钱大朗也是一凛,虽与何知州共事不过年许,却知何知州乃刚强之人,今日迫不得已做出开城降贼之举,怕是心中早就生了死节之意,以此上报朝廷,下全名节。

    果然,何川回到州衙后先是召来衙中伺候的仆人,一人发他们十两银,叫各自散了回家。

    又提笔写了封家信交给从老家前来投奔并一直跟随的老仆何运来,并将历年文稿尽数交予何运来,着他带回老家。

    随后何川便将自己关在屋内,欲以三尺白绫结束性命,以报朝廷厚恩。幸得钱大朗所遣之人及时入内,将这位高邮人民无比尊敬的“老父母”给救了下来。

    通判钱文等人闻讯都赶来相劝,寻死不得的何川在冷静之后倒罢了殉国念头,强撑精神安排开城之事,叫人看了无不动容。

    卯时三刻,守无可守的高邮州城北门缓缓开启。

    “开了,开了!”

    淮军上下爆发出欢呼声。

    陆四“嗯”了一声挥手命全军入城。

    高邮城的明智让陆四心中也是为之高兴,因为这不仅是高邮城官吏们的识时务,更是陆四“说话算话”的第一次正面回应——一个很好的回应。

    宝应城中的杀戮拯救了高邮州城。

    “入城之后,敢有劫掠者杀无赦!”

    高邮州城北门下,陆四按刀凝视一队队从城外开进城中的队伍,抬头看天,不知两百多年前同乡张士诚在踏入这座土城时是作何想。

    .........

    随着淮军的入城,高邮州动员的守城人员全部下城,是民的回家,吃公家饭的则继续留任。

    不过这次不再是服从州衙的管理,而是服从淮军的管理。没有什么交接仪式,从入城到全面控制州城,淮军耗时只两个时辰。

    如此顺利,当然得益于高邮知州何川的务实与配合。

    为了感谢这位何知州的识时务,陆四决定宴请一下城中的官绅,本意是安抚这帮旧官僚体系的成员,让他们老老实实别犯傻,但孙武进却建议陆爷不可柔,而要硬。

    “陆爷要是太给面子他们,这帮人初时还会惧咱们,时日一久这惧意怕就淡了。陆爷有好生之德,他们却未必有那...”

    孙武进最后用了“觉悟”二字,这个词汇他听陆爷说过好几次了。

    陆四觉有理,遂采纳。

    晚间,忐忑不安的高邮大小官吏和士绅们接到了淮军通知,叫都到州衙大堂。通知很强硬,有不去者,立时灭门抄家。