大伯母在老夫人的锐利目光下,终于败下阵来。她的肩膀垮了下来,脸上满是无奈和绝望。她深知,一旦踏入这漩涡,便再也无法抽身。她低头,声音微弱却坚定:“娘,我听你的话,我留下来照顾阿衡和两个孩子。”

    秦老夫人见状,紧绷的神经终于松弛下来。她望着大伯母,眼中闪过一丝复杂的情绪,但更多的是欣慰和满意。她缓缓点头,嘴角勾起一抹微笑,“你能这么想,那也太好了。”话说完,她便迈着年迈的身子,默默走出了屋内。

    然而,这份平静并未持续太久。第二天一早,秦府的气氛变得异常紧张。虽然大部分人都被蒙在鼓里,但少数人却心知肚明——秦大爷假死。就连秦凌霜的贴身丫鬟香桃,也对此一无所知。她如往常一样,端着祭品走向灵堂,脸上带着善解人意的笑容,“大小姐,你别难过了,大爷他一定会在天之灵保佑你的。”

    然而,她的笑容在触及灵堂内的冷清和沉寂时,渐渐凝固。她感觉到了一种前所未有的压抑和恐惧,仿佛有一双无形的大手正紧紧地扼住她的喉咙。她不自觉地加快了脚步,想要逃离这个恐怖的地方。但就在这时,一阵冷风吹过,灵堂内的白幡随风飘动,发出沙沙的声响。香桃的心跳瞬间加速,她感觉自己的背后仿佛有什么东西在紧紧地盯着她。她不敢回头,只能硬着头皮继续前行。

    就在她即将走出灵堂的那一刻,突然听到了一声凄厉的尖叫声。她猛地回头,只见一名丫鬟跌跌撞撞地跑来,脸色苍白如纸,口中不停地喊着:“鬼啊!鬼啊!”香桃的心猛地一沉,身体因为恐惧直哆嗦。

    秦凌霜的眉头紧皱,她迅速伸出手臂,拦住了那个正欲逃离灵堂的丫鬟。丫鬟的脸色苍白,眼神中充满了恐惧,仿佛看到了什么可怕的东西。

    “你刚才看到了什么?说出来!”秦凌霜的声音低沉而有力,透露出不容置疑的威严。

    小丫鬟颤抖着指向灵堂深处,声音微弱得几乎听不见:“我……我看到……棺材旁边有一个人影在飘来飘去,我不知道是不是人?还是鬼……”

    秦凌霜心中一沉,她立刻明白了事情的缘由。一定是她的大伯忍不住从棺材里爬了起来,恰巧被这个小丫鬟看到了。

    “那不是鬼,一定是你看错了。”秦凌霜尽量让自己的声音听起来平静而坚定,试图安抚丫鬟的恐慌情绪。她知道,在这种时候,任何风吹草动都可能引起不必要的恐慌和混乱。

    “千万不能让别人知道你在这里看到了什么,否则……”秦凌霜的话语中透露出一种难以言喻的威胁,让丫鬟瞬间噤若寒蝉。她明白,自己必须守住这个秘密,否则后果不堪设想。

    秦凌霜深吸了一口气,努力平复自己内心的波动。她转身走向灵堂深处,准备亲自去处理这个棘手的问题,留下香桃来照顾小丫鬟。

    秦凌霜的身影在灵堂内显得格外孤独,她的脚步声在寂静的夜晚中回荡,仿佛能穿透人的心灵。她推开灵堂的门,一股冷意扑面而来,伴随着微弱的烛光和烧纸的味道,刺激着她的感官。灵堂内,昏暗的灯光勉强照亮了一切,秦大爷的身影在其中显得格外突兀。

    秦凌霜看见大伯的那一刻,心中五味杂陈。大伯,这个曾经在她心中如山一般坚实的存在,此刻却变得如此瘦弱,如此无助。他的背影在摇曳的烛光中显得异常孤独,手中的馒头已经啃得只剩下了一半,而他的眼睛,却死死地盯着门口,仿佛在等待什么。

    秦凌霜忍住心中的酸楚,走上前去,将手中的热菜递给大伯。大伯看到她,眼中的惊喜难以掩饰,但随即,他的眼眶就红了。他颤抖着接过热菜,声音带着哽咽,“霜儿,大伯不是故意要出去的,我只是……饿了。”

    秦凌霜知道大伯的难处,她轻轻地拍了拍大伯的肩膀,安慰道:“大伯,我明白的。你吃吧,馒头已经冷了,小心坏了肚子。”

    秦家大伯听着秦凌霜的话,心中的感动如潮水般涌来。他看着手中的热菜,眼中闪烁着泪光,仿佛看到了希望。他低头默默地吃着,而秦凌霜则站在一旁,静静地看着他,心中的痛楚和无奈如潮水般翻涌。她知道,这个家,已经不再是以前的那个家了。

    秦凌霜看他已经快要吃完了,才缓缓道:“大伯你想一想那天那杯茶是谁给你的,平日里谁与你有仇?”

    秦凌霜的话语让原本安静的灵堂瞬间充满了紧张的气氛。秦大爷双手捂住剧烈疼痛的头,眉头紧锁,似乎在努力回忆着那天的情况。

    “那杯茶……好像是老张给我的。”秦大爷的声音颤抖着,每个字都透露出深深的痛苦和困惑,“我平日里和谁的关系都很好,大家都尊敬我,照顾我,除了……除了那个程将军,他看我不顺眼,处处与我为敌。”

    秦凌霜的眼神中闪过一丝精光,她似乎捕捉到了什么重要的信息。“好,我知道了。”她低声自语,声音中透露出一种难以言明的决心,“问题大概就出在程将军的身上。他指使老张给您下药,现在只要将老张带出来做人证,那么事情的真相就能大白于天下了,那么陛下也不会怪您假死的事情了。”

    秦凌霜的心中充满了决心,她的眼神坚定而锐利,仿佛已经看到了问题的核心。她知道,老张是她的关键,是大伯最亲密的朋友,他的背叛,一定有着不为人知的秘密。这个秘密,可能就是解开所有谜团的钥匙。