉想起赤瑕仙子是说过,尘世的人喜欢供奉仙人;如今更觉好奇,也学着贾敏规规矩矩地跪拜。

    “敏妹妹。”突然听见有人唤道,贾敏回首就看见一个华光满面的贵妇人款款而来,正是她嫁入庄家的表姐史氏,便含笑迎上去道:“表姐。”