“啊……”

      “你这样的大学生我见多了,都想混到曼荷莲来找女朋友。我们这里都有密码的,单数年入学的用狮鹫和黄绿色,双数年的用飞马和红蓝色,你衣服上什么也没有,是耶鲁的还是达特茅斯?”

      “都不是,我是从纽约过来的。”

      “那可不行啊,图书馆不能借书给非本校,和与本校签订了互相承认学分项目的大学生。纽约大学……”这位年老的女管理员,头发灰白,说话很风趣,言下之意是纽约大学不属于常春藤,不要来高攀这里的女学生了。

      “我是来问问,这那钥匙是不是曼荷莲学院的。”罗纳德掏出了自己的钥匙,递了过去。

      “嗯?”管理员戴上老花眼镜,仔细的看了起来。

      “没想到我在退休之前,还能见到他真正的主人来取回寄存的东西。”她放下眼镜,看了看罗纳德,“恕我冒昧,如果你对隐私没有特别的要求的话,能否问问你和杰罗姆一家的关系?他们的祖先最早可以追溯到五月花号,是最早移民到新大陆的英格兰人。也是最早在纽黑文定居的工业家,他们制作的杰罗姆牌钟表很有名。”

      “额,是我父亲的遗物,我一直不知道这属于那里,最近去了耶鲁,才知道这种钥匙是属于新英格兰大学的寄存用的。”

      “好吧”,管理员暂且打消了好奇心,“你在这里等我一会。”

      过了五分钟,管理员老太太用推车装了一个大铁皮箱子出来。

      “杰罗姆家族的寄存,最后一次开启是在一九三九年,寄存费用预缴了五十年,根据法律规定,如果五十年后,到一九八九年还没有续费的话,曼荷莲学院就有权开启箱子,取出来作为历史文物。”

      罗纳德心中一动,一九三九年,正好是祖父詹姆斯牺牲在二战战场之前几年。

      铁皮盒子有两英尺见方,罗纳德用钥匙打开,里面是三个独立的文件夹,和一个小一点木盒子。

      “多半是你家里以前祖父辈的遗物,书信,运气好的话,还能捡到遗书,继承一笔信托遗产。”管理员和他开个玩笑,继续整理书籍的工作。

      抱着铁箱子里的东西,罗纳德回到了汽车里,他迫不及待地在车里打开了这密封四十多年的时间胶囊。

      第一份文件夹最厚,罗纳德翻开一看,里面都以上世纪的女性为模特的个人肖像画。

      伊丽莎白·A·吉尔伯特,和女儿伊丽莎白·莫德·杰罗姆绘。

      肖像画得非常好,把上世纪女性的娴静的气质,和每个人不同的韵味勾勒的非常到位。

      看样子自己的老祖先就是做人像绘画生意的?上面有当时纽黑文梅格有头有脸的家庭女儿的画像。那时候少女们相亲,就是用这这种肖像画进行的。这两位老祖先的生意一定很好。

      看来这两位母女,是当时纽黑文最有名的人像画师,罗纳德翻着上面人像下面的名字,不是有欧洲爵位的贵族,就是新兴的工业家,银行家的女儿。

      难道自己拍人像的天赋,也有老祖宗遗传的功劳?罗纳德暗想。

      第二本文件,是两位画师中的女儿,伊丽莎白·莫德·杰罗姆(ElizabethMaudeJerome)的记录。