虽然晋王叛乱已经平定,但朝堂上下、军队内外与晋王勾连者尚在,若是没有房俊坐镇长安、宿卫宫禁,他这个皇帝连睡觉都不敢,如何能够放任房俊离去?

      刘洎便说道:“若越国公不能去,这个人选可着实难选了,或者……御史大夫可以?”

      “刘祥道?”李勣微微一愣,蹙紧眉头。

      马周问道:“刘祥道倒是铁面无私、清正廉明,能力也足够强,但一则威望不足,能否震慑洛阳存疑,再则若他前往洛阳,御史台谁来负责?”

      刚刚朝堂之上那一幕,刘祥道可以说是大获全胜,刘洎此前在御史台的班底不仅损失了一个李义府,就连李乾祐、王纶等人被死死压住,刘洎此刻提议刘祥道前往洛阳,未必不是想要搬掉这块大石头,让李乾祐等人上位。

      孰料刘洎却道:“可以调任许尚书为御史大夫,许尚书资历足够、能力出众,礼部尚书是个清贵的官职,更是务虚,不能展现许尚书的能力,若让他担任御史大夫,定能整肃纲纪、慑服屑小,使得朝堂上下焕然一新。”

      众人都看向一直没怎么说话的许敬宗。

      许敬宗忙道:“御史大夫掌纠绳内外百官奸匿,肃正朝廷纪纲,大事则廷辩,小事则纠弹,非心性刚正之辈不能胜任。微臣虽然薄有资历,然能力暂时不足,万万不敢当担此任。”

      嘴里说着谦逊的话语,眼睛却不断瞟向房俊,希望房俊能够为他说话。

      之前蹉跎多年只能在书院一隅之地挣扎求存,其后青云直上担任礼部尚书,令他觉得一朝得志、心愿得偿,很是志得意满。

      然而人总是向前看的,现在一个御史大夫的官职摆在眼前,岂能不怦然心动?

      礼部尚书虽然清贵,名义上乃是六部之首,然则平素更多是在务虚,品阶虽高,实权却并未有多少,岂能比得上“大司空”这样纠察百官的显赫之位?

      他自然明白刘洎之所以举荐于他定然是想要重新掌控御史台,甚至还有其他图谋,可即便如此,也难以抵挡御史大夫这个官职的诱惑。

      房俊自然收到了许敬宗的眼神示意,却并不理会。

      对于许敬宗其人,他素来深怀忌惮,且极为鄙视其操守品德,但与李义府不同,后者根基全无人脉浅薄,随时随地都能被自己踩死,而许敬宗毕竟是当年秦王府十八学士之一,太宗皇帝的潜邸之臣,资历太深。

      将其困囿于礼部尚书这样务虚的职位已是不易,岂能让他担任御史大夫肩负监察百官之权进而龙腾九霄、一飞冲天?

      故而反驳道:“刘祥道兢兢业业、恪尽职守,其担任御史大夫以来政绩斐然、有口皆碑,混乱朝政刚刚捋清,若贸然将其调动,岂非前功尽弃?还是另择他人吧。”

      许敬宗默然无语,难掩失望,刘祥道走不了,他自然无法上位,绝好的机会白白错过……

      李勣摸不准房俊与许敬宗之间的关系,按说这两人曾在书院同为袍泽,又一起将褚遂良整治得欲仙欲死,关系应当极为亲密才对,但自从许敬宗升任礼部尚书,房俊却又处处提防、处处压制,难免许敬宗心生怨气。

      他举荐道:“尚书左丞裴熙载如何?”

      马周道:“可是其父为‘日下粲烂有裴汉’裴仲霄的那位?”

      李勣颔首道:“正是,此人出身闻喜裴氏东眷房,祖父裴仲霄曾任后周仪同三司、晋州刺史,不过自隋以来家道不显。其人公正无私、秉性刚硬,若授其洛州都督,可以胜任。”