忽然数百败军逃回,禀告二吕被杀,士兵大半被擒,竟是全军覆没,不禁勃然大怒,就要起兵报仇。

    参军李典言道:“刘琦虽弱,但关张尚勇,不可轻敌。”

    曹仁怒道:“新野不过弹丸之地,若非有丞相将令,纵刘玄德在,某亦能将其踏平。刘琦不过病弱小子,关羽、张飞有勇无谋,何足惧哉?”

    李典言道:“樊城乃南阳重地,大军不可尽出,需防襄阳兵马。”

    曹仁笑道:“参军多虑了,某早已沿江布下哨探,襄阳纵有兵来,守兵足以防御,待某踏破新野,再回援不迟。”

    当时便命李典为先锋,点两万大军杀奔新野而来,只留三千新军守城。

    昨日一场大胜,新野守军士气高涨,劝降编制俘虏,兵力增加到一万人,赵云的骑兵也扩编为一千。

    正训练之时,探马来报,曹仁尽起大军前来报仇。

    刘琦召集众将,言道:“曹仁亲自来报仇,吾欲一战收复南阳,诸位将军要依计行事,不得有误。”

    众人皆惊,关羽丹凤眼微睁,精光爆射,都觉得刘琦眼高手低,一场小胜便有些得意忘形了。

    刘琦笑道:“此事要步步为营,我们先定个小目标:擒曹仁、取樊城,如何?”

    张飞大声道:“曹仁交给俺来对付,其他的任凭吩咐。”

    徐庶言道:“曹仁兵多,不可令其入境,当于城外扎营,与之周旋,伺机破敌。”

    刘琦点头道:“军师所言极是!”

    命赵云为先锋,关羽、张飞领大军,出城到白河以东安营扎寨,依旧留魏延守城。

    众将各领兵而去,大军出动之后,刘琦将一脸郁闷的魏延叫来,笑道:“文长可是怪我不肯重用?”

    魏延神色不虞,嘴上却道:“末将不敢。”

    刘琦笑道:“些许小卒,还无需动用许多大将,这几日不叫文长出马,是不愿让曹军认出,我另有用处。”

    魏延这才转忧为喜,抱拳道:“请将军吩咐。”

    刘琦言道:“曹仁此番倾巢而出,樊城必定空虚,我正要将军趁机夺之,你可敢去?”

    魏延朗声道:“末将万死不辞!”

    刘琦取出两封书信,言道:“樊城县令刘泌,乃长沙人,亦汉室宗亲也,与家父颇有交情,因形势所迫降曹。待两军对峙,文长连夜赶奔樊城,用这封信暗中联络刘沁,则可取樊城。”