穿着英式粗斜纹棉布军服的“陆军中尉”,手持韦伯利左轮缓步走向两辆车胎炸裂、玻璃尽碎的“嘎斯”汽车。这场短促而激烈的战斗只持续了一分多钟,占据伏击位置的枪手们以一阵精准而凶猛的射击结束了战斗,效率之高令人咋舌。

    横七竖八的尸体散落在汽车周围,有的身中数弹,有的脑浆迸裂,惨不忍睹的一幕却是战场上非常寻常的情景。走到距离第一辆汽车还有三、四米处,地上有个趴着的家伙突然踌躇一下,这名军官毫不犹豫地向身负重伤的“同胞”连射两枪,这穿着同款军服的倒霉蛋像是刚被钓上岸的鱼儿蹦跶几下,彻底不动了。

    狠下杀手之后,“陆军中尉”继续在这些尸体中搜寻着。他从第一辆车走向第二辆车,像是发现了什么,步幅突然加快——汽车的左前轮旁,一名面朝下趴着的家伙军帽滚落一旁,阳光下,花白相间的头发与质朴的校官制服似乎有那么一些不合拍的感觉。

    军官左手持枪走过去,皮面厚胶底军靴用力一撩,便让这家伙翻了个向。

    苍老的面孔白得骇人,皱巴巴的皮肤让人想起风干的木乃伊,典型的英式唇胡相当浓密,陆军中校的领章与肩章十分明晰,胸前的1918年胜利勋章也是他这个年龄的英**官席稀松平常的佩饰。

    “陆军中尉”盯着这场看起来并没有什么特别的脸孔看了好几秒,嘟囔道:“艾伦.布鲁克,大英帝国的救命稻草,新任的陆军元帅,与德军抗争的英雄人物,死时却穿着低阶军官的衣服!”

    手持汤姆森冲锋枪的士兵站在一旁,表情复杂地看着地上的这句尸体——他也许从未在这么近的距离接触过一位货真价实的元帅。

    “陆军中尉”蹲下身,替这位不幸的英军指挥官合上了双眼,然后轻手轻脚地在他里外口袋里摸了摸,搜出一本证件,翻开瞟上一眼,揣进口袋,又替他整了整衣领,这才起身、摘帽、默立。片刻之后,他毅然望向远方:“撤!”

    此时此刻,在直线距离不足一百公里的布莱尔城堡,后德意志第三帝国时代的首任空军总司令、年轻的空军元帅汉斯.罗根正在享用他劫后余生的第一顿午餐。来自巴伐利亚的德国厨师,用从爱丁堡运来的食材烹制了一桌美味可口的德式佳肴,在山间公路颠簸了两天的将领们个个都胃口大开。当然了,话题还是离不开昨夜的惊魂。

    “我觉得那应该只是英国的游击队,虽然射术不错,却只有暗枪偷袭的本事,只要我们加强两公里内的戒备,他们就完全无机可趁了!”由陆军总参谋部派遣来的德尔奇.弗恩里克将军,在这个前线指挥部只是扮演联络官的角色,但不知是个人性格使然,还是对自身背景的有恃无恐,他不论作战讨论还是决策部署的时候都喜欢插上一杠子,而且态度还是非常鲜明的那种。

    虽然打心里不喜欢这种过于乖张的同僚,罗根和其他握有实权的将领们听之任之,做决定的时候该怎样还是怎样。借着侍从官上汤的空当,第15航空军指挥官伯恩哈德.拉姆克语气平静地说:“游击队也好,正规军也好,看这几天城堡内外进进出出的车辆,看我们在城堡周围的警戒,再猜不出来点什么……那就只配当猪了!”

    围坐在长餐桌旁的将领们一阵哄笑,唯独弗恩里克笑得有些尴尬,却又挑不出话中的刺来。

    “总司令!”拉姆克用餐巾擦擦嘴巴,“两个空降师剩余人员和装备基本运抵前线,我们什么时候在英国人的心脏位置插上一刀?”

    罗根耐心地切着羊排,头也不抬地说:“不着急,现在英国人看起来完全不堪一击,其实是将兵力化整为零、避开我方攻势,等我们占领交通相对便利的城镇港口向偏僻地区推进时,他们好在我们的后勤补给上寻求突破!我们现在已经动用了1.2万名空降兵,余下的另一半……估计得当一次‘消防队员’!”

    拉姆克拾起汤勺,“虽然这个角色并不怎么痛快,但我必须承认,英军不在重点城镇与我们硬拼是明智的策略!他们想在这里死死拖住我们的30万兵力,苏联那边也已经迫不及待地动起来了,这确实让我们很为难!”

    “别担心!”弗恩里克刚刚向侍从要了甜芥白香肠,手里举着叉子,满不在乎地说,“我们已经在东线给苏联人布下了重重陷阱,他们这时候进攻只能是自找麻烦!”

    这轻佻的口气让罗根无意识地加重了右手的力道,餐刀切开羊排,碰在盘底发出令人心悸的刮蹭声。

    “抱歉!”罗根轻描淡写地说,“有冯.博克元帅亲自坐镇,东线自是固若海堤。诸位,我们眼下只要专心致志地打好这一场,唯有彻底的胜利,才能彻底消除双线作战的不利局面!”

    由于德国本身所处的地缘位置,自从德意志帝国成立以来,军队将领们就一直被“双线作战”这个问题所困扰。德皇威廉二世时期,装备精良、训练有素的德**队不论规模还是素质都凌驾于英法俄等国之上,若是逐一对阵,打败它们亦非难事,然而在“双线作战”以及盟友不力的拖累下,德国在1918年品尝到了数十年来的最大惨败,痛失全部海外殖民地不说,国家还陷入到了动乱的深渊当中,那灾难性的一幕不堪回首。

    正因如此,罗根的话立即得到了在座将领们的强烈赞同。

    待众人的情绪稍稍平复之后,海军中将冯.德拉皮埃尔面朝罗根说:“抱歉,总司令阁下,请容许我插个题外话……以我们目前的部署,拿下苏格兰高地也不是什么难题,可若是英国抵抗政府军以冰岛为前沿基地对我们展开海上和空中的袭击作战,我们该怎么办?”

    这个问题结结实实地落到了罗根身上,年轻的帝国空军司令吞下尚未细细咀嚼的嫩羊肉,端起杯子抿了口红酒,迎着众人好奇的目光开口道: