“咚!咚咚!咚咚咚!”战鼓划破虚空,回荡牧野,滚滚传开,气势雄浑。

    这是出战的鼓点,王薄与孟让合兵之后的义军,派出了一员虎将秦英,二十五六岁的年级,体格雄健,手持一口厚背长刀,身披铁甲,骑着一匹青色的战马,带着两万人马,列阵于隋军大营的百步前。

    如果再往前,就是百步弓箭的射程,面临万箭齐发,存在很大危险,所以,秦英举刀大喝,止住了方阵的推移。

    锵锵锵!

    甲叶子相互摩擦,盾牌矗立,长兵点地,发出金戈碰撞的声音。

    “吁——”骑士们及时勒马,坐骑马蹄踩踏,长嘶叫着,有一些嘈杂和紊乱。

    “来人,叫阵!”秦英朝着身后的一名传令士兵喝道。

    “得令!”一名年轻士兵跑出方阵,列于兵马前,大声喊道:“隋军听着,孟让账下,秦英将军前来搦战,单枪匹马,阵前对垒,勇武拼杀,英雄本色,可敢战否?”

    “战否?战否——”后方的上万义军,大声吆喝,声音拧成了一股,冲霄而起,士气雄壮。

    隋军大营帅账内。

    张须陀一身铠甲,坐在桌案前,正在研究地图,一些俾将、都尉都在账内,这时候有卫兵进来禀告,把辕门外叫阵的事汇报了出来。

    “什么?义军要来搦战,先较量一番?”张须陀闻言一笑,看向诸将道:“谁出去会一会这位叛军将领?”

    “将军,末将愿意前方!”唐孝仁站出来说道。

    “张将军,唐兄,这第一仗,交给在下吧!”一位十六岁的少年站出来,英姿勃发,身材挺拔,虽然年纪不大,但因为长期习武,体质过人,一身肝胆之气,正是初生牛犊不怕虎,热血方刚的悍勇少年。

    张须陀捋着短须一笑,说道:“那好,士信,这第一仗就让你出战吧,一定要胜得漂亮,扬我大隋军士的威风,当下我军人数少于叛军,但武器精良,粮草充足,军纪严明,属于正规精锐,待士气提高,才能所向披靡!”

    罗士信神采飞扬,自信满满道:“属下明白,一定不让张将军失望!”

    “去吧,本将军派给你八千精兵,程都尉,你带兵为士信压阵,一旦叛军敌将被斩杀,叛军变得群龙无首,就会成为一团散沙,没有严格的军纪铁律,必然掉头就散,你二人就带兵趁机掩杀,能歼灭一些叛军贼子!”张须陀下了军令。

    “属下遵命!”一位三十多岁的大汉走出来,身上穿着铁甲,络腮胡子,浓眉大眼,高额头,大脸盘子,样貌并不丑,一身彪悍气息,倒显得威武不凡,此人正是齐郡一带的乡绅壮士程知节,其家产殷实,组织一乡壮丁保卫家园,免受附近盗贼的破坏,后来张须陀在齐郡广招勇士参军,扫平叛乱贼军,程知节便带人来投,被破格授予了都尉一职。

    二人接下调兵的令牌,出了营帐,顷刻间,长号响起,战鼓雷动,两位都尉调动兵马,很快马蹄声大作,甲士集结出发,有序地冲出了辕门外,列好了长排阵列。

    罗士信手持一条铁矛,程知节手提一杆马槊,策骑并肩而出,来到了阵前。

    “秦将军,隋军出来迎战了。”那名叫阵的卒子看到隋军大营不断涌出人马,早已退回来,抱拳向秦英禀告。

    “还用你说,本将已经看见了,闪开!”秦英脸色冷漠,手持长刀,策骑向前十余步,用刀锋遥指前方,大声喝道:“来者何人,我秦英刀下,不斩无名之鬼!”