“道远救我!”

    这人扑腾到陈三郎面前,大声叫道。

    陈三郎一怔,一时间想不起来对方是谁,皆因蓬头垢面的,根本分辩不清。听声音,倒有几分耳熟。

    “我是叶藕桐呀!”

    那人都带着哭音了。

    “什么?”

    陈三郎吃一惊,连忙把他扶起,问道:“藕桐兄,你怎地变成这般模样了?”

    叶藕桐可是有名的江南才子,出身官宦世家,风度翩翩,印象中的形象与眼前的样子完全凑不到一块去。才子与乞丐,本就是八杆子打不到的关系。

    “呜呜呜……”

    叶藕桐哽咽着,长叹一声:“一言难尽!”

    “兀那小子,快给钱!”

    两名壮汉叉着腰,大声喝道。

    陈三郎问:“藕桐兄,你欠他们钱?”

    “哪有的事?他们都是这里的恶霸,收人头费。我不给,他们就动手。可怜我家仆从阿枫都被打断了腿,现在还在那边躺着呢。”

    叶藕桐又是愤怒又是悲伤。

    他们主仆来到洞庭湖后,发现此地已经变了天,又脏又乱又是吵闹。只是两人举目茫然,无地可去,只得滞留于此。阿枫动手,上山砍伐木材,胡乱搭建起一座茅舍,住了下来。

    两人盘缠基本消耗殆尽,唯有自力更生,去弄些吃喝。

    这段时日,简直苦不堪言。在洞庭,吃喝都有,主要在水里;山上的树木都快被砍光,老鼠洞都被掏完了,成为不毛之地。而要在水里讨生活,得有技术和工具。

    阿枫自幼在扬州长大,倒通晓水性,然而洞庭湖何其广阔深沉,水性在这里只能算是基本功。无法,只得弄个自制鱼钩来钓鱼。可是用这个办法的人太多了,湖边一片低洼地区,全部是人,密密麻麻,排着队垂钓。

    如此一来,一天都未必有收获。

    至于偏远些的地方,开始也有人去。但竟是一去不回。不用多久就传开了,说那些地方凶险,或有水妖作祟,人去了,就会被它们吃掉。众人被吓着,只能窝在岳阳楼前这一片区域。

    吃食缺乏,叶藕桐两人经常饿肚子,然后更大的噩梦来了。