“如此,就不能先制人了。现在土匪大营离咱们太远,只有野战炮才够得着。”

    徐树铮叹了口气,他本来是打算用大炮先制人的,但是现在看来,只要那土匪的营地不挪到近处,炮兵就无法开炮轰击。

    “好在没瞧见土匪队伍里有大炮,咱们守住归化是不成问题的,就怕土匪围困,不知道城里的粮食能支撑几天。”杨邦翰不无忧虑的说道。

    徐树铮却是不担心这个粮食问题,他向城墙下一指,说道:“这城里光是络鸵就有数千峰,即使土匪围困咱们,咱们也有吃的,我担心的是城里的土匪内应。归化汉夷杂居,其中难免有通匪的奸细,刚才我虽已派人专门查拿奸细,可是百密一疏,咱们可不能掉以轻心。”

    杨邦翰点了点头,向城里望了一眼,见一些商号伙计正将马匹赶到城北牲口市场。马匹都驮着成捆的枪支,其中不少都是洋枪。

    “徐总办。你在城里拨罗到毒少枪支?”杨邦翰问道。

    “准确数目现在咱们也不清楚,不过据说城里至少可以搜集数千杆洋枪,虽然多半是老掉牙的旧枪,可是好歹也比土枪强些,就是子弹不多,这些枪支都是商号护商所用,平时对付的只是小股马匪,几十颗子弹就够用了,可是现在这种局面,这些子弹就太少了。”

    徐树铮也望向城里,心里却在盘算如何组织壮丁队,这些壮丁虽然没有接受过正规的军事练,可是好歹也有保卫归化城的意愿,毕竟,这里就是他们的家。失去了家,他们就是无根的飘萍。

    这时,城外沉寂多时的草原突然传来几声长长的号角,然后便是一阵枪声,但是枪声转瞬即逝,没有持续下去,而且显然是朝天咯枪。

    徐树铮和杨邦翰举起望远镜眺望,看见土匪的营地那边奔出许多骑兵,扛着旗帜向城墙这边靠拢过来,一开始的时候度并不快,可是等到了距离城墙不过几里地的地方,土匪们渐渐加快了度,然后分成两队,一队向东运动,一队向西运动,开始围着归化城兜圈,一路人喊马嘶,使归化城里的气氛骤然紧张起来。

    “啪!啪!”

    城墙上的守军有人忍不住开枪了,从枪声来看,应该是老式步枪,使用这种枪的人基本上是组织起来的壮丁,这枪法自不必说,便是这步枪的射程也很成问题,所以,这几枪没有打中任何目标。

    “没有命令。不许开枪!”

    徐树铮派人去传令,又强调了一遍纪律,现在这种局面之下,浪费一颗子弹就会削弱一分城防力量。

    “把迫击炮架到这里。”

    杨邦翰也向一名副官下达了命令,由于没有野战电话,不可能实施目视距离之外的炮击,只能采取这种办法,居高临下俯视战场。

    很快,楼重队将六门巧毫米口径迫击炮架上了北城墙,徐树铮也命令副官带人将两门旧式架退式野战炮拖到了北城墙根下,并在地上掘了坑,以增大野战炮的仰角。

    旧式野战炮使用的炮弹弹头里装填的是黑火药,虽然射程较远,但是威力却不强。所以,徐树铮不打算战斗一开始就将这两门野战炮投入战牛,他决定先让迫击炮开火。

    杨邦翰的辐重队里有炮兵军官,这几个。军官也不喊什么坐标,直接上阵,亲手调好射击诸元,然后,所有的迫击炮都完全做好了射击准备。

    徐树铮选择的目标是那几名扛着大森、骑着骏马的土匪小头目,正是这些人用旗号指挥土匪大队绕着归化城兜圈,这是一种心理战术,试图以此扰乱城里人心,如果土匪有大炮的话,他们就不会采取这种战

    了。

    土匪大队分成东西两队,他们相向飞奔,总有交汇的时候,徐树铮选择的炮击区就在那交汇处。