当这一场并不算漫长的朝会结束之后,群臣鱼贯退出奉天殿,顺天府尹王杰的身边空空荡荡,一个人都没有。纵使王杰算是葛雍的忘年交,可葛氏弟子诸如户部尚书陈尚等等,往常就都对这位油盐不进的王大头敬而远之,现如今就更加如此了。

    一个刚刚在一场朝会上干掉五个御史的三品大佬,谁能够等闲视之?

    张寿倒是想和王杰去说几句话——毕竟,今天他还是被这位顺天府尹给叫来的,然而,王杰比他官阶高太多,人自顾自地扬长而去,他也不好去追。可是,落在后头的他刚出奉天殿不多久,突然就听到斜里传来了两个稚嫩的声音。

    “老师,老师!”

    “四弟,你轻声一点儿,这么多人,别给老师招惹麻烦!”

    他停下步子侧身一看,却见是四皇子一溜烟跑在前头,三皇子紧随其后。两个小家伙都还是小短腿,婴儿肥,一个穿红,一个着绿,小袄紧紧裹在身上,就仿佛是年画上的童子来到了人间,瞧得他忍俊不禁,干脆也不管四周围其他人什么目光,径直迎了上去。

    “二位皇子怎么跑到这奉天殿前头来了?”

    “本来正月初一我们就想出宫了,可父皇不答应,这都元宵节了,我和三哥还没给老师拜过年呢!”四皇子气喘吁吁地停下步子,随即就开始一本正经地整理冠服,最终肃容对着张寿深深一揖道,“老师在上,弟子有礼了。恭祝老师新年安康如意!”

    “恭祝老师新年安康如意!”三皇子顾不得责备四皇子,赶紧也跟着整理衣冠深深行礼。

    张寿没想到这兄弟俩竟然在大庭广众之下以弟子姿态如此拜年,愣了一愣之后,他赶紧上前一手一个把他们搀扶起来,随即便退后一步,笑着作揖还礼道:“你们有心了。这大过年的,我也不曾给你们拜过年。祝二位皇子新年安康,心想事成!”

    这心想事成四个字,顿时戳中了四皇子的心思。他喜上眉梢地迸出一声谢谢老师,随即就立刻上前拽住了张寿的袖子,悄声说道:“老师,你给我和三哥布置的功课,我们都做完了,我们还练了很多字,没有偷过懒!你和父皇说,让我和三哥跟张武和张陆去邢台好不好?”

    前头那犹如汇报假期状况似的话,张寿越听越像是小孩子要糖果吃前的讨好。果然,很快四皇子那匪夷所思的要求便接踵而至。他呵呵一笑,直接反问道:“你为什么想去邢台?”

    之所以是你,而不是你们,正是他发现三皇子在后面满脸急切地拖拽四皇子,可前面这位却根本不理会。而此时面对他的问题,四皇子脑袋昂得高高的,理直气壮地说:“因为张武和张陆能去邢台,是我向父皇推荐的!”

    张寿最初以为这话不过是小孩子表功,可看到四皇子坦然仰头直视自己的眼睛,而三皇子在他的目光直视之下,犹豫了一下之后,竟然对他微微点了点头,他就意识到,这听上去不可思议的话竟然是真的!

    虽说他在此前上呈给皇帝的计划之中,那是从京畿逐渐向整个北直隶推广,但与此同时,派最得力的人切入江南,一面在海商当中寻找是否有海外优秀棉种的存在,一面通过织染局进行铺开,可大皇子突然主动请缨去江南,而皇帝却把人派去了沧州,这确实出乎他的意料。

    所以,本以为会负责京畿推广的张武和张陆却去了邢台,这消息传来时,他虽说有些意外,但想想大皇子,那就觉得顺理成章了。可结果,这两人竟然还是四皇子推荐的!

    他看了一眼已经远去的其他官员们,见这空旷的广场上除却那些宫人内侍,竟是只剩下了他们师生三人,他就看着四皇子,郑重其事地问道:“那么,四皇子想要去邢台干什么?”

    “不是我,还有我三哥!”四皇子一把将三皇子拖上前来,也不管后者急得都要哭了,却是一字一句地说,“我对父皇也提出过请求,可父皇说,让我好好想一想,因为这就意味着和大哥做对……可我现在想通了,如果大哥做得好,谁都抢不过他的风头!”

    “可如果他做得不好,那么凭什么嫉妒做得好的人!我不是去和张武张陆抢风头,我只是想和三哥一道看一看,出了京城的天下,到底是什么样子,天下百姓到底是过得什么日子!我不想和晋惠帝一样,听说饥民饿得没饭吃,却竟然在那问为什么不吃肉糜!”

    张寿记得,这是自己不久之前在半山堂中讲过的故事,可贵介子弟们的反应却截然不同。如张琛等看似桀骜不驯,实则开明的,当时就讥讽晋惠帝不知民间疾苦,至于某些愿意一辈子混吃等死的富贵闲人,则是完全不以为然。天塌了有高个顶着,关他们何事?

    可四皇子却牢牢记住了,对于他这样的出身这样的年纪来说,确实还算难得。因此,张寿忍不住仔仔细细端详着眼前这个过了年才刚七岁的皇子,心中突然生出了一个念头。

    怪不得当年太祖皇帝会不愿意立长,而是宁可立贤;怪不得很多皇帝会立幼立爱……至少就眼前的他来说,那肯定是觉得四皇子比大皇子和二皇子这一对兄弟懂事无数倍。而且,当了四皇子好几个月的老师,他能够确定,这不是背后有人教,而是天生的资质。