至于审问那个墨竹的女子,他想,交给吕秀英比较好。

    吕秀英闻知这一主意,很高兴,说:“三弟最近很聪明嘛,这都能想出来。”

    苏元青无意抢别人的功劳,说:“这不是我想出来的,这是你招来的刘淑兰想出来的。我答应她,若如她所说,就给她升官,到时候怎么升,就交给你了。”

    吕秀英说:“我知道她,是个很聪明的丫头,回头我让她给我当军师。”

    苏元青说:“先看看结果。”

    能审问出来,这些才算数。

    审问不出,谁说的都没有用。

    吕秀英把曹猛和赵二郎叫过去,讨论此事,而后以吕秀英为主,曹、赵二人为辅,一起去找许墨竹。白脸黑脸一起上,终有结果。

    原来这个女子被抢去之后,跟青阳的三位大王都睡过,她在山上住了不少时间。她看过布防图,见过宝库,也知道几位大王的性情和关系。

    这一切,都是剿匪所需。

    问过后,写成信,送去给曹东将军。

    翌日曹东将军便又给苏元青官升一级,为从七品翊麾校尉,可领兵三千。

    这已经不低了——

    县令也不过是正七品。

    苏元青短短时日,升任从七品,当然是天大喜讯。

    他甚至有一些得意忘形——他知道自己得意忘形,羞于出去见人,在营帐里盘坐着修炼《赤月天经》,消化着身份的变化。

    过了几日,曹猛和吕秀英回了一趟江宁,当日返回,带回六百乡勇。

    求见苏元青,曹猛说:“大人,前方战事吃紧,伤兵增多,然而此地营帐距离太远,那些伤兵不便送来,着实不妙。我等去求见张知府,张知府有意接手此处,我等不如再往前走三十里,另建营帐,于此处前后沟通。”

    吕秀英也说:“卑职附议。”

    苏元青有些疑问,“深入战场,必然风险增加,可有对策?”

    曹猛说:“回大人,我等手下兵马渐多,这次又带来六百乡勇,足可以在左右分别设立营帐,护卫中军。多设探子,以逸待劳,三千以内匪徒,可让他有来无回。”

    吕秀英说:“现在,我们占据上风。匪徒若想派大队人马前来,几乎没可能。”